Mes de la Historia Negra: 6 películas que debes ver

En febrero se celebra, en Estados Unidos y Canadá, el Mes de la Historia Negra. Esta es una iniciativa que nació en la década del 70 por un grupo de educadores negros en Kent, Ohio. La idea sería dedicarle un mes del año a la historia de la raza negra, la diáspora africana y su papel, usualmente olvidado e ignorado, en la historia de los Estados Unidos en el currículum de los colegios públicos. Esta reivindicación en la educación pública se celebra aún hoy en día y en otros países como el Reino Unido, la República de Irlanda y los Países Bajos tiene lugar en octubre.

Aunque el Mes de la Historia Negra es oficial solo en estos cinco países, creemos que no hace falta ser de ninguno de ellos para celebrarlo. Es por esto que, para unirnos a la reivindicación de la historia negra y para entender más a fondo el racismo de nuestros días, te recomendamos estas 6 películas de este siglo para ver en el Mes de la Historia Negra. Sabemos que este es un tema recurrente en la historia del cine actual, así que hemos elegido películas de género variado que realmente nos parecen buenas y se alejan del punto común.

"Django sin cadenas", Quentin Tarantino (2012)

Tarantino es bien conocido por sus películas del género de la ficción histórica. Ha tomado, más de una vez, acontecimientos históricos, los ha puesto en pantalla y los ha contado como él ha querido. Ya lo había hecho antes, en el 2009 con "Bastardos sin gloria", que tenía lugar durante la Segunda Guerra Mundial y que imaginaba el asesinato de Hitler por una joven judía y un hombre negro. En el 2012, pues, estrenó "Django sin cadenas", en la que reimaginaba la historia de un hombre negro durante la esclavitud. Lejos de querer ser pedagógica, "Django" escudriña la naturaleza del racismo a la vez que lo parodia, con lo cual saca risas y satisfacción, pues presenciamos la venganza de un hombre negro cuando esto no era posible.

"Selma", Ava DuVernay (2014)

Esta es de corte más pedagógico y es tal vez que la verán muchos estudiantes de colegio para enterarse sobre la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos. Más apegada a la historia real, "Selma" sigue las marchas lideradas por Martin Luther King Jr, James Brevel y Hosca Williams por el derecho al voto que tuvieron lugar en Selma, Alabama en 1965. Además de estar bien contada, esta es una película que no solo da cuenta de las injusticias raciales durante la década del 60, sino que realmente tiene un interés por contar cómo se ha ganado lo que hasta ahora se ha ganado. Ava Duvernay, su directora, es también directora del documental "Enmienda XIII", que estudia el racismo en la justicia estadounidense y su relación con la esclavitud moderna. Está disponible en Netflix.

"Luz de luna", Barry Jenkins (2016)

Ganadora del Óscar en el año de su estreno, "Luz de luna" es tal vez la más bellamente filmada de nuestra lista. Está basada en la obra teatral "In Moonlight Black Boys Look Blue" y está contada en tres actos en los que vemos a Chiron, su protagonista, crecer. Los tres actos corresponden a su infancia, adolescencia y adultez en un suburbio de Miami. Las experiencias de Chiron están atravesadas, por supuesto, por el racismo y la homofobia de su contexto social. Y, sin embargo, describir así a "Luz de luna" sería quedarse corto, pues su género no es el de la denuncia, sino que abarca temas más grandes y, en últimas, humanos, como el amor, la fraternidad, la amistad, la crueldad y la gentileza. 

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"Talentos ocultos", Theodore Melfi (2016)

Esta es otra que se ciñe a los hechos reales. Si bien, su propuesta formal no es innovadora y es más bien una película que sigue las fórmulas de su género, hemos decidido incluirla porque si hay quienes han sido invisibilizadas en la historia estadounidense, han sido las mujeres negras. Muchos están familiarizados con las figuras masculinas de la lucha racial en Estados Unidos, para todos son familiares los nombres de Martin Luther King Jr. y Malcolm X. Y, sin embargo, las mujeres no parecen figurar aún hoy en día en los libros de historias. Las protagonistas de esta película, además, tan solo hacían su trabajo, Se trata del equipo de científicas, físicas y matemáticas negras que desempeñaron un rol fundamental en la llegada del hombre a la luna en 1969, con lo que Estados Unidos ganó la carrera espacial contra Rusia durante la Guerra Fría. Así es que más allá de reivindicar los nombres de estas mujeres, esta película y el libro en el que está basada dejan claro cómo las mujeres negras han sido relevantes en los acontecimientos más importantes de la historia estadounidense.

"El infiltrado del KKKlan", Spike Lee (2018)

El director Spike Lee no puede quedarse por fuera de esta lista. Ha sido tal vez el director que más ha reivindicado la historia afroamericana y que más ha explorado el tema del racismo en sus películas. Como esta lista es de películas de las últimas dos décadas, recomendamos esta. Sin embargo, la filmografía de Spike Lee tiene muchas más de romance, comedia, drama y de historia real. "El infiltrado del KKKlan" es la única otra comedia de nuestra lista y es también de ficción. Un policía negro si infiltra en el Ku Klux Klan parodiando a un hombre blanco en Colorado Springs, en El Paso. Esta historia, que trata sobre la justicia, se atreve a tocar también, aunque superficialmente, otras discriminaciones en Estados Unidos.

"Pantera negra", Ryan Coogler (2018)

A propósito del reciente estreno en salas de su secuela, "Wakanda Forever", recomendamos la película del MCU sobre la Pantera Negra. Podría uno pensar que este no es sino un esfuerzo forzado de los estudios de Marvel por hacer de sus películas un poco más incluyentes. Tal vez es el caso, pero "Pantera negra" ha resultado muy bien. Para empezar, el nombre del primer superhéroe negro protagónico de Marvel hace clara referencia al movimiento de las panteras negras, que estuvo activo en Estados Unidos desde la década del 60 hasta la del 80. La película, además, ocurre en el reino ficticio de Wakanda y se deshace de toda pretensión de "americanizar" a sus protagonistas. Hace también referencia explícita a la diáspora africana si no victimizar a sus protagonistas, que tienen ideas distintas de lo que debe hacer el reino de Wakanda para salvarse a sí mismo y al mundo.

Su secuela, "Wakanda Forever", llega en forma de homenaje después de la muerte del Chadwick Boseman, quien interpretaba la Pantera Negra. "Wakanda Forever" es una, entre muy pocas, de las películas que han pasado un test que evalúa la representación de mujeres negras en el cine. El criterio es sencillo: escenas en las que dos mujeres racializadas tengan una conversación de más de tres minutos que no sea sobre un hombre. Es absurdo que la mayoría de películas no logren pasar este sencillo filtro, pero es muestra también de lo importante que es la representación en las pantallas. 

Así, representados en las películas independientes, pero también ahora en las de alto presupuesto, en las box office, los afroamericanos reivindican su historia. En el cine y en las escuelas: feliz mes de la Historia Negra.