MercadoLibre: El “Amazon” latino que rompe récords en la región

MercadoLibre ha sido capaz de superar en cuanto a valor a las empresas petroleras y bancarias que habitan en la región, este crecimiento fue mucho más rápido de lo que la empresa había premeditado para el 2020 y esto se debe principalmente al fenómeno económico que ha generado la pandemia por Covid-19, en el que el comercio electrónico aumentó drásticamente en el intento de las personas por adquirir productos sin salir de su hogar a exponerse y la prohibición de apertura al público que han tenido los minoristas. De esta forma, la compañía de comercio electrónico que en muchos casos es catalogada como el “Amazon” o “eBay” latinoamericano, se convierte en una de las empresas más importantes de la región.

¿Cómo la pandemia benefició a MercadoLibre?

América Latina es considerada la región más afectada económicamente por el coronavirus, como reseña VOA Noticias, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) ha pronosticado un impacto económico más grave que la crisis financiera del 2009, esto se debe a que el comercio exterior caerá 23% por la disminución de importaciones y exportaciones. Igualmente el turismo, un sector fundamental para Latinoamérica también se contraerá un 50%, sin embargo la CEPAL también añade que esta crisis es una oportunidad de crecimiento para el comercio interno de la región, en donde puede incluirse a MercadoLibre.

Por ende MercadoLibre ha crecido de manera importante, de hecho entró en la lista de Financial Times sobre las 100 empresas a nivel mundial que más ganaron durante la pandemia, ubicándose en el puesto 37 de acuerdo con Cronista. El incremento de MercadoLibre va de la mano que el aumento en la demanda de comercio electrónico a causa de la cuarentena. Durante el segundo trimestre del 2020 la plataforma alcanzó los siguientes números: los usuarios activos aumentaron un 45,2%, sus ingresos netos interanuales también subieron un 61,1%, por otro lado el número de transacciones interanuales se incrementaron en un 122,9% según reseñó iProUp.

Además Forbes reseña que MercadoLibre registró un crecimiento general del 50% en el segundo trimestre de este año, llegando a valorizarse en 60.700 millones de dólares dentro de la bolsa de valores por lo que superó a las empresas energéticas latinoamericanas como Vale y Petrobas, al igual que estar por encima de firmas mundiales como Dell, General Motors y hasta Twitter. De hecho también superó el valor de las reservas del Banco Central de Argentina (43.208 millones de dólares), país donde inició MercadoLibre. La única empresa latinoamericana aún por encima de MercadoLibre es la embotelladora multinacional Coca Cola FEMSA de México.

Nacida en crisis

La pandemia no ha sido la primera crisis que ha atravesado MercadoLibre, de hecho la empresa nació en Argentina en una grave crisis financiera que atravesó el país suramericano entre 1998 y 2002 en donde el índice de pobreza alcanzó el 52,8% y la inflación llegó al 35,2%. La idea de MercadoLibre nació con la intención de traer un modelo de negocios estadounidense como eBay a Latinoamérica, el cual Marcos Galperin, fundador y actual CEO de la empresa había conocido durante sus estudios en la Universidad de Stanford, por lo que él y sus compañeros acumularon 1000 productos para poder publicar la página de ventas, hecho que ocurrió el 2 de agosto de 1999 de acuerdo con el diario El Tiempo.

Al principio el crecimiento de MercadoLibre estuvo lleno de dificultades y logros que se celebraban con vino barato, ya que según reseña El Tiempo, Galperin aseguraba que para ese entonces las finanzas no les permitía aún celebrar con champán. En una ocasión los fundadores de MercadoLibre debieron rogar a los inversionistas que confiaran en el modelo y no lo abandonaran, ya que la compañía estuvo cerca de cerrar en una votación entre accionistas. En 2001 eBay -la empresa de comercio electrónico más grande del mundo en esa fecha- adquiere el 20% de MercadoLibre y firma una alianza para el desarrollo del modelo latinoamericano, en el 2006 termina la alianza y en 2016 venden su participación por algo más de 1.000 millones de dólares, en aquel momento el valor de MercadoLibre se situaba en 8.100 millones de dólares según El Financiero.

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Actualmente MercadoLibre trabaja en 18 países de América Latina, vendió 175,8 millones de artículos durante el segundo trimestre de 2020, moviendo hasta 13 compras por segundo, dispone de otras funciones propias como MercadoPago, MercadoEnvios, MercadoCrédito, MercadoShops y publicidad, al igual que 11.000 empleados en la región más 5.000 colaboradores incorporados en 2020. Esto la hace la compañía de comercio electrónico más grande de Latinoamérica y la séptima a nivel mundial.