“The Staircase”: ¿Por qué son tendencia los crímenes en las plataformas de streaming?

Crímenes domésticos hay millones en el mundo, pero que tengan su propio documental o miniserie solo unos pocos. Aunque pueda sonar cruel por un lado, la realidad es que este tipo de producciones generan cierto atractivo en los espectadores, quienes buscan indagar en la mente de los acusados los motivos del crimen o si, por el contrario, el sistema de justicia es capaz de condenar a alguien por error. "The Staircase" es uno de los casos más mediáticos de las últimas décadas, y tanto HBO Max como Netflix nos llevan por ese camino lleno de incertidumbres y sombras.

Antes de entrar en contexto y saber por qué este caso fue tan popular en su época, debemos mencionar que el reconocido novelista estadounidense Michael Peterson es la figura principal de la historia, cuyo juicio tuvo gran cobertura de la prensa, además de la presencia del director francés Jean-Xavier de Lestrade para retratar el documental. Y es que en ningún momento Peterson quiso dar marcha atrás con las grabaciones (que él mismo buscó en un principio), ni siquiera cuando lo acusaron del asesinato de su esposa ni en los posteriores años que pasaron después de su sentencia.

Transcurría el año 2001 cuando Peterson llamó al número de emergencias para reportar que su esposa, Kathleen, había caído por las escaleras de la casa y se encontraba inconsciente. Sin embargo, al llegar los servicios de asistencia la mujer no solo había fallecido, sino que además ni la escena ni sus golpes daban lugar a una simple caída fortuita. A partir de entonces, inició un juicio que tuvo múltiples situaciones y que finalizó con Peterson tras las rejas, a pesar de que en 2011 salió en libertad por irregularidades detectadas en las investigaciones.

A la par del caso, Lestrade hacía su propio seguimiento y junto a su equipo grabó material que estrenó en el Canal+ de Francia en 2004. Años más tarde, en 2013, regresó para la continuación y mostrar las últimas novedades de la investigación. Pero no fue sino hasta 2018 cuando llegó a Netflix con la adición de tres nuevos y exclusivos episodios, convirtiéndose de esa manera en una de las docuseries más vistas de la plataforma.

Ahora, y como si un documental completo no bastara, el cineasta Alfredo Campos creó para HBO Max "The Staircase", una miniserie de 8 episodios que explora entre lo real y lo ficticio la muerte de Kathleen Peterson y el viacrucis por el que pasó su esposo Michael. El reparto está liderado por Colin Firth y Toni Colette, quienes le añaden ese toque moderno y cinematográfico a un hecho real que ha sabido captar la atención del público. ¿Realmente merece la pena verla? ¡Sin dudas que sí!

True crime, una tendencia que ha revolucionado los documentales

En materia de documentales, las plataformas de streaming han apostado por una modalidad denominada 'docuseries', que como su nombre indica se trata de un documental dividido en varios episodios como si se tratase de una serie. Ahora bien, cuando vamos más a fondo con los subgéneros, el que resalta por excelencia es el true crime, ¿por qué? La realidad innegable es el hecho de que la violencia y los crímenes -lamentablemente- han estado presentes en la identidad y condición humana.

Puede que suene bastante crudo lo antes mencionado, pero hay que resaltar que no todos somos capaces de cometer tales atrocidades y, probablemente, ahí radique un motivo por el cual genere tanta fascinación en la audiencia: esa curiosidad por saber qué motivó a tal individuo a dejarse llevar por un oscuro deseo. Incluso, ese interés está ligado al terror que vemos de manera eventual ante un accidente, que si bien nos horroriza por un lado, por otro nos mantiene ahí expectantes y con la "tranquilidad" de que no nos sucedió a nosotros.

Para tener una mejor idea del boom que se ha generado a través del true crime, la compañía Parrot Analytics -que se dedica a analizar tendencias globales- publicó a finales del año pasado un análisis que señalaba que ese tipo de documentales habían aumentado su reproducción un 63% en las plataformas de streaming entre 2018 y 2021. Cabe mencionar que Netflix es quien lidera dicha dinámica, cuyo catálogo cuenta con una variedad de temáticas que se han popularizado, sin contar que también han tenido sus incontables críticas.

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La figura femenina siempre presente

Según un estudio realizado por la Social Psychological and Personality Science en 2010, las mujeres consumen un 70% más los contenidos true crime que los hombres. La razón de esta afirmación se basa en el temor que sienten por verse representadas en las víctimas, lo que trae como consecuencia la necesidad de aprender cómo defenderse y descubrir los patrones de los asesinos para reconocerlos en un hipotético futuro. 

Sumado a esto, hay que señalar que un gran porcentaje de estas producciones siempre tienen a una mujer víctima del crimen. Además del caso que se presenta en "The Staircase", otros documentales como "Pray, Obey, Kill" y "The Ripper", así como la miniserie "The Investigation", buscan de alguna manera darle voz a las víctimas y además hacer un llamado de atención al público en general para que se tomen con mucha seriedad estos sucesos.

En definitiva, se puede decir que los true crime han creado una tendencia inimaginable en los documentales que nos hace abrir los ojos ante lo peor de nuestra humanidad. Más allá de la tranquilidad que nos pueda generar el hecho de no ser parte de algún caso atroz, es importante tener en cuenta que ni los asesinos ni el mal en general son motivos de veneración.