Perú ha perdido el 56,22 % de sus glaciares en las últimas seis décadas

Estos hallazgos se presentaron en el segundo Inventario Nacional de Glaciares y Lagos de Origen Glaciar (Inglog 2023), destacando la necesidad urgente de abordar el retroceso acelerado de los glaciares causado por el cambio climático.

Pérdida Alarmante de Glaciares Tropicales

Perú, el país que reúne el 68 % de los glaciares tropicales del mundo, ha perdido el 56,22 % de esos ecosistemas en las últimas seis décadas como consecuencia del cambio climático, informó este miércoles el Ministerio del Ambiente (Minam).

La situación fue revelada durante la presentación del segundo Inventario Nacional de Glaciares y Lagunas de Origen Glaciar (Inglog 2023) realizada en la ciudad norteña de Huaraz, con la participación de la ministra del Ambiente, Albina Ruiz. 

El Minam remarcó que esta pérdida impacta seriamente en la provisión del agua que alimenta y sostiene diferentes territorios altoandinos como bofedales (humedales), pastizales y bosques nativos, además de la diversidad biológica.

Números Reveladores sobre Glaciares y Lagunas

Los resultados del inventario, desarrollado por el Instituto Nacional de Investigaciones de Glaciares y Ecosistemas de Montaña (Inaigem), revelaron un total de 2.084 glaciares libres y cubiertos por escombros de rocas (detritos), que ocupan una superficie de 1.050,32 kilómetros cuadrados. 

También se registraron 8.466 lagunas de origen glaciar, que representan una superficie total de 1.081,31 kilómetros cuadrados.

Entre los hallazgos destacaron la identificación y caracterización de 2.147 glaciares rocosos cuya extensión comprende 107,49 kilómetros cuadrados y que no presentan "de manera evidente la masa glaciar superficial, por lo que han sido escasamente reconocidos y estudiados" en el país.

"Esta investigación genera evidencia sobre el acelerado retroceso de los glaciares, que son importantes reservas de agua en todas las cordilleras del país", acotó el Minam.

El primer Inventario Nacional de Glaciares en Perú fue elaborado por la Unidad de Glaciología e Hidrología, que reportó una extensión de 2.041,85 kilómetros cuadrados de glaciares a nivel nacional, con datos de 1960. 

Incorporación en la Gestión de Recursos Hídricos

Durante la presentación de la última investigación, la ministra Ruiz dijo que se trata de "una valiosa herramienta" para que las autoridades, la comunidad científica y la sociedad peruana en general conozcan mejor la situación de sus glaciares.

"Que esto se incorpore en la gestión de los recursos hídricos y para la prevención de riesgos asociados a los glaciares", señaló. 

El Inaigem actualiza cada 5 años el Inventario Nacional de Glaciares y Lagunas de Origen Glaciar, con el objetivo de proporcionar información de la cantidad, superficie, ubicación y principales características físicas y morfológicas de los glaciares y lagunas de todo el país.

Peligrosas Lagunas Glaciares y Riesgos Asociados

La investigación comprende las 20 cordilleras glaciares que se distribuyen en 14 departamentos de Perú y se ha elaborado en base a imágenes tomadas por satélites en 2020.

El Minam señaló que los glaciares tropicales, más que otros tipos de glaciares, "muestran de manera más dramática y evidente los impactos que genera el cambio climático". 

Además de recordar que muchos de ellos son referentes espirituales de comunidades indígenas andinas, que las consideran sus "apus" (divinidad tutelar), remarcó que el retroceso glaciar reduce la cantidad y calidad de agua disponible para la población aguas abajo.

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Favorece, además, la formación de nuevas lagunas glaciares, algunas de ellas peligrosas, porque pueden generar aluviones como los que afectaron a la ciudad de Huaraz, en 1941; a la laguna 513, de Carhuaz, en 2010; y a la laguna Artison, en Huaylas, en 2012, todas ubicadas en la región norteña de Áncash.