¿Sabes qué es la sarcopenia?

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El aumento de peso con la edad se puede dar por la degeneración que sufre nuestra masa muscular. Te mostramos un poco sobre la sarcopenia y cómo puedes prevenirla

Muchos relacionan llegar a los 40 años con aumento de peso. Y es que es un "secreto a voces" que muchos experimentan ciertos cambios en la balanza cuando se acercan a esta década de la vida. Y si, la verdad es que nuestro cuerpo parece cambiar, no responde de la misma manera y empezamos a vernos distIGNORE INTOs, tanto en el espejo como en los números que reflejan la balanza. Y nuestra masa muscular tiene gran influencia en este proceso.

Read in english: Do you know what sarcopenia is?

Con la edad viene una degeneración de las fibras musculares, proceso llamado sarcopenia. No es un proceso inmediato cuando se cumple un número determinado de años, pero la edad, la alimentación y el estado físico juegan roles en esta degeneración muscular. Al tener menos fibras musculares activas, nuestro metabolismo se ralentiza  y con esto, puede haber un aumento en el peso del individuo.

La publicación MedicalNewsToday señala las cifras de la Fundación Internacional de Osteoporosis (IOF) donde se expone que la cantidad de músculos que las personas poseen comienzan a disminuir en la cercanía a la cuarta década de vida, y este deterioro se hace mayor cuando se llega a los  60 años.

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VeryWellFit comenta que las personas inactivas pueden perder de un 3 a 5 por ciento de masa muscular por década después de los 30. Pero el factor importante está en resaltar la palabra inactivo, ya que las personas activas, si bien no pueden detener el paso de los años, pueden aminorar sus efectos secundarios y parar el deterioro muscular.

Lo importante de esto es entender que el músculo no debe ser una preocupación meramente estética, y que la sarcopenia no solo implica aumento de peso. Sino que este tejido -el músculo- está ligado a muchas funciones básicas de la vida del individuo. Sin él, muchas actividades diarias que parecen simples, no podrían ser llevadas a cabo con facilidad. Cosas como levantar la compra del mercado, agacharse, pararse, moverse, darse la vuelta, hasta actividades tan inconscientes como sentarse a leer, podría ser todo un suplicio de cansancio y dolor sin una masa muscular sana. Porque en todos los movimientos diarios están impactados los músculos.

Los músculos además, hacen a las personas menos susceptibles a lesiones, manteniendo las articulaciones sanas y móviles. También hay una relación con el metabolismo y el aumento de grasa corporal cuando se mantiene una musculatura sana.

Claro, para muchas personas puede sonarles lapidario el llegar a cierta edad y pensar que no trabajaron en su musculatura, pero la verdad es que nunca es tarde para empezar. Lo que se debe tener presente son estos factores:

• El músculo debe usarse para no perderlo: para mantener una masa muscular sana, se debe hacer ejercicio y alimentarse bien. Y no es como ese mito del fitness que el músculo que no se utiliza se vuelve grasa. Lo que pasa es que muchas personas al perder músculo, sea por inactividad o dieta mala, son más propensas a ganar grasa corporal. Pero un tejido no se puede volver otro por inactividad.
• Los músculos mejoran la densidad de los huesos también: si bien caminar, correr, montar bicicleta y nadar te puede ayudar a mantener la fuerza de los huesos, el músculo ayuda a mantener la densidad ósea y de hecho, a aumentarla, porque aumenta su densidad mineral. Y esto es algo que es importante para la salud en general a medida que envejecemos.

La revista de salud Healthline, explica que la mejor arma que tenemos para combatir la sarcopenia está en los ejercicios y la alimentación. Mantener una vida activa, donde se trabaje tanto el sistema cardiovascular, la resistencia muscular y el balance, puede ayudarnos a pelear la pérdida de las fibras musculares. Y una alimentación adecuada, es clave para nutrir el cuerpo a medida que los años pasan en el calendario.

LatinAmerican Post | Clementina Ramos

Copy edited by Laura Viviana Guevara Muñoz