¿Cómo podemos hacer el trabajo en línea más ecológico?

La pandemia por COVID-19 ha transformado varios sistemas en las industrias laborales. Aún se esperan nuevos cambios por la permanencia del virus y sus recientes cepas y el teletrabajo en línea ha sido uno de estos.

Aunque los teletrabajos en línea pueden reducir el impacto ambiental por el poco uso del transporte a los establecimientos laborales, producen otros daños por la excesiva utilización de equipos tecnológicos que emiten carbono. La pandemia por COVID-19 ha incrementado el uso de herramientas tecnológicas para teletrabajos en línea, produciendo emisiones de carbono de hasta 35 millones de toneladas. 

Los dispositivos tecnológicos, al no liberar sustancias físicamente, dan la impresión de que los trabajos en línea son más sostenibles. 

Sin embargo, la energía total consumida en dispositivos móviles y demás equipos tecnológicos, así como los sistemas de mantenimiento de la red, dejan una huella ambiental paulatinamente. Por esta razón, se estudian métodos para establecer actividades digitales más sostenibles.

Según el informe presentado por el Observatorio Francés de Transición Energética The Shift Project (TSP), el consumo digital no es sostenible en lo que se refiere al ámbito energético ni en la materia prima de fabricación. Indican que, en los últimos ocho años, las emisiones energéticas producto de las actividades en línea y el uso de dispositivos móviles se han incrementado hasta un 50%, elevando el efecto invernadero.

Por otro lado, un estudio de la Universidad McMaster de Canadá, estima que para el año 2040 casi el 15% de las emisiones por actividades tecnológicas será el equivalente actual a lo que generan los sistemas de transporte. El estudio sugiere establecer medidas eficientes para una exitosa gestión sostenible. El cálculo del Panel Intergubernamental de Cambio Climático de la ONU (IPCC) aconseja la buena administración de los recursos tecnológicos para teletrabajos en línea. 

La vida útil de los equipos

El mismo informe del TSP menciona que las industrias tecnológicas fomentan el desecho de dispositivos, cada vez que lanzan nuevas generaciones de tecnología móvil. Se recomienda cambiar de equipos sólo cuando sea necesario para practicar la actividad sostenible. Aseguran que renovar los móviles sin un motivo de peso incrementa los daños ambientales, retrasando el avance sostenible. Asimismo, crear un smartphone consume 80 veces más energía que fabricar un automóvil.

La Universidad McMaster manifiesta que los móviles producen mayor concentración de emisiones durante el proceso de fabricación que la contaminación que producen en diez años de uso. Indican que esta actividad incrementa el problema, para lo que se han planteado proyectos de equipos tecnológicos sostenibles. Un estudio de la Oficina Medioambiental Europea, plantea el alargamiento de la vida útil de los teléfonos inteligentes, para evitar el reemplazo pronto.

El informe del TSP explica que cada vez que surge un nuevo dispositivo, la huella de carbono es mayor. 

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Uso racionado para disminuir las emisiones

La carga ambiental de los móviles radica en su arquitectura de fábrica, sin embargo, también se le añade el uso de servicios en línea en toda su vida útil. Según la Universidad McMaster, los teléfonos inteligentes desmejoran las gestiones sostenibles ya que contribuyen a la mayor emisión de Gas de Efecto Invernadero (GEI), superando a los dispositivos de mesa, portátiles y televisores.

Según Mike Berners-Lee, experto en huella de carbono y estudio del impacto ambiental, en su libro How Bad are Bananas? The Carbon Footprint of Everything, el uso anual del móvil en actividades en línea por cada dos minutos de uso diario, produce una emisión de 50 kilos de CO2. El experto estima que en el año 2020 se emitieron alrededor de 764 megatoneladas de CO2, solamente con el uso de Internet, lo mismo sucede para los teletrabajos en línea. 

Las recomendación del informe del TSP, es de utilizar un solo teléfono inteligente con doble SIM para uso personal y comercial. Para reducir las emisiones de GEI, se puede incrementar el uso de más del 50 % los teléfonos de doble SIM, ya que esto reduce hasta un 40% el impacto ambiental y eleva los recursos sostenibles. 

Recomendaciones para uso sostenible

Es aconsejable utilizar servicios de almacenamiento en la nube, para albergar documentos y evitar el envío constante por correo electrónico. El uso de plataformas online en reemplazo de las actividades por correo electrónico constantemente, reduce el consumo energético en más del 80%, logrando reducir emisiones GEI en el ambiente. Según los datos del TSP, el impacto energético producido por teletrabajos en línea es 1.500 veces mayor al del uso regular del smartphone.

El streaming eleva el consumo energético, por la visualización en línea en alta definición. La reproducción media de in video de 10 minutos es igual al consumo de 2.000 vatios por el uso de un horno eléctrico. Estiman que ver un video de 10 minutos equivale a cinco horas de uso del correo electrónico. 

Según un estudio reciente de las Universidades de Yale y Purdue, el Imperial College London y el Instituto Tecnológico de Massachusetts, las actividades en línea tienen mayor impacto sobre el consumo de carbono, agua y tierra. Recomiendan al sector del teletrabajo la visualización de videos en modo estándar ya que de este modo se logra un ahorro energético de casi un 90%. También recomiendan apagar las cámaras para reducir el consumo de energía en más del 95%.

Afirman que en las videoconferencias se emite hasta 1 kilo de CO2, logrando el consumo de 12 litros de agua el cual equivale a una porción de tierra del tamaño de una tablet. También aconsejan a las personas con trabajo en línea establecer los parámetros mencionados para impulsar el desarrollo sostenible.