Las leyendas que podrían decir adiós con su selección en el Mundial 2026
La Copa del Mundo de la FIFA 2026 no solo reunirá a las nuevas estrellas del fútbol mundial. También podría marcar el cierre de una etapa para algunos de los nombres más importantes de las últimas dos décadas. Para varias selecciones, este torneo representa una transición inevitable entre una generación histórica y los talentos que deberán tomar el relevo.
Los pronósticos de las mejores casas de apuestas online reflejan que, pese al paso del tiempo, estas figuras todavía conservan un peso importante dentro de sus selecciones. Su experiencia, liderazgo y capacidad para decidir partidos siguen siendo factores que pueden influir en el desarrollo del torneo.
Más allá de los números, el Mundial 2026 tendrá un fuerte componente emocional. Jugadores como Lionel Messi, Neymar Jr., Cristiano Ronaldo, Luka Modrić, Guillermo Ochoa y Manuel Neuer, quien decidió salir del retiro internacional, podrían vivir una de sus últimas grandes apariciones en una Copa del Mundo. En algunos casos, la despedida parece cercana; en otros, dependerá de su estado físico, su rendimiento y las decisiones de cada entrenador.
Neymar Jr. y una nueva oportunidad con Brasil
Neymar Jr. llega al ciclo mundialista de 2026 en una etapa muy distinta de su carrera. Tras regresar al fútbol sudamericano con Santos FC, el delantero brasileño busca recuperar continuidad y volver a ser una pieza importante para la selección brasileña.
A sus 34 años, Neymar ya no es únicamente el joven talento que deslumbraba con velocidad, regate y fantasía. Las lesiones, la presión mediática y los años de exigencia al máximo nivel han cambiado su papel dentro del equipo. Ahora, además de su talento individual, Brasil necesita de su experiencia para acompañar a una nueva generación liderada por jugadores como Vinícius Jr., Rodrygo y Endrick.
Sin embargo, su participación debe analizarse con cautela. Neymar ha tenido problemas físicos recientes y su estado competitivo será clave para saber cuánto protagonismo podrá tener durante el torneo. Si logra estar en buenas condiciones, su presencia puede ser determinante para una selección brasileña que busca recuperar el dominio mundial.
¿Puede Neymar superar marcas históricas en los Mundiales?
En Copas del Mundo, Neymar suma 8 goles. La marca de Pelé, con 12 tantos mundialistas, todavía parece alcanzable si Brasil avanza lejos en el torneo y si el delantero tiene minutos suficientes. Más difícil luce el récord brasileño de Ronaldo Nazário, quien anotó 15 goles en Mundiales.
El nuevo formato del torneo puede ayudar a los atacantes, ya que las selecciones que lleguen a las rondas finales tendrán la posibilidad de disputar más partidos. Aun así, para Neymar el mayor desafío no será solo estadístico, sino físico: mantenerse disponible y competitivo durante todo el campeonato.
Lionel Messi y su sexta Copa del Mundo con Argentina
Lionel Messi llegará al Mundial 2026 como el gran símbolo de la selección argentina. Después de conquistar la Copa del Mundo en Qatar 2022, el capitán argentino afronta este torneo con una motivación diferente: defender el título y, posiblemente, cerrar su historia mundialista de la manera más grande posible.
Con 38 años durante el torneo, Messi ya no necesita demostrar nada. Ha ganado la Copa América, la Finalissima, el Mundial y prácticamente todos los títulos posibles a nivel de clubes. Aun así, su influencia dentro de Argentina sigue siendo enorme. Su visión de juego, su liderazgo y su capacidad para aparecer en momentos decisivos hacen que la albiceleste vuelva a ser una de las grandes candidatas.
Este torneo representaría su sexta participación mundialista, una cifra que confirma no solo su talento, sino también una longevidad competitiva extraordinaria.
Messi y la posibilidad de seguir rompiendo récords
Messi ya es uno de los jugadores más importantes en la historia de los Mundiales. En 2026, podría seguir ampliando registros que hace algunos años parecían imposibles.
En cuanto a goles, el argentino suma 13 tantos en Copas del Mundo, por lo que el récord absoluto de Miroslav Klose, con 16, aún está a su alcance. Además, Messi también puede seguir aumentando sus cifras de asistencias y participaciones directas en gol, un apartado en el que ha sido decisivo durante toda su carrera.
Levantar la Copa del Mundo por segunda vez como capitán sería un cierre casi perfecto para una trayectoria única. No obstante, incluso si Argentina no repite el título, cada partido de Messi en 2026 tendrá un valor histórico para el fútbol mundial.
El último gran desafío de Cristiano Ronaldo con Portugal
Cristiano Ronaldo llega al Mundial 2026 con 41 años y con un objetivo claro: intentar conquistar el único gran trofeo que falta en su carrera. Portugal cuenta con una generación muy talentosa, pero la figura de CR7 sigue teniendo un peso emocional e histórico enorme dentro del equipo.
Durante más de dos décadas, Cristiano redefinió los estándares de profesionalismo, preparación física y ambición competitiva. Aunque su juego ha cambiado con el paso del tiempo, sigue siendo una amenaza dentro del área y un líder natural para su selección.
Para Portugal, tener a su máximo referente histórico en el plantel representa un impulso anímico importante. El Mundial 2026 podría ser su última oportunidad de luchar por el título que siempre se le resistió con la camiseta portuguesa.
Guillermo Ochoa y una despedida especial con México
Guillermo “Memo” Ochoa afronta el Mundial 2026 con la posibilidad de disputar su sexta Copa del Mundo, una marca histórica para el fútbol mexicano. A sus 40 años, el arquero vuelve a estar en el centro de la conversación gracias a su experiencia y a su relación especial con los grandes escenarios mundialistas.
Ochoa ha construido gran parte de su leyenda en los Mundiales. Sus actuaciones ante selecciones poderosas lo convirtieron en un símbolo de resistencia para México y en uno de los porteros más reconocidos de su generación.
La competencia por la titularidad puede ser alta, pero su presencia en el plantel ya tiene un valor especial. Disputar una Copa del Mundo en casa sería una forma muy significativa de cerrar una carrera internacional marcada por grandes actuaciones y momentos memorables.
Luka Modrić y el final de una era con Croacia
Luka Modrić es otro de los grandes nombres que podrían despedirse del escenario mundialista en 2026. El mediocampista croata, ganador del Balón de Oro en 2018, ha sido el cerebro de una de las etapas más exitosas en la historia de su selección.
Croacia pasó de ser un equipo competitivo a convertirse en una potencia respetada en torneos internacionales, y Modrić fue el eje de esa transformación. Su inteligencia táctica, su control del ritmo y su precisión en el pase lo mantienen como una referencia incluso en la parte final de su carrera.
Para Croacia, despedirse de Modrić significa cerrar una etapa irrepetible. Su influencia va mucho más allá de las estadísticas: representa liderazgo, carácter y una forma elegante de entender el fútbol.
Manuel Neuer y el regreso para una última misión con Alemania
Manuel Neuer también aparece entre los nombres que podrían vivir su último gran torneo internacional en 2026. El portero alemán redefinió la posición gracias a su juego con los pies, su valentía para salir del área y su capacidad para actuar casi como un líbero.
Tras haber anunciado su retiro internacional después de la Eurocopa 2024, Neuer volvió a los planes de Alemania para disputar el Mundial 2026. Su regreso confirma la importancia que todavía tiene dentro de una selección que busca recuperar protagonismo en la escena mundial.
A pesar de las lesiones y del paso del tiempo, Neuer sigue siendo una figura de enorme autoridad. Su experiencia puede ser clave para un equipo alemán que necesita equilibrio, liderazgo y seguridad en momentos de presión.
Un Mundial entre nostalgia y renovación
El Mundial 2026 será especial porque combinará dos historias al mismo tiempo. Por un lado, veremos a jóvenes talentos preparados para convertirse en las nuevas caras del fútbol mundial. Por otro, varias leyendas podrían jugar sus últimos partidos en una Copa del Mundo.
Messi, Neymar, Cristiano, Ochoa, Modrić y Neuer pertenecen a una generación que marcó una época. Algunos llegan como titulares indiscutibles, otros como líderes de vestuario y otros con la misión de aportar experiencia en momentos decisivos. Pero todos comparten algo: han dejado una huella profunda en la historia del fútbol.
El cambio generacional ya está en marcha, pero el Mundial 2026 todavía puede ofrecer un último capítulo memorable para varias de las figuras que dominaron el deporte durante más de una década.
