Petro de Colombia sale de la reunión con Trump con una gorra MAGA

En una reunión de dos horas en la Casa Blanca, el presidente Trump calificó a Gustavo Petro de Colombia como “genial” y posó para fotos sonrientes. Detrás de la cordialidad se encontraban conversaciones sobre sanciones, la política de la cocaína y un dilema fronterizo caribeño que ahora ambos líderes presentan como un trabajo conjunto a futuro.

Primero las sonrisas, luego la lectura entre líneas

El momento revelador no ocurrió a puerta cerrada. Sucedió después, en movimiento, cuando un presidente visitante ya estaba a medio camino de regreso al caos de cámaras, aceras y protocolos que hacen que Washington se sienta como un escenario construido sobre fechas límite.

Gustavo Petro, al salir de la Casa Blanca, fue visto llevando una gorra roja de MAGA.

Es el tipo de detalle que habría parecido inverosímil hace un mes, dada el año de enfrentamientos ideológicos y disputas en línea entre Petro y el presidente Trump. Sin embargo, ahí estaba, la gorra resaltando sobre la paleta más neutra de las visitas oficiales. Y Petro, según las notas, dijo que le añadió una S a la gorra que Trump le regaló, convirtiendo el eslogan en propio: “Make America Great AgainS”.

Esa pequeña edición, una letra, sugiere en qué se convirtió la reunión del martes. No fue una rendición, ni un enfrentamiento, sino un intento cuidadoso de esquivar la peor versión del otro. Una oportunidad para la foto que también funcionó como control de daños.

Muchos temían lo contrario. Trump ha utilizado visitas a la Casa Blanca para sorprender a líderes extranjeros y afirmar su dominio. Colombia también es central en la misión declarada de Trump de aplastar las redes transnacionales de narcotráfico. Los ingredientes para un choque ya estaban sobre la mesa: deportaciones, ataques de barcos militares estadounidenses en aguas que la administración ha descrito como utilizadas por narcotraficantes, y una relación lo suficientemente tensa como para que funcionarios estadounidenses revocaran la visa de Petro el otoño pasado e impusieran sanciones a él, a miembros de su familia y a su gobierno.

Para este viaje, Estados Unidos le otorgó a Petro una visa de corta duración. El problema es que una visa de corta duración no es solo un trámite. Es un mensaje sobre el poder de negociación y sobre quién puede entrar a la sala y en qué condiciones.

Y aun así, las primeras imágenes de la reunión fueron casi alegres. Tras más de dos horas en privado, salieron fotos de ambos líderes sonriendo ampliamente junto a altos funcionarios. Trump también le regaló a Petro una copia firmada de “Trump: The Art of the Deal”, con una dedicatoria: “Eres genial”. Otra foto mostraba una nota de Trump que decía: “Amo Colombia”.

La diplomacia puede estar hecha tanto de textos como de tratados. A veces, una frase es el tratado.

Un mapa caribeño bajo la mesa

En una conferencia de prensa tras la visita a la Casa Blanca, Petro dijo que se iba “optimista y positivo”, aunque también advirtió que el Caribe era ahora el “ojo del huracán” de la política exterior estadounidense. Fue un giro que sonó a Petro siendo Petro, mezclando calidez con advertencia, elogio con geografía.

Sus declaraciones, dadas en la embajada de Colombia en Washington, se centraron en lo que describió como un momento “difícil” para Colombia y Venezuela. Dijo que propuso renovar el vínculo de Colombia con Estados Unidos a través de una ofensiva conjunta contra los grupos de narcotráfico activos a ambos lados de la frontera colombo-venezolana, y mediante inversiones en energía limpia que pudieran abastecer de electricidad a ambos países.

Aquí es donde las fotos amistosas dejan de hacer el trabajo. La propuesta de Petro no era simplemente sobre control policial. Se trataba de vincular la seguridad con la infraestructura, el narcotráfico con la energía, la frontera con la red eléctrica. En América Latina, esos vínculos rara vez son teóricos. Los grupos armados aprovechan la ausencia del Estado. Los contrabandistas prosperan donde la gobernanza es débil. Electricidad y legitimidad suelen crecer o fracasar juntas.

Trump, por su parte, describió la reunión como buena. Cuando le preguntaron si habían llegado a algún acuerdo sobre esfuerzos antinarcóticos, dijo: “Trabajamos en ello y nos llevamos muy bien”. Después, también dijo que ambos estaban trabajando en otros asuntos, incluidas las sanciones.

Ese último detalle es la sombra en el encuadre. Las sanciones no fueron el centro público, pero tampoco estuvieron ausentes. Más tarde, Petro dijo a una emisora colombiana que calificaba la reunión con un nueve sobre diez, y que ni un segundo se había dedicado a hablar de las sanciones o de sus problemas de visa. Es una afirmación llamativa dado el contexto, y también se lee como una estrategia. En una relación marcada por el desequilibrio de poder, elegir qué decir sobre lo que no se discutió puede ser tan significativo como admitir lo que sí se trató.

Un mes antes, el ambiente era más tenso. Tras una redada militar estadounidense en Venezuela que derrocó a Nicolás Maduro, Trump sugirió que Colombia podría ser la siguiente. Luego vino una llamada telefónica amistosa unos días después, organizada por el embajador de Colombia, Daniel García-Peña, con la ayuda del senador Rand Paul, y Trump anunció que Petro visitaría Washington.

El lunes, Trump insinuó que la redada en Venezuela había cambiado la postura de Petro. Dijo que hablarían sobre drogas, enfatizando que cantidades enormes de drogas salen de Colombia. Este es el estribillo constante detrás de cada cambio de tono. Colombia se presenta tanto como socio como problema: aliado y punto de origen. Un país invitado al Despacho Oval y advertido al mismo tiempo.

Regalos, extradición y una vieja codependencia

Aún no está claro si de la reunión surgieron acuerdos concretos. Esa incertidumbre no es inusual. Las visitas de alto nivel suelen crear un ambiente antes de producir documentos.

Aun así, algunas acciones y símbolos se agruparon en torno al viaje. Es costumbre que los líderes visitantes lleven regalos, y según se informa, Petro le dio a Trump chocolate y café producidos mediante programas que buscan reemplazar el cultivo de coca por otros productos. Incluso los regalos llevaban política dentro, un argumento silencioso de que los medios de vida rurales son parte de la lucha antidrogas, no un detalle secundario.

El martes, el gobierno colombiano también extraditó a Estados Unidos a un presunto alto líder de un grupo criminal organizado. Ese gesto, junto a la visita, se leyó como un recordatorio de capacidad y cooperación, y también como una ofrenda en una relación donde la prueba de seriedad se exige continuamente.

A pesar de la acritud del último año, la lógica de fondo no ha cambiado. “No le convenía a EE.UU. estar en conflicto con su aliado más estratégico en narcotráfico”, dijo Gimena Sánchez, activista colombiana de derechos humanos en la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos. “No importa quién haya estado al mando de ambos países”, dijo, “esa codependencia siempre se ha entendido”.

Codependencia es una palabra dura, pero encaja. Colombia está presente en la política interna de EE.UU. cada vez que lo están las drogas, y la presión estadounidense moldea las decisiones colombianas incluso cuando Colombia se opone. La apuesta aquí es si dos líderes que se enorgullecen de su franqueza pueden aceptar esa realidad sin reavivar la relación.

Por ahora, la escena termina con esa gorra roja en manos de Petro, un accesorio convertido en puntuación. Una letra añadida. Una frase ajustada. Un acto pequeño y cuidadoso que dijo lo que la reunión en sí nunca podría decir razonablemente: esta relación puede ser tensa, pero no es opcional.

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