Descubriendo la Ruta Oculta del Ecuador: Un Viaje de Cultura y Naturaleza
Ubicada en las parroquias rurales que rodean Quito, la Ruta Oculta ofrece un tesoro escondido de historia, cultura, naturaleza y gastronomía, esperando a aquellos aventureros ansiosos por explorar sus incalculables riquezas.
En los exuberantes paisajes al noreste de la expansión urbana de Quito, un camino menos transitado serpentea entre las montañas, revelando la Ruta Oculta. Este sendero panorámico se extiende a lo largo de 20 kilómetros y conecta las parroquias rurales de Puéllaro, Perucho, Chavezpamba, Atahualpa y San José de Minas. Cada lugar promete a los visitantes una combinación única de la rica historia del Ecuador, su vibrante cultura, su impresionante belleza natural y su exquisita cocina local.
Explorando el corazón: revelando comunidades centenarias
El viaje a estos centros toma aproximadamente una hora desde el bullicioso centro de la ciudad, transportando a los viajeros a comunidades centenarias que muestran con orgullo sus tradiciones. Aquí, el encanto rústico del campo se encuentra con los ecos del pasado, particularmente en lugares como la histórica iglesia de Perucho. Construida en el siglo XVII con madera de los bosques cercanos, esta iglesia no solo es una reliquia de la época colonial, sino que también alberga obras de arte atribuidas a la famosa Escuela de Quito, realzando su importancia cultural.
Alrededor de cada parroquia, la naturaleza se despliega en todo su esplendor. Piscinas termales, bosques naturales, plantaciones de flores, cascadas y numerosas rutas de senderismo y paseos a caballo atraen a quienes buscan conectarse con el mundo natural. Entre los paisajes icónicos se encuentra el Cerro La Luz en Puéllaro, un mirador natural envuelto en vegetación herbácea, donde las vistas se extienden a través de las onduladas montañas y la pintoresca comunidad de Alchipichi, brindando un abrazo panorámico de la serena belleza de la Ruta Oculta.
La fiesta cultural, productiva y turística de la Ruta Escondida, que se realiza anualmente del 6 al 27 de abril, culmina con una feria gastronómica en Perucho. Este evento permite a los visitantes probar la esencia de la región, desde los tradicionalmente cuyes asados y tortillas cocidas en barro hasta el abundante guiso Sancocho Peruchano. La feria también exhibe una variedad de productos elaborados con frutas que prosperan a lo largo de la Ruta Oculta, como aguacates, chirimoyas y mandarinas.
“Puéllaro es conocido como el huerto frutal del Ecuador por sus tres pisos climáticos. Bañados por el río Guayllabamba, cosechamos frutos típicos de la costa, siendo la chirimoya el fruto emblemático de la parroquia, de donde elaboramos licores, galletas y un variedad de mermeladas”, explicó la productora local Jeanneth Galárraga.
Patrimonio Culinario: Una Muestra de la Tradición Ecuatoriana
Las delicias culinarias se extienden a bebidas tradicionales como la chicha de marroquí y quinua, el caldo de pollo, el tornado, la fritada, los quimbolitos, los tamales y el vino de frutas casero. Estos sabores nutren y cuentan la historia de un pueblo profundamente conectado con su tierra y sus tradiciones.
Durante el festival, el alcalde de Quito, Pabel Muñoz, propuso la posibilidad de una denominación de origen para las mandarinas de Perucho, destacando el potencial de reconocimiento y protección agrícola. Esto es parte de iniciativas más amplias respaldadas por un fondo municipal de $15 millones para desarrollar las 33 parroquias rurales de Quito.
Se ha creado una alianza para establecer un punto de información turística cerca de la iglesia de Perucho para impulsar el turismo nacional e internacional. Esta iniciativa, encabezada por las autoridades parroquiales locales y Quito Turismo, la agencia de promoción turística de la ciudad, tiene como objetivo hacer que la Ruta Oculta sea más accesible y atractiva para los visitantes.
Una cálida bienvenida: hospitalidad en medio del esplendor natural
“La temperatura aquí es maravillosa, por lo que es un lugar ideal para disfrutar en familia. Los productos son excelentes y la gente es amable y siempre dispuesta a recibir a los visitantes”, dijo Etzon Romo, gerente de Quito Turismo.
El festival también contó con presentaciones artísticas, carreras de cuyes, exhibiciones de animales de granja para niños y recorridos por el Cerro La Luz, la Granja Trapiche y la iglesia y museo de Perucho.
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“Lo que tenemos para ofrecer nosotros y cada una de las parroquias en materia productiva, gastronómica, cultural e histórica se encuentra en nuestra identidad rural. Es algo que debemos promover y dar a conocer un poco más”, comentó Jorge Pillajo, presidente de la parroquia de Perucho y la Asociación Ruta Oculta.
Este viaje a lo largo de la Ruta Oculta de Quito resume la esencia del rico y diverso patrimonio de Ecuador, ofreciendo una experiencia profunda y enriquecedora para quienes se aventuran en sus encantadores reinos. No se trata sólo de una ruta por el campo; es un paso por el corazón de la cultura, la naturaleza y la tradición ecuatoriana.
