¿Qué es una emergencia sanitaria internacional?

El coronavirus ha ido aumentando exponencialmente cada día desde que se conocieron los primeros casos. Frente a esta epidemia, que ya tiene más de 17.000 mil casos confirmados y 361 muertes, de acuerdo con las últimas cifras publicadas, la OMS pasó de declararlo una emergencia sanitaria solo internamentente en China a internacional en tan solo unos días.

La razón de este cambio en sus declaraciones fue que, si bien la mayoría de casos sigues estando en China y ese país está tomando las medidas necesarias de manera ágil y rápida, la alta propagación requiere que las naciones centren sus esfuerzos en prevenir la expansión del brote. Actualmente solo se han confirmado 151 casos en otros países y ha habido una muerte. Aunque el número no es alto comparado a la cantidad de afectados en el país asiático, estos casos están en 23 países, lo que significa que el brote ha logrado cruzar rápidamente las fronteras.

La facilidad del contagio ha sido la principal razón por la que se ha tomado la decisión. Esto, ya que se comprobó desde el comienzo que ésta es una enfermedad que se contagia de humano a humano, haciendo más fácil su propagación. Por lo mismo, muchas aerolíneas han impedido el flujo hacia y desde China, aunque la OMS aún se mantiene en la decisión de que no se debe restringir los viajes ni el comercio internacional.

Así, la decisión de declarar una emergencia sanitaria internacional sirve como un esfuerzo principalmente para lograr el compromiso mundial en este aspecto. El director general de la OMS, el Dr. Tredos Adhanom Ghebreyesus habló sobre la necesidad de que los países contribuyan activamente. “Llamamos a los países a compartir sus datos, conocimiento y experiencia con la OMS y con el mundo. La única manera en la que podremos vencer el brote #2019nCoV es que todos los países trabajen juntos con un espíritu de solidaridad y cooperación”.

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Este anuncio llega más que todo con el fin de que los países apoyen a otros menos desarrollados, pues se ha determinado que las precarias condiciones sanitarias son lo que más facilita su amplio contagio. Igualmente, se ha pedido ayuda a la comunidad internacional para cooperar con la detección de los posibles casos y la investigación de tratamientos y vacunas, en los que la OMS ya ha estado trabajando de la mano de médicos e investigadores científicos.

En la rueda de prensa en la que se declaró el estado de emergencia, el Dr. Tredos también afirmó que es necesario impedir la desinformación y la estigmatización, pues en los últimos días se empezaba a ver rechazo hacia los chinos pese a que el virus no es exclusivo de los ciudadanos de ese país. “Es el momento de la solidaridad, no del estigma”, dijo.

La emergencia global de salud es una medida estipulada en el Reglamento Sanitario Internacional (RSI) cuyos firmantes son 196 países. Con esta se constituye un riesgo a la salud pública mundial por lo que la respuesta debe ser coordinada en conjunto. Esta medida solo se ha tomado en casos específicos y ha sido cuando la OMS considera que el esfuerzo debe incluir a los 196 países. Otras ocasiones fueron con la gripe aviar (H5N1) en 2004, en 2005 con el SARS, que también comenzó en China, en 2014 por el Ébola en África Occidental, en 2016 por el Zika y en 2019 de nuevo por el Ébola, en la República Democrática del Congo.

Acciones rápidas

Ante un virus con tal facilidad para propagarse, la OMS ha tenido que actuar de manera eficaz, al igual que China ha tenido que hacerlo. En repetidas ocasiones, la organización ha celebrado el esfuerzo del país asiático frente a las medidas rápidas y el buen manejo que ha tenido en la crisis.

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Su más grande hazaña frente al brote fue la construcción en tiempo récord de un hospital que se centrará en atender a las personas contagiadas por el coronavirus. El Huoshenshan Hospital fue construido en 10 días, inaugurado el pasado lunes 3 de febrero. Éste cuenta con 1000 camas y 30 espacios para cuidados intensivos y es uno de los dos que anunció China que creará para evitar más muertes por el virus.