¿Qué es el ransomware y qué hacer en caso de enfrentar uno?

Ya sea a través de los celulares o de los computadores, los ataques de ransomware se han popularizado de nuevo gracias a la pandemia de la COVID-19. Seguramente un familiar o un conocido tuyo han enfrentado este tipo de problemas en algún momento. El ransomware es un malware diseñado para denegar a un usuario u organización el acceso a los archivos de su computadora. Al cifrar estos archivos y exigir un pago por su descifrado, los hackers obligan al usuario a pagar para poder recuperar sus archivos. 

Algunos casos destacados de ransomware en años recientes incluyen los ataques de WannaCry en el año 2017. Se estima que estos ataques, que afectaban a los computadores con sistema operativo Windows, afectaron a más de 300.000 mil usuarios. 

Recientemente, gracias a la popularización del trabajo virtual, han vuelto a aparecer ataques de ransomware en todo tipo de dispositivos, desde tabletas hasta los mismos celulares de las personas. Los atacantes se aprovechan del relativo aislamiento de las personas que trabajan desde sus hogares para entrar con más facilidad a sus computadores.

¿Cómo protegerse del Ransomware?

Hay varias acciones que puedes tomar para evitar caer en un ataque de ransomware. 

No interactúes con correos sospechosos. El phishing, o el robo de tus datos personales por medio de correos electrónicos es una de las formas en las que se inician los ataques de ransomware. 

Mantén tus dispositivos electrónicos actualizados. Los hackers utilizan vulnerabilidades en los sistemas operativos antiguos para lanzar ataques de ransomware. 
Haz copias constantes de tus archivos. De esta manera, si se apoderan de tus datos, puedes recuperarlos con facilidad sin tener que pagar la recompensa. 

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¿Qué acciones debo tomar en caso de un ataque de ransomware?

El primer paso y quizás el más importante es desconectar tu dispositivo de otros dispositivos a los cuales podría infectar el ataque. Es decir, debes realizar un proceso de cuarentena. El paso a seguir es hacer una copia de los archivos que estén encriptados, ya que a pesar de que te digan que necesitas pagar para volver a acceder a ellos, hay algunos programas que te permiten descifrarlos de nuevo. Hay sitios web como el No More Ransom Project que se dedican a crear soluciones para los diferentes tipos de ransomware y que te pueden ayudar a recuperar tus archivos.

or último, debes ejecutar un reseteo completo de tu computador (o del dispositivo afectado) lo que asegurará que se borre por completo el malware del dispositivo. 

¿Qué tan preocupado debo estar?

Las buenas noticias son que, en comparación con los ataques de ransomware en computador, los ataques de ransomware por teléfono móvil son relativamente más raros. Esto se debe, en primer lugar, a que la descarga de aplicaciones (que es por donde se mete este tipo de malware) está estrictamente regulada tanto en la App Store como en la Play Store para que no hayan viruses que hagan daño a los usuarios.

Hacer un ataque de malware a una persona en particular tampoco es particularmente lucrativo para un hacker. Por esta razón, prefieren enviar este tipo de malware a grandes organizaciones, ya que por lo menos el gran riesgo que están tomando podría generarles una ganancia igual de significativa.