¿Quiénes son los Carbon Cowboys y cuál es su influencia en la Amazonía?

Luego de la puesta en marcha de los protocolos de Kyoto en 1997 se crearon los bonos de carbono, una forma de preservar los bosques a cambio de permitir que las grandes industrias siguieran generando emisiones. Con la aparición de este nuevo modelo de protección ambiental han aparecido los Carbon Cowboys, actores privados que median y negocian los bonos de carbono entre las industrias y las comunidades de la Amazonía.

Para entender todo el panorama es necesario definir que son los bonos de carbono. Este es uno de los tres mecanismos internacionales propuestos en el Protocolo de Kioto, esencialmente buscan que los países y empresas que emiten gases de efecto invernadero (GEI), compensen el daño ambiental, invirtiendo en la preservación y protección de los bosques del mundo, que tiene la capacidad de absorber el CO2 y convertirlo en oxígeno.

Pese a que este mecanismo se ha establecido desde 1997, actualmente diversos gobiernos y comunidades siguen teniendo problemas para ajustar el marco jurídico ambiental de cada país y regular la compra y venta de estos bonos. Ahora, una de las principales problemáticas que tiene que enfrentar este nuevo mercado es la aparición de los llamados Carbon Cowboys, empresas privadas que funcionan como intermediarios entre las industrias que emiten GEI y las comunidades (campesinas, afro e indígenas) que se encuentran en la selva y son quienes van a garantizar la protección de estos ecosistemas.

Para nadie es un secreto que uno de los factores que ha impedido la deforestación a gran escala en la Amazonía es la presencia de comunidades indígenas, las cuales milenariamente han protegido la selva y los bosques, ya que tienen una estrecha relación, vital y espiritual, con el territorio. Es por ello que el “nuevo mercado” de los bonos de carbono es tan llamativo, las empresas pagan por cuidar los ecosistemas y así estas comunidades reciben un dinero que puede ayudar a solventar las necesidades a las que históricamente han tenido que enfrentarse a causa de la desatención estatal, los conflictos armados y la injusticia social.

Aunque en los 9 países en los que está la Amazonía hay problemas con los Carbon Cowboys, específicamente en Colombia esta problemática se ha venido acrecentando en los últimos años. Diversas organizaciones ambientales, ONG´s y comunidades han expuesto que algunas compañías privadas contactaron a líderes de resguardos indígenas ofreciéndoles acuerdos para que les permitieran vender bonos de carbono por periodos de 10, 20 y hasta 100 años.

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Según una investigación realizada por el Centro Latinoamericano de Investigación Periodística (CLIP), La Liga Contra el Silencio, Mongabay Latam y Rutas del Conflicto: “A mediados de 2019, la comunidad indígena Nukak (cercana a San José del Guaviare)  aceptó la invitación de Waldrettung, una empresa colombiana —que decía ser filial de una alemana- que se había acercado a uno de sus líderes para proponerle un negocio: vender bonos de carbono, una solución financiera a la crisis climática con la que podrían recibir pagos económicos por el cuidado del bosque húmedo tropical dentro de su resguardo cercano. Aunque muchos indígenas no entendían de qué se trataba el negocio que les proponían los emisarios de la empresa Waldrettung S.A.S. Se reunieron con ellos en el balneario cercano a San José. Según cuentan tres líderes de la comunidad indígena, en medio de la comida y el licor que les ofrecieron ese día, los nukak firmaron una propuesta de contrato que les llevó una empresa intermediaria que representaba a Waldrettung y mediante el cual los indígenas se comprometían a desarrollar conjuntamente un proyecto de bonos de carbono por 100 años”.

La misma investigación afirma que la empresa Waldrettung nunca firmó el contrato y no se llevó a cabo el negocio. Sin embargo, este es solo un ejemplo de lo que se está haciendo con las comunidades, los Carbon Cowboys están contactando de manera directa con los resguardos y les hacen firmar contratos sin explicarles a profundidad a lo que se están comprometiendo y cuáles serán sus ganancias. Este “modus operandi” infringe la ley, la resolución 1447 de 2018 del Ministerio del Medio Ambiente dota de la capacidad a esta entidad para solicitar información sobre los proyectos de bonos de carbono, visitarlos y ejecutar investigaciones.

“Es un mercado muy desigual. Hoy los pueblos están sintiendo los efectos. Los bonos se están vendiendo en millones de dólares; las empresas están compensando impuestos con bonos de carbono, pero los pueblos indígenas —la base del negocio— no se están viendo beneficiados. Los pueblos indígenas están lidiando con este tipo de contratos. Explica que suelen buscar asesoría cuando ya firmaron un contrato de los que en muchos casos no tienen copia; esos contratos –a veces redactados en otros idiomas– tienen cláusulas de confidencialidad que establecen sanciones si se filtra la información; también tienen cláusulas de resolución de controversias en tribunales de arbitramento de otros países y, además, hay mucho desconocimiento sobre el negocio”, afirmó Juan Camilo Morales, asesor jurídico de la Organización Nacional de los Pueblos Indígenas de la Amazonía Colombiana (OPIAC) al portal web Mutante.

Finalmente, Carbon Market Watch, una organización europea sin ánimo de lucro, ha lanzado una alerta sobre las irregularidades del mercado de bonos de carbono en Colombia,ya que se pueden estar vendiendo bonos sin estudios legales previos que indiquen la capacidad de un territorio para absorber GEI. Así mismo hace un llamado a que se busque una mejor regulación por parte del Estado no solo en la ley de este mecanismo ambiental, sino en la asesoría legal que necesitan las comunidades que seguidamente se ven acaparadas por las ofertas desiguales que los Carbon Cowboys hacen en sus territorios.

Existen muchos vacíos legales, técnicos y tecnológicos que impiden la correcta implementación de un mercado justo de los bonos de carbono en Latinoamérica, sin embargo con la coyuntura actual se espera que los gobiernos tomen medidas sobre esta problemática no solo para proteger el medio ambiente sino a las comunidades nativas.