Lo que sabemos y lo que no sabemos sobre las formas en que la COVID-19 puede afectar a las mujeres embarazadas y sus bebés

Las mujeres embarazadas deben vacunarse para minimizar los efectos perjudiciales en la salud que tiene la COVID-19 en la placenta, el feto y el recién nacido, afirma Roberta L. DeBiasi, MD, MS, jefa de división de Enfermedades Infecciosas Pediátricas en Children’s National Hospital en un editorial publicado en The Journal of Infectious Diseases.

El editorial proporciona una revisión exhaustiva de lo que se sabe sobre los efectos nocivos de la infección por SARS-CoV-2 en las propias mujeres embarazadas, los efectos en sus recién nacidos, el impacto negativo en la placenta y lo que aún se desconoce en medio de un campo en rápida evolución. También se abordan la seguridad y la eficacia de la vacunación de mujeres embarazadas.

Si bien las mujeres embarazadas corren un mayor riesgo de enfermedad grave, el virus también puede desencadenar respuestas inflamatorias y vasculares en la placenta durante períodos críticos del desarrollo fetal en casos sintomáticos y asintomáticos.

En este artículo, el Dr. DeBiasi comenta sobre dos estudios relacionados publicados en el mismo número, Guan et al. y Shook et al., que demostraron hallazgos patológicos en las placentas de mujeres que tuvieron COVID-19 durante el embarazo. Guan et al. publicaron un análisis detallado de un bebé muerto al nacer resultante de la infección por la variante delta durante el tercer trimestre.

“Los autores presentan un mecanismo altamente plausible de muerte fetal, a saber, que el estado proinflamatorio inducido por el virus finalmente condujo al desprendimiento de la placenta”, dijo el Dr. DeBiasi.

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Shook et al. presentó una serie de casos de mujeres embarazadas infectadas con la variante delta asociada con muerte fetal en dos casos y uno con enfermedad neonatal grave.

“Tomando los estudios en conjunto, es evidente que si una mujer embarazada contrae COVID-19, tiene un mayor riesgo de infección grave”, dice DeBiasi. “También tienen un mayor riesgo de resultados adversos en el embarazo, debido a los efectos sobre la placenta, que pueden variar con las variantes circulantes específicas”.

Estudios anteriores han documentado que la placenta puede verse afectada negativamente por la infección de la madre por SARS-CoV-2. Sin embargo, las comorbilidades maternas como la hipertensión, la preeclampsia y la diabetes gestacional también podrían contribuir a estos hallazgos.

“A pesar de estos estudios previos, los mecanismos precisos de la lesión placentaria aún no están claros y requieren una evaluación adicional”, dice el Dr. DeBiasi. “La investigación futura debe incluir controles apropiados para discernir mejor los efectos y mecanismos de lesión no específicos versus los específicos del SARS-CoV-2”.

Aunque existen estos riesgos potenciales, la tasa de vacunación entre las mujeres embarazadas es baja. El Dr. DeBiasi escribe que publicaciones recientes han demostrado la eficacia y seguridad de la vacuna durante el embarazo a través de programas que rastrearon el uso en mujeres embarazadas. Estos datos respaldan que la vacuna COVID-19 ofrece otra capa de protección a las mujeres embarazadas, ya que los bebés aún no son elegibles para la vacunación a pesar de que los bebés y los niños más pequeños se encuentran entre los niños con mayor riesgo de hospitalización.

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