El bloqueo a Venezuela convierte petroleros, comercio y poder en teatro

Mientras EE. UU. endurece el bloqueo petrolero a Venezuela, los buques cisterna permanecen inactivos en alta mar y la diplomacia se endurece. Donald Trump insta a Nicolás Maduro a renunciar, mientras China y Rusia califican las incautaciones de ilegales. En el Caribe, las sanciones transforman puertos, precios y el peligro para las familias comunes.

Puertos lentos, presión en aumento

Un bloqueo se supone que debe verse decisivo. En Venezuela, se parece más a una espera. Tras el anuncio del presidente Donald Trump la semana pasada de un “bloqueo” a los buques petroleros sancionados que entran o salen de Venezuela, las operaciones de carga en los puertos del país se ralentizaron, informó The Guardian. Más embarcaciones están trasladando carga solo entre terminales nacionales, y millones de barriles permanecen varados en buques cisterna mientras los clientes exigen mayores descuentos y cambios en los contratos para arriesgarse a viajes fuera de aguas venezolanas.

The Guardian informó que Trump volvió a instar a Nicolás Maduro a dejar el poder. Al preguntarle si forzarlo a salir era el objetivo, respondió: “Creo que sería inteligente de su parte hacerlo”, y luego advirtió: “si quiere hacer algo, si se pone duro, será la última vez que pueda hacerlo”. También reiteró que Estados Unidos mantendría o vendería el petróleo que ha incautado frente a las costas de Venezuela en las últimas semanas, convirtiendo la carga confiscada tanto en una mercancía como en un mensaje.

Para los venezolanos que nunca ven un buque cisterna, la presión igualmente llega a lugares cotidianos: el mercado, la farmacia, el pasaje del autobús. Las exportaciones de petróleo financian al Estado; cuando las rutas de exportación se restringen, también lo hacen las cuentas públicas. Investigaciones publicadas en el Journal of Latin American Studies han descrito cómo la petrodependencia convierte las interrupciones comerciales en interrupciones de la estabilidad social.

Flotas en la sombra, banderas y ley

El sábado, EE. UU. interceptó un buque cisterna con destino a China frente a la costa venezolana. El Ministerio de Relaciones Exteriores de China, citado por The Guardian, calificó la incautación de barcos de otro país como una grave violación del derecho internacional. La Casa Blanca afirmó que el buque formaba parte de la “flota en la sombra” de Venezuela y transportaba petróleo sancionado, aunque la embarcación en sí no estaba actualmente sancionada por EE. UU.

Ese buque, el superpetrolero Centuries, también involucró a Panamá en la disputa. La canciller panameña dijo que el barco—que ondeaba la bandera de Panamá cuando fue interceptado—no respetó las normas marítimas, alteró su nombre y desconectó su transpondedor mientras transportaba petróleo fuera de Venezuela. Expertos citados en Marine Policy han señalado cómo la presión de las sanciones puede incentivar estas prácticas grises—cambiar de bandera, renombrar y navegar “a oscuras”—que aumentan el riesgo legal y erosionan la confianza en el mar.

El lunes, Lin Jian, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, afirmó que Venezuela tiene derecho a desarrollar relaciones con otros países y que China se opone a las sanciones “unilaterales e ilegales”, según The Guardian. China es el mayor comprador de crudo venezolano, aunque representa aproximadamente el 4% de sus importaciones de petróleo—una pequeña fracción para Pekín, pero un salvavidas para Caracas.

Aguas caribeñas, costos humanos

Más tarde el lunes, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia informó que Yván Gil y Serguéi Lavrov expresaron “profunda preocupación” por el aumento de las acciones de Washington en el mar Caribe, advirtiendo sobre graves consecuencias para la región y amenazas a la navegación internacional, y reafirmando el “pleno apoyo” al liderazgo y al pueblo venezolano, según informó The Guardian.

La campaña de presión también siguió ampliándose. El domingo, la Guardia Costera de EE. UU. intentó interceptar el superpetrolero vacío Bella 1 cuando se acercaba a Venezuela. Para el lunes, estaba a la deriva al noreste de Bermudas, según una imagen satelital obtenida por TankerTrackers.com, y un funcionario estadounidense dijo a Reuters que no había sido abordado, según citó The Guardian. Incluso sin un abordaje, el mensaje llega a cada capitán y aseguradora: las reglas pueden cambiar a mitad de viaje.

Sin embargo, los costos más íntimos se miden en cuerpos, no en barriles. Trump afirma que Maduro utiliza el dinero del petróleo para financiar “narcoterrorismo, trata de personas, asesinatos y secuestros”. Desde septiembre, fuerzas estadounidenses han lanzado ataques contra embarcaciones que Washington asegura—sin pruebas—traficaban drogas en el Caribe y el océano Pacífico oriental. Más de 100 personas han muerto—algunos pescadores, según sus familias—dejando a los pueblos costeros preguntándose qué significa ahora un mar seguro, informó The Guardian.

Desde una perspectiva latinoamericana, el temor no es tanto por una incautación aislada, sino por un patrón: castigo económico acompañado de fuerza militar, justificado como seguridad y absorbido por las comunidades con menos protección. Venezuela es el titular, pero el Caribe es el escenario, y las vidas comunes también son el costo.

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