Las mujeres ganan poder político y económico, pero la brecha de género persiste

Si bien las mujeres han logrado grandes avances al ingresar a la fuerza laboral, dirigir empresas y ser elegidas para el Congreso, sigue existiendo una brecha de género persistente en las actitudes sobre la igualdad entre hombres y mujeres, sugiere un estudio de la Universidad de California en Davis.

Aunque la última mitad de la década del siglo 20 experimentó mucho progreso, la trayectoria de las actitudes sobre la igualdad de género se desaceleró en las últimas décadas a medida que los hombres comenzaron a trabajar más horas y asumieron mayores responsabilidades para avanzar en el trabajo, empujando a sus esposas a roles más tradicionales en el hogar. Esta influencia en las actitudes negativas hacia el trabajo de las mujeres fue generalizada y no se limitó a las mujeres y los hombres directamente afectados. Los investigadores dijeron que la disminución en la actitud igualitaria fue más marcada entre las personas blancas altamente educadas y con altos salarios en trabajos profesionales.

El fenómeno en el que los hombres trabajan 50 horas o más por semana se llama "exceso de trabajo de los hombres".

El estudio fue presentado el sábado 10 de agosto en la Reunión Anual de la American Sociological Association en Nueva York. El artículo, "Brecha de género persistente, diferenciaciones raciales y educativas cambiantes: variaciones en las influencias estructurales en las actitudes de género, 1977-2016", fue escrito por Kelsey D. Meagher, un investigador postdoctoral, y Xiaoling Shu, profesor de sociología.

"El exceso de trabajo de los hombres deprimió el igualitarismo de género entre toda la población, pero tuvo el efecto más fuerte entre los educados en la universidad, que estaban más cerca de las crecientes demandas de exceso de trabajo entre las ocupaciones profesionales", dijeron los investigadores. "Mostramos cómo la dinámica del mercado laboral trabaja de la mano con clasificaciones sociales por raza, género y educación en la configuración del contorno de la ideología de género estadounidense en las últimas cuatro décadas".

Una mirada a los cambios en el mercado laboral

Meagher y Shu analizaron los datos de la Encuesta social general para los años 1977-2016, tratando de aprender cómo los cambios en el mercado laboral afectaron las actitudes de los diferentes grupos demográficos. La muestra analítica consta de más de 26,000 individuos estadounidenses, tanto hombres como mujeres, que son blancos y negros, mayores de 16 años, solteros, casados y con o sin hijos, de diversas ideologías políticas y religiones. Latinos, asiáticos y otras razas no se incluyen en la investigación debido a la falta de un tamaño de muestra adecuado. Los participantes respondieron una serie de preguntas sobre sus actitudes sobre las mujeres en la política, el lugar de trabajo, los roles sociales de hombres y mujeres y otros temas.

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Los investigadores encontraron que los encuestados con educación universitaria reportan actitudes más igualitarias que los encuestados con menos educación. Los investigadores también encontraron una brecha racial en las actitudes sobre la igualdad de género, con personas blancas con actitudes de género más conservadoras que sus pares negros.

Las mujeres, en general, reaccionaron más positivamente hacia el igualitarismo que los hombres.

Esta brecha de género ha persistido en las últimas cuatro décadas a pesar de las grandes transformaciones sociales en los Estados Unidos, mientras que las brechas raciales y educativas fluctuaron con las fuerzas económicas contextuales.

Entre las décadas de la encuesta, el apoyo a la igualdad de género aumentó en cada una, con una desaceleración solo en la década de 1990, cuando aumentó el exceso de trabajo de los hombres, con una tendencia al alza que comenzó nuevamente en la década de 2000. Esta "revolución estancada" en los años 90 afectó a todos los grupos demográficos. El último año de la encuesta, 2016, mostró la tasa más alta de sentimientos de igualitarismo en el grupo de estudio para casi todos los grupos, excepto para los negros, cuyas actitudes de igualitarismo alcanzaron su punto máximo en 2014.