Selecciones latinoamericanas luchan por los últimos cupos al Mundial Femenino

La espera finalmente ha culminado, entre el 18 y el 23 de febrero diez selecciones disputarán los últimos tres cupos para poder clasificarse al Mundial Femenino de Australia y Nueva Zelanda 2023, cita que ya cuenta 29 selecciones clasificadas. El torneo de selecciones más importantes del fútbol femenino se llevará a cabo entre el 20 de julio y el 20 de agosto del presente año, y promete ser un evento inolvidable.

En este Torneo de Repesca para el Mundial Femenino de Australia y Nueva Zelanda 2023, las diez selecciones se dividen en tres grupos: Camerún, Tailandia y Portugal conforman el grupo A (la selección ganadora del Camerún-Tailandia enfrentará a Portugal en la final); Senegal, Haití y Chile quedaron en el grupo B (quien venza en el Senegal-Haití se verá las caras con Chile en el partido decisivo); y China Taipéi, Paraguay, Papúa Nueva Guinea, Panamá y están en el grupo C (quienes ganen en los partidos China Taipéi-Paraguay y Papúa Nueva Guinea-Panamá se medirán en el último partido).

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Tanto para Conmebol como para Concacaf el conseguir estos cupos se presenta como una tarea de suma importancia, ya que significaría ratificar que Latinoamérica sigue en crecimiento en el fútbol femenino. Brasil, Colombia, Argentina, Estados Unidos, Canadá, Jamaica y Costa Rica son las selecciones que, por el momento, representarán al continente en el torneo. 

Chile busca regresar al mundial tras una complicada Copa América 

En 2019 Chile hizo historia tras clasificarse al Mundial de Francia, luego de ser subcampeona de la Copa América Femenina disputada el 2018 en suelo nacional. Aquello le permitió darse a conocer en el escenario mundial y disputar en 2021 los Juegos Olímpicos de Tokio, también por primera vez. Sin embargo, en la Copa América 2022 las dirigidas por José Letelier no consiguieron la clasificación directa al mundial ni tampoco un cupo a París 2024. Se quedaron con el quinto lugar de la competición, producto de dos triunfos, un empate y dos derrotas (en el juego por el quinto puesto igualaron 1-1 ante Venezuela, derrotándolas en penales por 4-2 y asegurándose un lugar en el repechaje).

El quinto puesto llevó a cuestionar la continuidad de José Letelier, entrenador que dirige a Chile desde el 2015 y que ha conseguido los logros más relevantes en la historia de la selección chilena femenina. Sin embargo, con una interesante mezcla entre la experiencia y la juventud, con futbolistas como Carla Guerrero, Karen Araya, Yessenia López, María José Rojas, Rosario Balmaceda, Yenny Acuña, Sonya Keefe y la experimentada guardameta del Olympique de Lyon francés, Christiane Endler, -finalista al premio The Best de la FIFA 2022 a la mejor guardameta- Chile sueña con clasificarse al segundo mundial de su historia.

El rival de Chile en el Torneo de Repesca saldrá entre Senegal y Haití. La selección africana, que busca disputar su primer mundial femenino, realizó una buena Copa de África, con triunfos por 2-0 y 1-0 ante Uganda y Burkina Faso respectivamente, derrota por 0-1 ante Marruecos para cerrar la fase de grupos. En cuartos de final cayó ante Zambia en penales (4-2) luego de igualar 1-1 y en el repechaje empató 0-0 ante Túnez y la venció 4-2 en penales.

Por su parte, Haití también quiere jugar una copa mundial femenina por primera vez. En el Campeonato Femenino de la Concacaf de 2022 fueron eliminadas en fase de grupos, pero tras dejar una buena impresión. Pese a perder 3-0 ante Estados Unidos y 4-0 ante Jamaica, sorprendieron al continente tras propinarle un contundente 3-0 a México, las anfitrionas del certamen y la gran decepción. Chile es el favorito de esta zona que se definirá el 22 de febrero, pero no debe descuidarse frente a ninguna de estas dos selecciones.

Paraguay y Panamá quieren dejar huella en la historia

Para Paraguay y Panamá estos días también serán de primeras veces, y es que ambos cuadros sueñan con debutar en el Mundial Femenino de Australia y Nueva Zelanda. Paraguay, que se quedó con el cuarto puesto en la última Copa América disputada en Colombia, se medirá este 19 de febrero a China Taipéi. Esta selección llegó a los cuartos de final en la Copa de Asia producto de dos triunfos, un empate y una caída. De vencer, en la final se enfrentará el 23 de febrero ante Papúa Nueva Guinea o Panamá.

Justamente Panamá, selección dirigida por el mexicano Ignacio Quintana, tendrá que superar al combinado oceánico de Papúa Nueva Guinea si quiere luchar por su lugar en el mundial frente a Paraguay. La tarea no será sencilla para el combinado panameño, pero puede ilusionarse con realizar un buen papel. En el Campeonato Femenino de la Concacaf de 2022 lograron reponerse a las derrotas frente a Costa Rica (0-3) y Canadá (0-1) para derrotar 1-0 a Trinidad y Tobago y certificar su presencia en esta repesca. Latinoamérica quiere contar con la mayor cantidad de cupos para un mundial que se prevé como una cita histórica.