Venezuela después de Chavez: algunas contradicciones
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En medio de los logros del proceso revolucionario, se destacan las condiciones extremas y el rápido retroceso de lo que se había alcanzado
Con todo el bombardeo de los medios de comunicación en torno a una 'crisis humanitaria' en Venezuela, las recientes tensiones en la frontera entre Venezuela y Colombia, las declaraciones sobre 'opciones militares' y los intentos de golpe de Estado, fue difícil evaluar qué hacer al regresar al país por primera vez. Esperé durante cinco años.
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Me había imaginado un país de vanguardia, especialmente porque llegué a Caracas el 5 de marzo. Este fue el día después de que Juan Guaidó, el líder de la oposición y autoproclamado presidente interino, regresó al país y el aniversario de la muerte de Hugo Chávez, predecesor del electo presidente Nicolás Maduro.
Sin embargo, la capital estaba notablemente tranquila. Era el carnaval, uno de los períodos de vacaciones más importantes para los venezolanos y, como todos los años, la mayoría de los venezolanos preferían pasarlo en la playa o en una visita familiar.
Durante las próximas dos semanas, la relativa calma y estabilidad en un país con (en teoría de todos modos) dos presidentes en competencia y días de cortes de energía con consecuencias para el suministro de agua y las telecomunicaciones fueron notorias.
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Contradicciones extremas
Igualmente llamativas fueron las contradicciones extremas entre los logros del proceso revolucionario de las últimas dos décadas y el rápido retroceso de muchos de estos logros como resultado de la reciente crisis económica profunda.
Durante los años de auge del gobierno de Chávez, las políticas redistributivas llevaron a que los sectores más pobres obtuvieran acceso a productos básicos, productos de marca y productos electrónicos para el hogar que siempre habían estado fuera de su alcance.
Eso comenzó a cambiar después de la muerte de Chávez. La escalada de la guerra económica contra el gobierno de Maduro hizo que algunos bienes escasearan.
Hoy en día es fácil obtener la mayoría de estos bienes y, en moneda estadounidense, a precios relativamente bajos. Esto fue declarado recientemente por The Economist, que clasificó a Caracas como la ciudad más barata del mundo. No obstante, la hiperinflación hace que los salarios de los trabajadores caigan en picado, lo que provoca que la mayoría de los bienes no sean baratos para la mayoría de las personas pagadas en Bolívares, la moneda local.
El salario mínimo actual de Venezuela, el más bajo de la región, es de menos de USD $6 al mes, lo suficiente para comprar un huevo al día. Incluso los trabajadores calificados, muchos de los cuales se ven gravemente afectados como resultado de la expansión masiva del acceso a la educación universitaria bajo Chávez y Maduro, ganan poco más de USD $10 o USD $20 por mes.
Las compañías de tecnología que regresaron a Venezuela, a pesar de la actual crisis económica, se están beneficiando de esta combinación de trabajadores altamente calificados y mal pagados.
La búsqueda de los productos más baratos con precios en constante aumento es un desafío diario que se hace aún más difícil por el impacto de los acontecimientos políticos.
Después del cierre de la frontera entre Venezuela y Colombia a fines de febrero, los precios de algunos bienes que habían sido trasladados a la frontera antes de ser vendidos de manera más costosa bajaron. Durante los apagones, los precios volvieron a subir, ya que la comida se echó a perder por falta de enfriamiento.
Obtener bienes y servicios con bolívares es cada vez más difícil. Para los viajes en autobús por tierra, que generalmente se deben pagar en efectivo, se deben empacar los billetes. Hay una escasez de billetes y los bancos limitan los pagos a menos de un dólar por día. Los concesionarios de vuelo con dispositivos bancarios y de tarjetas de crédito se han convertido en un lugar común y muchos prefieren aceptar dólares para resolver este problema.
En estados fronterizos como Apure e incluso Barinas, a varias horas de distancia de la frontera, se aceptan pesos colombianos y, a veces, se prefieren porque el valor de Bolívar disminuye a diario.
LatinAmerican Post | Rafael Hernández
Copy edited by Juan Gabriel Bocanegra
