Laia Sanz: la mujer que lideró el crecimiento femenino en el Rally Dakar

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En la edición con mayor participación de mujeres en la historia, la del 2019, la piloto española concretó un trabajo de casi una década en el popular certamen

Ya es muy reconocida en la competición. La piloto española Laia Sanz terminó su noveno Rally Dakar de manera consecutiva ubicándose en la undécima posición, lo que supone su segundo mejor performance en el rally más duro del planeta, luego de la novena posición que logró en la edición de 2015.

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Aunque nunca lo ha ganado, Sainz es la pionera del género femenino en el Dakar, tanto que sus actuaciones y su influencia permitieron que en este 2019, se registrara la participación masiva de 17 mujeres, un nuevo récord, que además, apunta a ser superado cada año. En el caso de Sainz, una infección bacteriológica le obligó a una preparación muy deficiente antes del rally, en el cual incluso estuvo a punto de no participar, según Marca.com.

El mismo medio asegura que la catalana fue de menos a más en el Rally Dakar, escalando posiciones, en parte gracias a los abandonos de algunos de los favoritos para ganar, como lo eran el español Joan Barreda (Honda), el portugués Paulo Goncalves (Honda), el estadounidense Ricky Brabec (Honda) y el francés Adrien Van Beveren (Yamaha).

Sanz mencionó que este Rally Dakar es "seguramente el más especial" por haberlo terminado, por ese undécimo lugar y por sus problemas de salud previos y durante la competición. Al finalizar la octava etapa, Sanz manifestó "Estoy reventada. Estoy pagando la falta de preparación, pero hago todo lo que puedo por seguir y pasar las etapas lo mejor posible. Lo estoy dando todo. Esto es increíble".

Finalmente, Marca replicó las declaraciones finales de Sanz aquel día: "Hoy era muy peligroso. La primera parte estaba muy rota, con mucho fesh-fesh y, por si fuera poco, con niebla. Por eso, he decidido tomármelo con mucha calma. Luego me he encontrado a Brabec parado; más tarde, a Svitko igual, así que he pensado en la clasificación y en que lo importante era llegar hasta el final”.

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¿Quién es Laia Sanz?

Laia nació el 11 de diciembre de 1985 en Corbera de Llobregat, en Barcelona. Actualmente, sigue perteneciendo como residente a Cataluña, pero específicamente en la región de Seva y el entorno especializado ya la ubica en el rango de deportista élite.

Su palmarés no es para desestimar con títulos mundiales de trial femenino (13), títulos europeos de trial femenino (10), títulos en el Trial de las Naciones (6), victorias en Trofeo Femenino del Rally Dakar (motos) (8), Títulos mundiales de enduro femenino (5), Medallas de oro de enduro X femenino en los X Games (4), Medalla de plata de enduro X femenino en los X Games (1) y su posición absoluta en los Rally Dakar de 2015 (9) y 2019 (11), según refleja su web personal laiasanz.com.

¿Se dejará besar por el campeón Toby Price?

Toby Price es todo un ícono en la historia del Rally Dakar. Sin embargo, previo a la edición de este 2019, sufrió una fuerte caída en un entrenamiento que le rompió el escafoides, lo cual obligó a una operación quirúrgica en la que se le insertó un clavo y que agrandó su leyenda, pues a pesar de eso decidió participar, explicó El Confidencial.

El mencionado medio explica que ante los problemas de ambos pilotos antes de iniciar el Dakar (tanto Sanz como Price), estos decidieron lanzarse un desafío recíproco que textualmente fue así: "¿Estás listo para el Dakar?". Primero fue Laia quien lanzó el primer desafío. "Si quedo entre los 15 primeros del Dakar, le cortaré el pelo", dijo sobre la famosa y desgreñada melena del australiano.

Acto seguido, Price enseñó un 'contrato' firmado por las dos partes según el cual, si el quedaba entre los cinco primeros (al final fue el campeón), estaba facultado para besarse con la guapa piloto española por al menos cinco segundos. "Y está sellado por Laia. Así firmo mis contratos en KTM", explicó entre bromas y ante la mirada de Laia, que le siguió la corriente con una fotografía del supuesto contrato.  Ambos cumplieron sus metas por lo que posiblemente no solo Laia le cortará el cabello a Price, sino que este posiblemente ya la haya besado.

Empoderamiento femenino

Marca y Perú 21 destacan el alto porcentaje de participación femenina en la recientemente culminada edición, la más alta desde que esta competencia se celebra en las tierras de América del Sur.

Marca las distribuyó de la siguiente manera: En coches. Cristina Gutiérrez (Mitsubishi) disputó su tercer Dakar después de haber conseguido completar dos ediciones anteriores, algo inédito para una piloto española en esa categoría. Acompañaron a Cristina la peruana Fernanda Kanno y la debutante paraguaya Andrea Lafarja.

En la categoría Side by Side (SxS) debutó Rosa Romero, anteriormente miembro del equipo Himoinsa de motos. La esposa de Nani Roma fue copiloto de la italiana Camelia Liparoti. La otra pareja fue compuesta por Annett Fischer con Andrea Mayer, esposa del recordado piloto Stéphane Peterhansel.

A su vez, Sanz (KTM) tuvo compañía en Sara García, en la categoría Original sin asistencia mecánica. Además de las dos españolas, también figuran como inscritas la piloto local Gianna Velarde, la checa Gianna Novotna y la rusa Anastasiya Nifontova (Originals). En quads repitieron la checa Olga Rouckova y la boliviana Suany Martínez, la holandesa Mirjam Pol, la peruana Gianna Velarde, y la francesa Elena Florence Delonce.

A su vez, Perú 21, apuntó que la edición 2019 del Dakar fue el número 41 de la historia, y en la misma además de las 17 mujeres, intervinieron más de 500 hombres. Agregó que España fue con cuatro pilotos el país con mayor ascendencia femenina, siendo escoltada por Alemania, Holanda, República Checa y Perú con dos, mientras Bolivia, Francia, Italia, Paraguay y Rusia, tuvieron una.

LatinAmerican Post | Onofre Zambrano

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