¿Podrá India superar a Estados Unidos y a China como potencia?

Desde hace varias décadas, cuando China iniciaba su camino al desarrollo, muchos analistas aseguraban que desbancaría a Estados Unidos como poder hegemónico global. A pesar de que en la actualidad el país norteamericano sigue siendo la mayor potencia en el mundo, el gigante asiático es el más cercano contendor y podría igual superarlo a futuro. Sin embargo, la mayor ventaja que tuvo China para poder sobrepasar a varios países y hoy ser la segunda potencia económica (su superpoblación), hoy esa ventaja se inclina a India.

Entonces, ¿podrá India recorrer los pasos que su vecino y ser un actor principal en el mapa global? No existe una respuesta contundente, pero sí son varios las herramientas que tiene la excolonia británica a su favor.

Desde abril se calcula que la totalidad de la población en India sobrepasó a la China. La ONU estima que para finales del 2023, el subconsciente de India tendrá 1.428 millones de habitantes, 3 millones más que China. Sin embargo, como hemos visto, aunque en población supere a cualquier otro país, esto no garantizará ser una mega potencia económica o militar. Por ejemplo, India siempre fue el segundo país con mayor población, pero no pudo aumentar su poder como China.

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Economía India

Actualmente, India se ubica en la quinta posición de países con mayor PIB, por detrás de Estados Unidos, China, Japón y Alemania. Según Statista, superará a Alemania para 2027 y a Japón en 2028. Sin embargo, como bien decía el académico Joseph Nye “¿Es el fin del siglo de Estados Unidos?”, el poder de la economía no será suficiente para competirle a Estados Unidos y China, y menos superarlos.

Para esto, será necesario que India logre cambios sustanciales en distintos aspectos, tanto internos como externos. En primera medida, sacar al 21,9% de su población que aún está debajo de la línea de la pobreza. Según el Banco Mundial, el país logró grandes avances, de pasar de más del 45% en 1993 a las cifras actuales. Sin embargo, el camino es largo. Uno de los más grandes desafíos es el sistema de castas que funciona en varias regiones de la India, que condena a la pobreza a millones de personas desde antes de nacer.

Por ejemplo, en PIB por persona, está todavía muy lejos de los países desarrollados. Datos del 2012 indicaban un PIB per cápita de 2.120 dólares, comparado con los 32.855 dólares de la Unión Europea. Incluso, comparado con China, sigue siendo bajo, y que el país oriental tiene un PIB por persona de cerca de 12.160 dólares. Es, incluso, menor al de Brasil (8.519 dólares) o México (10.590 dólares).

Industria en crecimiento

A pesar de que India inició siendo un país rural, hoy logró diversificar sus industrias. Actualmente, India ofrece una gran gama de industrias, principalmente en servicios. Gracias a que el país es nativo en inglés y una gran cantidad de su población lo habla, India saca provecho a ser sede de cientos y miles de empresas que cambian sus plantas al país, con una fuerza laboral, económica y conocedora del idioma.

Incluso recientemente, el primer ministro indio, Narendra Modi, visitó Estados Unidos y se reunió con grandes compañías del sector tecnológico. Modi incentivó a nombres como Bill Gates, Elon Musk, Tim Cook, entre otros, a invertir en su país. La visión de este territorio es convertirse en un aliado de Estados Unidos, y, a lo mejor, hacer contra peso a la China.

Potencia nuclear

Otro elemento que destaca de India es que es una potencia nuclear. A pesar de no encabezar la lista, es el séptimo país con mayor arsenal, lo que lo convierte en uno de los países con mayor poder y capaz persuadir cualquier posible invasión. Se estima que la India tiene cerca de 155 cabezas nucleares, debajo de Rusia (6.257), Estados Unidos (5.550), China (350), Francia (290), Reino Unido (225), y su vecino Pakistán (165).

Un gran ejército, pero poco equipado

A pesar de los grandes avances de la India, el lunar negro es, tal vez, su gasto militar. A pesar de su tamaño y población, tiene un gasto anual mucho menor que Rusia, China y Estados Unidos. Según Global Firepower, el país invierte cerca de 54.200 millones de dólares al año, menor a los 82.600 millones de Rusia, los 230.000 millones de China y mucho menos a los 761.681 millones de Estados Unidos. Adicionalmente, tiene grandes motilidades con su vecino Pakistán (también potencia nuclear), lo que mantiene en riesgo constante.

Poca relevancia internacional

Pese a todas estas comparaciones, la mayor diferencia entre India y los demás países como Estados Unidos, China, Rusia y, hasta, la Unión Europea, es su poco peso en la política global. India no hace parte del Consejo de Seguridad de la ONU, tampoco tiene grandes aliados en los demás continentes y sus relaciones exteriores aún distan de los otros. Por ejemplo, en Latinoamérica, India carece de relaciones comerciales y diplomáticas fuertes y alejadas de los vínculos que ya tienen China, Estados Unidos, Rusia y Europa.

Es verdad que India va encaminada a ser un importante actor global. Sin embargo, aún deberá crecer en cambios puntuales para poder competirle a las mega potencias. Por ahora, es hoy el mayor mercado del mundo, pero un mercado empobrecido, aunque con mucho potencial.