De la infraestructura y las actitudes públicas dependerá la vacuna del COVID

El éxito de una vacuna COVID-19 dependerá no solo de su eficacia, sino también al menos en la misma medida de la rapidez y la amplitud con que se pueda administrar, la gravedad de la pandemia y la disposición del público a vacunarse, según un estudio publicado en Health Affairs . Los autores, que incluyen a la investigadora y autora principal Rochelle Walensky, MD, MPH, jefa de la División de Enfermedades Infecciosas del Hospital General de Massachusetts (MGH), demuestran que se necesita mucha más inversión para garantizar que las vacunas COVID-19 aprobadas se puedan producir y distribuir de manera eficiente y que se debe hacer más para promover la confianza del público en la inmunización y la voluntad de continuar las prácticas que ralentizan la propagación del nuevo coronavirus.

Se han gastado miles de millones de dólares en el desarrollo de vacunas COVID-19 y la evidencia preliminar sugiere que varios candidatos parecen ser extraordinariamente efectivos. "Pero hay muchas formas de pensar en la efectividad de una vacuna", dice Walensky. Se asoció con A. David Paltiel, PhD, profesor de Salud Pública (Política de Salud) en la Escuela de Salud Pública de Yale (YSPH) y varios otros colegas para crear un modelo matemático que evaluó cómo otros factores más allá de la eficacia de la vacuna podrían influir en la eficacia con la que contrarresta la enfermedad. Esos factores incluyeron:

– ¿Con qué rapidez y alcance se puede producir y administrar la vacuna? Algunas vacunas candidatas plantean desafíos logísticos, como la necesidad de almacenarlas en congeladores ultrafríos o de dos dosis, espaciadas por semanas.

– ¿Qué porción de la población está dispuesta a vacunarse? Las encuestas nacionales sugieren que tan solo el 50% de los estadounidenses dicen que recibirán una vacuna COVID-19.

– La gravedad de la pandemia cuando se lanza una vacuna. La proporción de infecciones que una vacuna puede evitar está directamente relacionada con la voluntad del público de participar en conductas de mitigación, como el uso de máscaras y el distanciamiento social.

El modelo matemático consideró cómo estos factores influirían en el impacto de las vacunas de diferentes niveles de eficacia. "Descubrimos que la infraestructura contribuirá de la misma manera al éxito del programa de vacunación como la propia vacuna ", dice Paltiel. "Los beneficios de la vacunación para la población se reducirán rápidamente ante los retrasos en la fabricación o el despliegue, la gran vacilación de la vacuna o una mayor gravedad de la epidemia".

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Para ayudar a garantizar el éxito de un programa de vacunación, Walensky dice que se necesita una inversión significativamente mayor en una infraestructura para administrar las vacunas COVID-19. Además, también se necesitan poderosos mensajes públicos y estrategias de implementación en el terreno a nivel local para ayudar a superar el escepticismo sobre las vacunas, especialmente en las poblaciones desatendidas.

Del mismo modo, el estudio de Asuntos de salud mostró que incluso una vacuna altamente efectiva tendrá dificultades para controlar COVID-19 si las tasas de infección continúan aumentando . "Si tomo un vaso de agua, puedo apagar el fuego de una estufa. Pero no puedo apagar un incendio forestal, incluso si el agua es 100% potente", dice Walensky, enfatizando el papel del público en mantener la tasa de infección baja con el uso de máscaras y el distanciamiento social. "Saldremos de esto más rápido si le da a la vacuna menos trabajo".