Pronóstico económico de América Latina 2026: Por qué el nearshoring del litio y la política centrista convergen

Nuevos mapas de cadenas de suministro y el apetito por tecnología verde están transformando América Latina en 2026. Un informe de J.P. Morgan prevé $280 mil millones en inversión extranjera, abundantes reservas de litio y cobre, y una política más moderada—si los gobiernos también logran frenar el crimen, la desigualdad y la fragilidad fiscal de los hogares.

La promesa que nunca termina de cumplirse

En las capitales de la región, la ambición y la escasez comparten la misma acera: jóvenes trabajadores persiguiendo oportunidades, adultos mayores contando pesos y comercios que abren tarde porque el barrio no es seguro al amanecer. América Latina está estratégicamente ubicada y es rica en recursos, pero ha luchado durante décadas para traducir esas ventajas en prosperidad sostenida. Los inversionistas han aprendido a admirar el potencial y temer el patrón: breves auges seguidos de reversiones conocidas.

En un análisis atribuido a J.P. Morgan, ese patrón aún se refleja en el principal indicador: la participación de América Latina en el PIB mundial se mantiene en torno al 6%, y el crecimiento en las últimas dos décadas ha estado por detrás de sus pares globales y de mercados emergentes. Investigaciones en World Development han argumentado repetidamente que las economías ricas en materias primas suelen tener un desempeño inferior cuando las reglas fiscales son débiles y la política es volátil, porque los ingresos extraordinarios llegan más rápido de lo que las instituciones pueden absorberlos.

Los recursos en sí son innegables. El “triángulo del litio” de Chile, Argentina y Bolivia concentra más del 60% de los recursos y más del 45% de las reservas globales. Chile y Perú juntos suministran cerca del 40% de la producción mundial de cobre, mientras que Brasil es relevante para el níquel y las tierras raras. La región también es joven—edad media de 31 años, comparada con China (38) y Europa (48)—una ventaja demográfica que puede impulsar el crecimiento si el empleo y la seguridad logran retener el talento y evitar que caiga en la informalidad o emigre.

Vientos a favor: del litio a la logística

Lo que se siente nuevo de cara a 2026, sugiere J.P. Morgan, es el contexto global. La transición hacia economías digitales y más sostenibles está elevando la demanda de minerales críticos, energía y seguridad alimentaria—áreas en las que América Latina es estructuralmente competitiva. Al mismo tiempo, las cadenas de suministro están siendo rediseñadas. El nearshoring está impulsando nuevos proyectos hacia México, Centroamérica y partes de Sudamérica, a medida que las empresas buscan rutas más cortas y menor riesgo geopolítico.

Los flujos de capital ya reflejan ese cambio. J.P. Morgan cita una inversión extranjera directa anual de aproximadamente $280 mil millones, más del doble de los niveles de hace dos décadas, con Brasil, México, Chile y Perú como principales destinos. Las cifras se basan en Bloomberg Finance L.P. y el Banco Mundial, con fecha del 5 de diciembre de 2025. Lo importante no es solo cuánto llega, sino qué se construye: cadenas de suministro que generen habilidades, empleos formales y recaudación fiscal—en lugar de enclaves extractivos que enriquecen a unos pocos y dejan al Estado frágil.

Cuando la política se encuentra con lo macro

El tercer cambio es el tono político. Las elecciones en Brasil, Colombia, Chile, Ecuador y Bolivia han apuntado hacia liderazgos más centristas y pragmáticos, una respuesta a votantes que buscan estabilidad tras años de vaivenes ideológicos. La elección de Argentina en 2023 llevó al poder a un gobierno pro-mercado enfocado en la consolidación fiscal y la desregulación, una señal—al menos—de que la volatilidad tiene un costo. J.P. Morgan sostiene que una mayor moderación puede mejorar la previsibilidad de las políticas y reavivar el interés en acuerdos regionales de comercio e infraestructura.

Pero las limitaciones de la región son tercamente humanas. El crimen y la violencia cuestan un estimado 3.44% del PIB regional cada año, con México y Colombia entre los más afectados. La confianza es escasa: solo el 35% de las personas reporta alta o moderada confianza en el gobierno. La desigualdad sigue arraigada, con un índice de Gini regional cercano a 0.46, muy por encima del promedio de la OCDE de 0.32—una brecha que el Journal of Development Economics y Latin American Research Review han vinculado a una menor cohesión social y un crecimiento a largo plazo más lento.

Las remesas sostienen a muchos hogares, pero también atan la demanda local al mercado laboral de Estados Unidos, exponiendo a las economías a shocks sobre los que no pueden votar. Por eso J.P. Morgan considera 2026 como un año bisagra, con un consenso de crecimiento regional en torno al 2.3%—prometedor, pero no transformador a menos que los gobiernos también logren calles más seguras, compras públicas más limpias y tribunales que funcionen a tiempo.

El informe señala que muchos gobiernos ya están apostando por la inversión en seguridad, reformas judiciales y medidas anticorrupción porque el capital a largo plazo depende del Estado de derecho, no de los eslóganes. La ventana está abierta, pero la subida será trabajosa—y para los latinoamericanos, la verdadera medida del éxito será algo ordinario: menos pagos por extorsión, electricidad más estable y un futuro que no requiera dejar el hogar.

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