Cambiando el rumbo, liderando de manera sostenible

Trista Bridges y Donald Eubank  son los autores del libro Leading Sustainably: The Path to Sustainable Business and How the SDGs Changed Everything”, El camino hacia los negocios sostenibles y cómo los ODS lo cambiaron todo. La publicación reciente ilustra cómo el auge de la 'cultura del consumidor' empujó a la industria a cambiar hacia la sostenibilidad.

El libro es una guía perfecta para los gerentes senior de nivel medio que buscan comprender en este entorno empresarial en rápido cambio, cómo incluir la sostenibilidad en su toma de decisiones y por qué los ODS están modificando la forma de hacer empresa.

Leading Sustainably, captura las ideas de más de 100 agentes de cambio de todo el mundo sobre cómo las empresas están poniendo la sostenibilidad en el centro de la estrategia para sobrevivir, prosperar y realinear su intereses con los de la sociedad.

Los autores analizan cómo ha evolucionado la sostenibilidad en un contexto empresarial, ofreciendo información valiosa, hechos clave y orientación sobre cómo desarrollar la capacidad de sostenibilidad dentro de las empresas, medir y gestionar el impacto, la transformación de las finanzas sostenibles y otros temas críticos.

Y la moda es uno de los temas de análisis del libro. Los autores recogen en un capítulo de la publicación, como hay pocos sectores que han estado bajo tanto escrutinio en lo que respecta a modelos comerciales sostenibles como la industria de la moda y la confección.

El auge de la “cultura del consumidor” en la segunda mitad del siglo XX afirma la publicación, fue tanto una bendición para el sector como una maldición. El surgimiento de marcas célebres, el nacimiento de las calles principales y los centros comerciales, y el surgimiento de la clase media en todo el mundo, convergieron para crear un entorno de mercado ideal para los minoristas y los grupos mundiales de moda y ropa que se estaban consolidando cada vez más pero a unos costos sociales ya ambientales que le han costado al mundo.

La pasarela rápida hacia los modelos minoristas y de moda rápida, iniciada por empresas como Top Shop y Zara, impulsó aún más el deseo de los consumidores por la última y mejor moda, aumentando el volumen de ropa producida y enviada en todo el mundo.

La desventaja ha sido una carga cada vez mayor sobre el medio ambiente, la sociedad y las comunidades en los mercados emergentes. A medida que la globalización se afianzó y la demanda aumentó, la producción se trasladó hacia el este, hacia Japón y Taiwán primero, luego a China y luego a Bangladesh, Vietnam e Indonesia. La fabricación por contrato se convirtió en la norma en todo el sector, analizan los autores en un impecable recuento de la historia y el camino hacia la sostenibilidad de algunas marcas.

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El escándalo más famoso, quizás, fue el de Nike, que inyectó la palabra "fábrica de explotación" en la conciencia pública. La década de 1990 se convirtió en la "década horribilis" de Nike, con una avalancha de escándalos laborales y ambientales en sus fabricantes por contrato con sede en Asia. Un estudio de Ernst and Young encontró que un 77 por ciento de los trabajadores en una fábrica proveedora tenían problemas respiratorios y estaban expuestos a carcinógenos peligrosos, 177 veces por encima del nivel legal.

Pero con las exigencias del mismo mercado mundial, Nike ha hecho un cambio radical desde aquellos días y ahora se ve como un modelo de la industria sobre cómo adoptar la sostenibilidad, pero tomó años deshacer el daño y que la industria en su conjunto siguiera su ejemplo y enderezara el barco según la investigación que relata Leading Sustainably.

Impulsada por audaces innovadores de la moda sostenible y una mentalidad del consumidor en evolución sobre los problemas de sostenibilidad en la moda y la indumentaria, la industria está entrando en un período de reflexión y reinvención. Como hemos visto en el sector de la tecnología de la información, la innovación rara vez surge de los titulares. En cambio, proviene de innovadores pequeños y disruptivos que ven los problemas que enfrenta el sector como oportunidades para impulsar la innovación y reimaginar cómo funciona el sistema.

Los grupos globales de moda y ropa están adoptando y comenzando a invertir en nuevas empresas e innovaciones de tecnología de la moda, para hacer del negocio una actividad más sostenible y responsable, más transparente para sus consumidores.

Trista Bridges autora del libro junto con Donald Eubank, es una experta en estrategia y marketing y asesora a organizaciones sobre sostenibilidad  y Eubank es un gerente experimentado que se desempeña como asesor clave para las empresas que están integrando la sostenibilidad en su estrategia central. Ambos entregan un libro lleno de historias, casos y muchas recomendaciones para cambiar y hacer empresas preparadas para las exigencias del mercado y dejar el mundo en mejores condiciones de como todos lo hemos encontrado.

Artículo basado en el capitulo seis del libro Leading Sustainably