El Paintball es una actividad famosa y muy practicada en el mundo, pero no siempre se desarrolla en un ambiente de diversión y ocio 

El Paintball es una actividad en la que dos equipos armados con bolas de pintura como munición, intentan recrear una batalla bélica. Las armas, denominadas "marcadoras", se disparan con aire comprimido y, según el portal Camuflaje.org, son derivadas de unas pistolas de pintura con las que se marcaba al ganado en Estados Unidos durante los 70.

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Aunque se cree, erróneamente, que el Paintball es simplemente una actividad de mera entretención y desahogo, esta práctica es en realidad un deporte. De hecho, el paintball cuenta con reglas, modalidades de juego y federaciones nacientes alrededor del mundo.

Reglamento

Como todo deporte, el Paintball cuenta con algunas normas básicas en su manual de juego, tal y como lo específica el portal web Paintball España. Estas son:

• Cada uno de los jugadores debe contar con una máscara de protección en condiciones óptimas para su uso
• Un jugador será eliminado cuando reciba el impacto de una de las bolas de pintura, ya sea en su cuerpo o en su marcadora. También, se podrá eliminar ya sea porqué un jugador se rinde, por autoeliminación o descalificación por no cumplir con las reglas del juego. Un ejemplo de esto es esconder la mancha de pintura que le dejó algún impacto
• El equipo ganador será el que capture un objetivo delimitado antes de iniciar la partida, derrote a cada uno de los actores del bando contrario u obtenga más puntos, según la modalidad que se desarrolle

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Modalidades

Existen dos grandes formas de juego: el Recball y el Speedball. El Recball, también conocido como Recreational Paintball, se refiere a un estilo mucho más amateur y de entretenimiento. La Asociación Argentina de Paintball (AAP) la define como "mucho más lúdica que competitiva, ya que permite recrear diferentes hechos históricos, conflictos bélicos (…), o un enfrentamiento entre terroristas y fuerzas especiales".

El Speedball es un formato mucho más profesional por la rapidez y concentración, tanto física como mental, que se requiere. Se puede decir que esta modalidad se basa en la típica estrategia de capturar la bandera, con variaciones de tiempo según el número de participantes que presenten los equipos.

Al ser de un nivel profesional, el Speedball cuenta con un equipo de arbitraje que se encarga de controlar la eliminación de los participantes y de castigar a los infractores dentro del juego. La AAP explica que, por ejemplo, "en caso que un jugador esté manchado y se limpie, entonces, el árbitro debe sacar a ese participante junto con 3 jugadores más de su equipo".

Impacto mundial

De acuerdo con la AAP, este deporte nació en Estados Unidos a finales de la década de los 70. Sin embargo, no fue sino hasta principios de los 80 que vio la luz el primer campo especializado de Paintball, en Nueva York. Desde entonces su popularidad no para de crecer.

La Asociación de la Industria de Deportes y Acondicionamiento Físico (SFIA) asegura que desde el 2010, 20 millones de personas practican Paintball en EE. UU. al año, de los cuales el 80% son hombres. En Europa también existe una gran admiración por esta disciplina deportiva, representada por la Federación Europea de Paintball (EPBF), la cual acoge a cerca de 15 federaciones nacionales.

Sin embargo, el máximo organismo del Paintball a nivel mundial es la Organización Mundial de Paintball (WPBO), la cual rige el reglamento y estándares internacionales con los que se debe practicar dicho deporte a nivel profesional. Por su parte, la Ligas de Paintball Internacional (PBL) es la encargada de regular las ligas que existen en el mundo.

Paintball en Latinoamérica

Latinoamérica también ha logrado consolidar federaciones y asociaciones en los principales países de la región, como Brasil, México, Colombia y Argentina. De hecho, en 2016 estos países formaron la la Federación Latinoamericana de Paintball (FELAP).

Actualmente, la FELAP cuenta con la participación de México, República Dominicana, Panamá, Colombia, Ecuador, Perú, Argentina, Brasil, Chile, Uruguay, Paraguay, Aruba y Costa Rica, cada uno de estos países con sus respectivos campeonatos. Entre los más importantes en la región se encuentran: 

• El Legend Paintball Series en Colombia,
• El Torneo Argentino de Paintball
• El Circuito Brasileiro de X-Ball
• En el mundo, el National Xball League es uno de los más relevantes

LatinAmerican Post | Christopher Ramírez Hernández

Copy edited by Diana Rojas Leal

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