Dos títulos mundiales: ¿será Max Verstappen el nuevo campeón hegemónico de F1?

Con apenas 25 años, nueve piloteando en Fórmula 1 con la escudería Red Bull y el ADN automovilístico de su padre Jos, el actual campeón de la ‘Gran Carpa’, Max Verstappen, quiere marcar una época. Pretenden seguir la huella de grandes pilotos que han sido hegemónicos en diferentes momentos de la historia. Pese a que la temporada 2022 aún no termina y hay cuatro grandes premios en disputa, el nacido en Hasselt dominó de punta a punta el campeonato y aseguró su segundo título con anticipación.

Desde su creación en 1950, la Fórmula 1 siempre ha tenido grandes pilotos que han dominado los campeonatos a lo largo de los años. El primer referente fue el pentacampeón argentino Juan Manuel Fangio, uno de los mejores de la historia, su récord de títulos se mantuvo por más de 50 años hasta que su marca fue superada por el alemán Michael Schumacher, quien, junto al británico Lewis Hamilton, son los más ganadores de la máxima categoría del automovilismo con siete títulos cada uno.

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El principal desafío que afronta Max Verstappen para marcar una época en Fórmula Uno es precisamente el legendario Hamilton. El piloto de la escudería Mercedes quiere conseguir su octavo campeonato y así dejar de compartir el primer lugar con Schumacher. Las próximas temporadas serán decisivas, pero ambos han sido grandes rivales y sus carreras se han caracterizado por ser muy reñidas y se han definido por pequeños detalles.

Tampoco se pueden descartar otros adversarios que están apareciendo en el camino. Tal es el caso del monegasco Charles Leclerc, actual piloto de Ferrari, que lucha por conseguir el segundo lugar en la temporada. Asimismo, están el británico George Rusell de Mercedes, que pese a su juventud viene consiguiendo grandes actuaciones esta temporada, o el español Carlos Sainz JR, también piloto de Ferrari que al igual que Max Verstappen es hijo de un gran piloto.

Otro desafío a futuro podría ser la relación con su escudería. A pesar de que tiene contrato vigente con Red Bull por seis temporadas más, muchos expertos consideran que llevar más de nueve años en el mismo equipo (al finalizar su contrato serían quince), podría propiciar un cambio en el mediano plazo si la relación contractual se desgasta. Algo similar se vivió en el pasado con el piloto alemán Sebastián Vettel, que en la cúspide de su carrera abandonó el equipo austriaco, migrando a Ferrari en 2014.

Sin embargo, aunque se pueden presentar factores negativos con la relación a futuro con su equipo, Red Bull ha sido muy dominante esta temporada. Ha estado cerca de asegurar el quinto título de constructores de su historia, las características de sus monoplazas han sido la velocidad de punta y la confiabilidad de sus motores, lo que también les ha permitido conseguir parcialmente la segunda posición del mundial de pilotos gracias a la buena actuación del mexicano Sergio ‘Checo’ Pérez.

Pese a su magnífico nivel, el oriundo de Países Bajos tampoco descarta finalizar prematuramente su carrera en la máxima categoría del automovilismo mundial. En días pasados declaró en el Diario The Sun que "No me veo pilotando hasta los 40 porque también quiero hacer otras cosas. Me estoy divirtiendo mucho ahora mismo y seguiré en la Fórmula 1 por unos cuantos años más… tengo contrato hasta 2028".

Solo el tiempo nos dirá cuál será el futuro de Max Verstappen y los títulos que puede llegar a conseguir. El neerlandés tiene todo el talento y la juventud para sentarse en la mesa de los grandes pilotos de la historia, pero en el automovilismo están en juego muchos factores que no se pueden controlar y alcanzar el olimpo de la Fórmula 1 es privilegio de unos pocos.