Panamá retoma polémicas negociaciones por contrato minero con empresa canadiense
La Asamblea Nacional (Parlamento) de Panamá reanudó el debate sobre el proyecto de ley revisado con Minera Panamá, filial de la empresa canadiense First Quantum Minerals (FQM), para explotar la mina de cobre a cielo abierto más grande de Centroamérica. Este debate tuvo lugar en medio de protestas en curso contra el controvertido acuerdo .
Foto: EFE/ Bienvenido Velasco
EFE
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Debates Legislativos y Derecho Contractual
Después de horas de retraso, los legisladores iniciaron el primero de tres debates obligatorios para aprobar o rechazar esta ley contractual. Significativamente, no pueden modificar el contrato tras los cambios del Ejecutivo, como recomienda el órgano Legislativo.
En septiembre, el contrato no pasó el primer debate y fue devuelto al gobierno por el Parlamento luego de escuchar a diversos sectores de la sociedad, trabajadores y vecinos de la zona del proyecto minero.
Ariel Alba, vicepresidente de la Comisión de Comercio y Asuntos Económicos, pidió esta semana una votación favorable que permita que el contrato pase al "segundo debate en el pleno legislativo, donde está representado todo el país, y donde se tomará la decisión sobre si aprobar o no el documento."
Si la comisión aprueba el proyecto de ley minera en el primer debate de esta semana, procederá a dos debates más en el pleno. Una vez aprobado, el presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, lo ratificará para hacerlo efectivo.
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¿Qué se modificó y por qué persiste la oposición?
Entre los cambios realizados por el gobierno, a partir de sugerencias del Parlamento, estuvo la eliminación de las "cláusulas de expropiación" relacionadas con terrenos y la condición que permitía a Minera Panamá solicitar restricciones en el espacio aéreo. Además, se incluyó un apartado que "reafirma que nada en el Contrato restringe o limita la soberanía de Panamá sobre su territorio".
También se eliminó la disposición de que el Estado otorgaría una concesión para la exploración de oro, plata y molibdeno, así como el derecho de la empresa a solicitar al Estado que clasifique la identidad de los beneficiarios finales de acceso restringido. En cambio, se afirmó que esta información está sujeta a la ley.
Los críticos argumentan que el contrato, incluso con las modificaciones, compromete la autonomía del pueblo panameño y mantiene la misma estructura y espíritu con derechos empresariales mejorados.
Las protestas continúan a lo largo de la semana, ambientalistas y sindicatos realizaron protestas frente al Parlamento en la Ciudad de Panamá y bloquearon temporalmente varias carreteras en todo el país para expresar su oposición al controvertido contrato.
"Llamamos al pueblo a tomar conciencia de lo que está pasando. Llamamos al pueblo a salir a las calles. Llegó el momento. No hay más tiempo para maniobras", dijo el dirigente sindical Méndez.
Modificaciones y preocupaciones de oposición
El Ejecutivo y Minera Panamá, filial de FQM, alcanzaron en marzo un acuerdo final de contrato de concesión a 20 años para explotar la mina Cobre Panamá, que exporta minerales desde 2019.
Este nuevo contrato estipula un ingreso mínimo anual de $375 millones para el Estado, con amplios poderes de supervisión estatal sobre la operación, entre otras condiciones.
