Caries en los niños: ¿Cómo prevenirla?

Aunque puede afectar a cualquier edad, durante la etapa infantil es cuando más se padece esta situación debido a una mala higiene oral. Por eso, en este artículo es importante señalar qué son las caries, qué las causa y cómo se deben prevenir. En este último apartado, los padres de familia tienen una responsabilidad sobre dicho asunto, pues deben estar atentos sobre el cuidado de sus hijos y las cuestiones de salud que llegan a afectarles.

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¿Qué son las caries y cómo se originan?

La mayoría de personas en su infancia y otras etapas de la vida han padecido las caries en sus dientes. Algunas son fáciles de resolver, otras pueden llegar a complicar los tejidos nerviosos de la boca. Pero ¿qué son? En términos médicos, es una patología bucodental infecciosa que destruye de forma progresiva el tejido de los dientes y, a su vez, ralentiza el desarrollo de la boca de los niños. Su aparición se da por los ácidos derivados en la metabolización del azúcar por las bacterias que se depositan en los dientes, a esto se le conoce como placa bacteriana.

El problema de esto es que las caries se reproducen silenciosamente, lo que, a largo plazo, destruirá el diente y hará más difícil masticar los alimentos. Por consiguiente, este problema complica la colocación definitiva del nuevo diente. No obstante, las causas de las caries son muchas, pero el motivo más común es el descuido de la higiene oral. 

¿Qué opina la Organización Mundial de la Salud sobre las caries?

En el Manual de Aplicación de la OMS “Poner fin a la caries dental en la infancia”, el organismo internacional afirma que las edades de 5 y 6 años son las más afectadas por esta patología en todo el mundo. Al mismo tiempo, en el manual se hace un análisis sobre este problema y lo cataloga como una enfermedad no transmisible (ENT) que se puede prevenir y que su origen está estrechamente relacionado con los factores socio comportamentales, económicos, ambientales y sociales. 

En general, la prevalencia de esta enfermedad bucodental en los niños ha aumentado en países con ingresos bajos y medianos. Además, es importante señalar que las presiones económicas y sociales han sido un factor determinante que influye en los comportamientos de los niños y las familias, que han dado lugar a una salud bucodental deficiente. 

¿Cómo prevenir las caries en los niños?

Aquí viene lo esencial y en lo que los padres deben centrar su atención. Se ha normalizado que las caries en la primera infancia no tienen mayor relevancia porque los primeros dientes son de leche y luego nacen los definitivos que son los que importan. Sin embargo, la idea anterior hay que empezarla a erradicar porque, aunque sea cierto el apunte, la higiene y el comportamiento con la salud es fundamental desarrollarlo desde la niñez.

De modo que, aunque los primeros dientes que comienzan a salir a los seis son temporales, las familias deben incentivar en los menores una salud bucodental eficiente y así, cuando lleguen a edad adulta, no sufran otras patologías dentales.

Recomendaciones:

• Comenzar la higiene bucal en los bebés incluso antes de que salgan los primeros dientes, limpiando sus encías con una gasa humedecida.

• Usar cepillos dentífricos. Estos son especiales gracias a la cantidad de flúor que tienen y ayudarán en gran función a la higiene de los niños.

• Limitar el consumo de azúcar en los niños.

• Si los niños consumen a azúcar, lavar los dientes después de hacerlo. 

• Llevar a los niños con frecuencia al dentista