Cepal: “Estamos terminando la segunda década perdida”

No es un secreto que la región está pasando un trago amargo en cuanto a crecimiento económico. A pesar de que este fue acelerado en el primer semestre del año, en el segundo hubo un des aceleramiento que estuvo acompañado de un aumento en la inflación y en la volatilidad financiera, tendencia que se espera continúe en el 2023.

Así lo informó José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de la Cepal, el pasado jueves durante la presentación del Balance Preliminar de las Economías de América Latina y el Caribe 2022. Según el Balance, el descenso porcentual de crecimiento es alarmante; la región creció un 3.7% en 2022, casi la mitad del 6.7% que hubo en 2021, y en 2023 el des aceleramiento provocará un crecimiento de tan solo 1.7%. Haití y Paraguay serían los únicos dos países de la región en entrar a una recesión con 2% y 0,3% respectivamente. Una de las cosas que más llamó la atención durante la presentación fue que Salazar-Xirinachs aseguró que de llegarse a cumplir estas perspectivas previstas para el 2023, la región entraría en su tercera década perdida desde los años 50. La primera sería la de los años 80, década en la cual la economía creció solo un 2%, para Salazar-Xirinachs la segunda fue la del 2010. “Aquí no se trata de que si vamos a tener una segunda década perdida. Estamos terminando la segunda década perdida […] La pregunta es si vamos a tener una tercera, qué va a pasar de aquí al 2030”, pronunció el secretario.

¿Por qué nos encontramos en otra década perdida?

El Balance también explora las razones por las cuales esta década podría considerarse perdida. El 2022 inició bien para la región, y por un momento se creyó que el crecimiento exponencial del primer semestre del año estaría demostrando el frente que se estaba haciendo hacia la pandemia del 2020. Sin embargo, a pesar de la reactivación de la economía, los retos que han seguido no son fáciles.

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En primer lugar, y en el contexto internacional, la economía mundial en sí tampoco está pasando por un buen momento, los números de la actividad económica y del comercio mundial van de bajada. Además, la inflación ha provocado un endurecimiento en la política monetaria que ha afectado a todas las regiones al mismo tiempo. Tampoco hay que olvidar que la guerra en Ucrania y la incertidumbre que genera ha llevado a bancos centrales a reforzar dichas políticas monetarias. Esto, a su vez, ha provocado una reducción en la liquidez mundial, en la que también predomina el dólar estadounidense como moneda de reserva internacional. 

En segundo punto, a nivel más regional, el Balance señala la reducción de los flujos financieros hacia Latinoamérica y, gracias al ya mencionado endurecimiento de las políticas monetarias, la emisión de deuda de la región en los mercados internacional cayó en un 60%, esto crea una aversión al riesgo por parte de inversionistas. Los datos arrojan que las necesidades de financiamiento externo serían de 571.000 millones de dólares, lo que significa que la región debería recibir flujos financieros externos que ronden por lo mismo. 

Sumado a todo lo anterior, nos encontramos con los precios internos, los cuales han afectado la interacción entre la oferta y la demanda.