Save Ralph: Así funciona el testeo en animales en Latinoamérica

El pasado lunes 12 de abril un conejo blanco se volvió viral en todo el mundo, inundando todas las redes sociales. Es la historia de Ralph, un conejo humanizado que sirve como animal de testeo en una empresa de belleza. El resignado animal que, además está ciego y sordo del lado derecho, al parecer se siente orgulloso de su situación porque, en sus palabras, ser animal de testeo es a lo que se han dedicado todas sus generaciones pasadas y a lo que se dedicarán sus generaciones venideras. Después de hablarnos un poco sobre su vida, una mano gigante aparece, lo toma y lo encierra en una caja de metal que lo deja inmovilizado del cuello hasta la cola. Entonces, aparecen otros conejos que, a diferencia de Ralph, suplican que los saquen de ahí. Finalmente volvemos a ver a Ralph, esta vez completamente ciego y con una impresionante herida en su lomo. Sale de cámara y se lee "Ningún animal debería sufrir y morir en nombre de la belleza".

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Este video llamado Save Ralph fue publicado el pasado 8 de abril y fue lanzado como una campaña de la Humane Society International (HSI) para movilizar una problemática que, hasta el momento, había sido abordada legislativamente en distintos lugares del mundo, pero que no había tenido un impacto en el público: el testeo en animales en la industria de la belleza. 

La HSI es una organización sin ánimo de lucro que tiene como fin abordar las condiciones y prácticas inhumanas en los animales en distintos ámbitos: como los animales de compañía, las granjas de consumo de animales y derivados de ellos, el comercio ilegal de vida silvestre, las amenazas a animales en vía de extinción, los animales que son usados para investigación y pruebas, el asesinato de mamíferos marinos, los que son usados para pieles en la industria textil, entre otros. 

¿Hay algún tipo de prohibición alrededor del mundo?

Si bien el valor de este video reside en que se puso el tema de conversación sobre la mesa de los consumidores, la información que ha rondado desde su boom en las redes sociales es muy confusa, pues las leyes que hay sobre esta temática son diferentes a lo largo del mundo. 

Primero, hay que aclarar que las pruebas en animales se popularizaron a inicios del siglo XX, por lo que hace más de 100 años se llevan realizando. Según organizaciones de protección animal como Peta, al año mueren más de 500,000 animales en laboratorios cosméticos al ser expuestos a esta práctica. Cabe resaltar que estamos hablando de la industria cosmética, pero las pruebas en animales también se practica en la industria farmacéutica y de productos de aseo. Por otro lado, hasta el momento y en consecuencia de otros movimientos y campañas, al día de hoy hay más de 40 países que tiene prohibido la experimentación en animales. Asimismo más de 1.000 compañías ahora cuentan con el sello de "cruelty free" que sirve para denominar los productos que están libres de crueldad animal en su producción. 

En el 2013, la Unión Europea prohibió la venta y publicidad de ingrediente para cosméticos y cosméticos que hayan sido probados en animales en todos los países que pertenecieran a ella. Al tratarse de una prohibición comercial, cualquier producto de este tipo que sea vendido en el territorio de la UE, así sea de otro país, debe cumplir con no ser testeado en animales. Algunos de los otros países que han adoptado estas prohibiciones son: India, Taiwán, Corea del Sur, Nueva Zelanda, Turquía, Israel y Australia. Asimismo, China está avanzando en una regulación para esta práctica. 

En el caso de Estados Unidos, no hay ninguna legislación que prohíba ni la importación ni la producción de productos testeados en animales. 

¿Cómo vamos en Latinoamérica?

En el caso de Latinoamérica, Colombia es el primer país en prohibir las pruebas en animales de cualquier tipo gracias a la Ley 2047 del 10 de agosto de 2020, regulación que entrará en vigor en cuatro años y vetará tanto la experimentación dentro del país, como la exportación, importación, fabricación y comercialización de productos cosméticos que testeen en animales. Si bien este logro es muy reciente, es una luz de esperanza para que la región esté cada vez más cerca de tomar medidas ante esta práctica. 

En Guatemala desde el 2017 está prohibida la experimentación, pero no la importación. México aprobó la prohibición pero no se ha legislado porque falta un paso en el proceso ante la Cámara de Diputados. Brasil lo tiene prohibido en 26 estados pero no hay un proyecto nacional en concreto. Chile tiene un proyecto desde 2016 pero no ha tenido efecto pues ni siquiera el primer trámite ha sido completado. En cuanto a Argentina, en 2017 se presentó un proyecto que va en avanzada. 

La campaña de Save Ralph definitivamente ha logrado poner este tema en boca de quienes pueden exigir y presionar a los gobiernos para que prohíban definitivamente esta práctica en los países: los consumidores. A partir de ella las personas están prestando más atención a los productos de belleza y cuidado personal que consumen. Es ahí en donde reside el valor de esta campaña.