La eficacia y la política influyen en la confianza en la vacuna del COVID-19

Si una vacuna COVID-19 inicial es tan efectiva como una vacuna contra la gripe, la absorción por parte del público estadounidense puede estar muy por debajo del nivel del 70% necesario para lograr la inmunidad colectiva, sugiere una nueva investigación de Cornell.

En encuestas a casi 2.000 adultos estadounidenses, apenas la mitad dijo que estaría dispuesto a recibir una vacuna hipotética con una eficacia o efectividad del 50%: el umbral mínimo de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. para una vacuna COVID-19 y comparable a las vacunas contra la influenza.

La aceptación de la vacuna aumentó en 10 puntos porcentuales, al 61%, si su efectividad aumentaba al 90%, lo que hace que la eficacia sea uno de los factores más importantes en la disposición de los estadounidenses a adoptar una vacuna COVID-19, encontró la investigación.

"Nuestros resultados sugieren que la eficacia del 50% conducirá a una vacilación significativa de la vacuna", dijo Douglas Kriner, profesor de gobierno en Cornell. "Es posible que no tengamos suficientes personas para tomarlo a ese nivel, aunque sería una valiosa intervención de salud pública".

Kriner y Sarah Kreps, profesoras de gobierno en Cornell, realizaron encuestas en julio pidiendo a los encuestados que eligieran entre vacunas hipotéticas de COVID-19 en función de cuatro factores médicos: eficacia, duración de la protección y las posibilidades de efectos secundarios mayores o menores.

También analizaron cómo los factores políticos influyeron en la aceptación de la vacuna, incluso si fuera totalmente aprobada por la FDA o se puso a disposición a través de una autorización de uso de emergencia; si se desarrolló en Estados Unidos, Reino Unido o China; y si fue respaldada por el presidente Donald Trump, el exvicepresidente Joe Biden, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. o la Organización Mundial de la Salud.

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Los encuestados evaluaron pares de vacunas con diferentes perfiles, expresando preferencia por una o ninguna. Luego informaron de su disposición a recibir cada vacuna individualmente.

Junto con una eficacia mejorada, la aceptación de la vacuna mejoró con una duración de protección más prolongada (cinco años frente a un año) y una menor incidencia de efectos secundarios importantes, pero por márgenes más pequeños (2% y 4%, respectivamente).

Políticamente, la disposición promedio para recibir una vacuna fue más baja cuando fue respaldada por Trump, con un 52%, pero solo un poco mejor para Biden con un 55%. La aceptación fue mayor cuando los respaldos provinieron de instituciones de salud pública de los Estados Unidos o del mundo, mejorando al 58% para la OMS y al 59% para los CDC.

La geopolítica también importaba: la disposición promedio del 60% de los estadounidenses a recibir una vacuna desarrollada en los EE. UU. disminuyó levemente si la vacuna provenía del Reino Unido y significativamente si provenía de China, un resultado que parecía más plausible cuando se realizó la encuesta en julio, dijeron los autores.

Incluso una de las vacunas hipotéticas presentadas en el mejor de los casos, desarrollada en el Reino Unido y aprobada por la FDA con un 90% de eficacia, cinco años de protección, pocos efectos secundarios y el respaldo de los CDC, apenas alcanzó el umbral estimado para la inmunidad colectiva, con un 71% de Estadounidenses dispuestos a aceptarlo.

Kriner y Kreps dijeron que los hallazgos pueden ayudar a las autoridades de salud pública y a los líderes políticos a desarrollar el respaldo, los incentivos y los mensajes adecuados para ampliar la aceptación de la vacuna.