Día Mundial del reciclaje: ¿realmente conocemos la importancia de este proceso?

Día Mundial del Reciclaje

Cada 17 de mayo se celebra internacionalmente el Día Mundial del Reciclaje con el objetivo de generar conciencia en la sociedad sobre la importancia de este proceso que trata los desechos, genera nuevos empleos y, sobre todo, busca proteger al medio ambiente y frenar el cambio climático. Su celebración inició informalmente en 1994, pero en 2005 la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) proclamó el 17 de mayo como el Día Mundial del Reciclaje. Desde entonces, distintas organizaciones medioambientales se unen anualmente para llevar a cabo eventos que sensibilicen a la comunidad civil e internacional sobre la necesidad de este proceso. 

Asimismo, se busca reconocer la importancia y dignificación de las personas que trabajan en esto, es decir, los recicladores.

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¿Por qué es importante reciclar?

Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), actualmente nos enfrentamos a tres crisis medioambientales: la crisis del clima, al de la biodiversidad y la de la contaminación. Estas están directamente asociadas con los gases de efecto invernadero, que tienen parte de su origen en los desechos que se quedan en las superficies de la tierra o en los cuerpos de agua, como ríos, lagos o, incluso, el océano. 

Si se hace un mejor uso de los desechos, la contaminación se reduce, así como los gases de efecto invernadero, y, en ese orden de ideas, se mantiene una temperatura global estable que no afecte los ecosistemas y por lo tanto no acabe con biodiversidad de las especies en nuestro planeta. Por supuesto, hay que tener en cuenta que el reciclaje no es la única opción para frenar el cambio climático, pues es necesario hacer un cambio social en la manera en la que consumimos en todos los ámbitos de la vida. Justamente el reciclaje está en esa línea, al buscar hacer un mejor uso de los residuos, con el fin de generar consumos no solamente más responsables, sino también sostenibles. 

¿Sabemos reciclar?

La palabra "reciclaje" la escuchamos desde nuestra infancia. En el colegio convocan asambleas para explicar su importancia, ponen canecas (basureros) de colores, y, en la emoción de lo nuevo, hacemos bueno uso de ellas por un par de días. Recordamos con cuidados las tres R: Recicla, Reusa, Reduce. Pero con el paso del tiempo olvidamos para qué, y qué residuo va en cuál caneca. Seguramente en el resto de nuestra vida adulta seguimos viendo los despósitos de colores y si nos llegamos a acordar de que las botellas de vidrio van en las canecas blancas, la botamos y nos sentimos bien con nosotros mismos porque "estamos reciclando". 

Para responder esta pregunta basta con mirar que en Latinoamérica, por ejemplo, la mayoría de países no tiene regulaciones ni leyes que protejan este proceso a los agentes que hacen parte de él. Lo irónico de todo esto es que la pedagogía que se hace alrededor del reciclaje es muy grande, pero sigue siendo muy lejana la posibilidad de que las personas sí reciclen y que lo hagan correctamente.

En Colombia, por ejemplo, a inicios de 2021 se regularon los colores de las bolsad de basura para cuidad la dignidad y salud de los recicladores, pues estos están en constante riesgo por los posibles residuos peligrosos que encuentren en las basuras. Sin embargo, al día de hoy, 5 meses después de la regulación en todo el país, las personas siguen sin separar correctamente sus residuos y hacen mal uso de los colores de las basuras. 

Así que podríamos responder que no. No sabemos reciclar por más importante que sabemos qué es. Celebrar el Día Mundial del Reciclaje quizás nos recuerde la importancia de este proceso de tratamientos de deschos, pero sobre todo, la importancia del trabajo que cada individuo tiene en dicho proceso.