¿Debería la escritura preescolar ser más comunicativa?

La enseñanza de la escritura en la educación temprana debe ser algo más que la formación de letras y la caligrafía, argumentan los investigadores de la Universidad Estatal de Michigan que encontraron que los maestros de preescolar no suelen alentar la escritura con fines de comunicación.

"Pocos maestros en este estudio piensan en la escritura como comunicación", dijo Hope Gerde, profesora asociada en el Departamento de Desarrollo Humano y Estudios de la Familia. "Sin embargo, todos los niños tienen ideas, y cuando permitimos que los niños pequeños comuniquen sus ideas usando cualquier tipo de 'escritura' que puedan producir, ya sean garabatos, dibujos o formaciones tipo letras, la escritura es un esfuerzo apropiado para la edad y atractivo".

Ha habido poca investigación sobre cómo los maestros de preescolar ven la escritura en la educación temprana, incluido el interés y el disfrute de los niños, dijo. Pero es importante entender las creencias de los maestros porque esas creencias influyen en la instrucción. Además, usar la escritura como herramienta de comunicación es una forma efectiva de fortalecer las habilidades de escritura a una edad temprana, lo que mejora el éxito académico.

En el estudio, publicado en el Journal of Early Childhood Teacher Education, los investigadores observaron los recursos materiales y las prácticas de los maestros para apoyar la escritura. Luego entrevistaron a maestros para preguntar sobre creencias e instrucción.

Gerde y Tanya Wright, profesora asociada en el Departamento de Educación de Maestros, entrevistaron a 32 maestros de preescolar de diversos programas, como Head Start y centros de cuidado infantil sin fines de lucro, para determinar cómo apoyan la enseñanza de la escritura en sus aulas.

Encontraron apoyos ambientales, como espacios de escritura designados, en el 94% de las aulas. Sin embargo, aunque los materiales estaban disponibles, hubo una discusión limitada sobre cómo se les enseñó a los niños a usar los materiales.

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Al mismo tiempo, solo el 22% de los maestros informaron haber colocado materiales de escritura en otras áreas del aula o permitieron que los niños llevaran materiales de escritura a los centros de juego. Pero existen oportunidades significativas para escribir dentro de las experiencias de juego de los niños, como escribir una lista de compras o tomar una orden en el restaurante del salón de clases, dijo Gerde.

Las actividades más ampliamente observadas reflejaron un enfoque en la escritura a mano, como que los maestros les recuerden a los niños que escriban sus nombres en obras de arte; escribir cartas para que los niños copien; describiendo el procedimiento para crear una carta; iniciando sesión; y rastreando sus nombres.

Además, los investigadores encontraron que los maestros brindaban pocas oportunidades o actividades enfocadas en ayudar a los niños a comunicar sus ideas a través de la composición (escribir en un diario, escribir una tarjeta de agradecimiento) y pocas aulas proporcionaban evidencia de escritura significativa, como libros hechos en clase o escribiendo un mensaje a un miembro de la familia.

Los maestros acordaron que, en general, a los niños pequeños les gusta escribir. Sin embargo, durante las entrevistas, los maestros informaron que hay una falta de orientación sobre cómo enseñar a los niños a escribir en preescolar, a pesar de tener planes de estudio basados en investigaciones. De hecho, un trabajo reciente dirigido por Gerde identifica que incluso los planes de estudio basados en la investigación son desiguales en su orientación para apoyar la escritura temprana.

Dado que los estándares de Common Core para estudiantes de primaria enfatizan la composición de la escritura, ¿podrían los maestros, que se centran principalmente en la escritura a mano, poner a los estudiantes de preescolar en desventaja?

Tal vez.

"Estos hallazgos pueden ser particularmente útiles para la educación docente y los programas de desarrollo profesional, ya que consideran formas de cambiar las creencias y prácticas de los maestros de preescolar para la escritura temprana", dijo Gerde.