Redada en Venezuela estremece a vecinos caribeños mientras Trinidad apuesta por Trump

Mientras la administración Trump obliga a Nicolás Maduro a dejar el poder y lo lleva a una cárcel estadounidense, el Caribe siente el temblor. Desde Trinidad y Tobago hasta Caricom, los líderes sopesan la ley, el petróleo, el temor al crimen—y la larga sombra de Washington mientras las familias se preparan para las consecuencias.

Aparece un radar, y el mar de repente se siente abarrotado

El año 2026 comenzó con el tipo de titular que hace que los países pequeños se sientan aún más pequeños: el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, derrocado y encarcelado en suelo estadounidense por la administración Trump. En las capitales de la región, primero surgen los argumentos legales—violaciones de soberanía, la fuerza bruta del poder, el incómodo silencio de los árbitros habituales del mundo. Pero en las islas, la historia se vive de otra manera. Se convierte en una pregunta de mesa de cocina, dicha en voz baja: si esto le puede pasar a Venezuela, ¿qué significa para el resto de nosotros?

Este reportaje se basa en la cobertura original, entrevistas y citas publicadas por The Guardian y la periodista Nesline Malik, cuyo relato sigue cómo la onda expansiva recorre una región que vive cerca del agua y aún más cerca de las consecuencias.

Un detalle de ese reportaje parece un símbolo arrojado al oleaje. El 28 de noviembre, un sistema de radar de los Marines de EE.UU. apareció en un barrio costero de Tobago, un despliegue que el New York Times describió como “un sensor móvil de largo alcance de última generación conocido como G/ATOR”—equipo valorado en decenas de millones de dólares. Junto a él llegaron aviones militares estadounidenses y tropas, aterrizando en una isla a solo 11 kilómetros de Venezuela. Para los residentes, la distancia no es una abstracción. Es un viaje en bote, una línea en el horizonte, una relación construida durante décadas de comercio, migración, lazos familiares y combustible.

Lo que hace que el radar sea más que solo hardware es la política que lo rodea. Kamla Persad-Bissessar, primera ministra de Trinidad y Tobago, se ha alineado abiertamente con Donald Trump de una manera que separa a su país de los instintos más amplios de la Comunidad del Caribe (Caricom), un bloque de 15 naciones que durante mucho tiempo ha intentado—de manera imperfecta, pero intencionada—hablar con una sola voz cuando las grandes potencias intervienen.

La Dra. Jacqueline Laguardia Martínez, profesora titular en el Instituto de Relaciones Internacionales de la Universidad de las Indias Occidentales, le dijo a Malik que Trinidad y Tobago ha “respaldado abiertamente las acciones de EE.UU. bajo el pretexto de combatir el crimen transnacional.” Esas palabras importan porque “combatir el crimen” es un argumento que viaja bien en una región que enfrenta violencia real, incluso cuando los métodos son turbios y el daño colateral se mide en cuerpos.

Desde septiembre, EE.UU. ha realizado al menos 21 ataques aéreos contra presuntos traficantes de drogas en el mar Caribe y el océano Pacífico, matando a más de 80 personas—incluidos, según informes, varios ciudadanos trinitenses. Para las familias que ya viven con el dolor de las guerras de pandillas y un aparato de seguridad desbordado, estas cifras no se leen como política. Se leen como advertencia.

En casa, Persad-Bissessar ha enmarcado su postura en términos morales, diciendo que no tiene “ninguna simpatía por los traficantes.” Su país—con una población de aproximadamente 1,5 millones—ha estado luchando contra el aumento de homicidios y la violencia de pandillas, registrando 624 homicidios el año anterior. En ese contexto, es fácil para un gobierno presentar una cooperación militar más profunda como un acuerdo duro pero necesario.

Sin embargo, el momento hace que el acuerdo parezca menos una estrategia local contra el crimen y más una preparación regional. A mediados de noviembre, Venezuela acusó a Persad-Bissessar de ayudar a EE.UU. a incautar un petrolero. En diciembre, Trinidad y Tobago permitió que aviones militares estadounidenses transitaran por sus aeropuertos, insistiendo en que los vuelos eran para fines “logísticos”. A la sombra de la captura de Maduro, esas decisiones anteriores empiezan a parecer una pista de aterrizaje que se construye, permiso a permiso.

Hambre de gas se encuentra con el apetito de una superpotencia

Dentro de Caricom, la fractura no es solo diplomática. Es de recursos. Peter Wickham, director de Caribbean Development Research Services, le dijo a Malik que aunque Trinidad y Tobago podría argumentar que sus instalaciones no se usaron para “lanzar un ataque”, él aún ve “cooperación al menos en la provisión de inteligencia.” Más revelador, dijo, es que otros países rechazaron pasos similares. A Granada y Antigua se les pidió instalar el radar, dijo, y respondieron que no.

¿Por qué Trinidad y Tobago diría que sí? Wickham ofreció una explicación directa que convierte la geopolítica en una historia de necesidades que chocan. “Ella y Trump tienen algo en común,” dijo, “ambos quieren recursos de Venezuela. Trump quiere petróleo, ella quiere gas.” Argumentó que Persad-Bissessar ha decidido que el mejor camino no es negociar con el gobierno de Maduro sino con Trump, esperando que Trump entregue el gas venezolano.

Esta no es una tentación menor. El enfoque anterior de Trinidad y Tobago implicaba largas discusiones con Venezuela, con permiso de EE.UU., sobre el desarrollo del Campo Dragón de Venezuela cerca de las aguas de Tobago—estimado en unos 4,2 billones de pies cúbicos de gas. En el Caribe, la energía nunca es solo una cuestión de ganancias; es mantener las luces encendidas, estabilizar economías, pagar escuelas y hospitales, y reducir la vulnerabilidad que implica depender de importaciones. Pero una estrategia que depende de un patrón volátil también puede convertir a un país en un proxy, o peor, en un pretexto.

Los riesgos aumentan cuando entran en juego las consecuencias legales. Laguardia Martínez describió la postura de Trinidad como una “posición adversarial divergente”, advirtiendo que Caricom históricamente ha defendido a América Latina y el Caribe como una “Zona de Paz” anclada en el orden multilateral surgido tras la Segunda Guerra Mundial. En opinión de Wickham, Trinidad y Tobago está “tomando posiciones” que podrían terminar ante la CPI, dado lo que él llamó “claras acciones extrajudiciales.” La ironía es evidente: EE.UU. no es parte de la CPI, pero Trinidad y Tobago sí.

En América Latina, donde la memoria de la intervención no es académica sino heredada—transmitida como una historia familiar—este es el patrón conocido. El país más fuerte habla en el lenguaje de la seguridad, y las naciones más pequeñas deben decidir si la cooperación compra protección o simplemente las convierte en un blanco.

El silencio de Caricom y el temor que lo sostiene

Si Trinidad parece un caso aislado, el resto de la región luce cauteloso hasta el punto de la parálisis. Wickham le dijo a Malik que Caricom está “tomando el camino de menor resistencia” al evitar una declaración conjunta que condene la operación estadounidense. “Es lamentable,” dijo, “pero no me sorprende en absoluto.” La vacilación no solo tiene que ver con la dependencia de la ayuda o el comercio. También se trata de lo que viene después.

Muchos gobiernos caribeños tienen vínculos genuinos y con base histórica con Venezuela, lazos que pueden ser reinterpretados como culpa si el fiscal es lo suficientemente poderoso. La petro-diplomacia venezolana se canalizó a través de Petrocaribe, lanzado en 2005 por el expresidente Hugo Chávez, ofreciendo financiamiento y créditos favorables para el petróleo. Se expandió a través del Alba, la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América, con ambiciones más amplias de cooperación sur-sur. La compañía petrolera de las Indias Occidentales en Antigua es en parte propiedad de Venezuela.

Más allá del combustible, también está el historial de ayuda. Tras el paso del huracán María que devastó Dominica y Barbuda, Wickham dijo que fue Venezuela bajo Maduro quien restableció las comunicaciones después de que las redes fueran destruidas. “Básicamente fue la guardia costera venezolana la que fue el primer puerto de auxilio,” dijo. Advirtió que estas relaciones legítimas podrían ser reetiquetadas como “relacionadas con el narcotráfico” si Trump decide utilizarlas como arma. “Hay varios líderes caribeños que fueron cercanos a Maduro,” señaló, mencionando que Venezuela ayudó a construir el aeropuerto en San Vicente.

La intimidación no es hipotética. Wickham señaló el lenguaje en la acusación estadounidense contra Maduro que hace referencia a otros líderes que han “facilitado y apoyado” al mandatario, interpretándolo como una señal: “iremos por ustedes después.” Ese temor se agrava al ver a potencias mayores dudar. Si Keir Starmer en Londres y el presidente Macron en París no condenan claramente la operación, preguntó Wickham, ¿cómo pueden sentirse seguros líderes como Mia Mottley en Bridgetown o los gobiernos en Kingston para hacerlo?

Para el Caribe, la pregunta no es si la región desaprueba en privado. Es si el silencio se convierte en un hábito que reescribe las reglas de pertenencia. “Esto lo cambia todo,” dijo Wickham. Con elecciones próximas en tres islas este año, imagina a los líderes haciéndose una pregunta escalofriante: “¿Quiero convocar elecciones cuando puedo estar en la lista de objetivos de EE.UU.?” En un hemisferio moldeado por la proximidad a Washington, así es como se erosiona la soberanía—no en un golpe dramático, sino en el lento y ansioso recálculo de lo que una nación pequeña se atreve a decir en voz alta.

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