Infografía: ¿Por qué proteger animales captura carbono y limita el calentamiento global?

15 científicos y científicas de diversas instituciones, como la Universidad de Yale, la Global Rewilding Alliance, la Wild Foundation o el Sasakawa Global Ocean Institute, publicaron una investigación en la revista Nature Climate Change que señala que la reconstrucción trófica es una solución crucial para la lucha contra el calentamiento global. Se trata de la restauración y protección de los roles funcionales de los animales en los ecosistemas. Sin embargo, según el informe, es una solución infravalorada al tratar la captura de carbono.

Si bien una de las grandes crisis ambientales globales es la pérdida de biodiversidad, según la investigación no se relaciona lo suficiente con el calentamiento global. "Abogamos por una nueva forma de pensar que incluya la restauración y conservación de los animales salvajes y sus funciones ecosistémicas como componente clave de las soluciones climáticas naturales que pueden mejorar la capacidad de evitar un calentamiento del clima superior a 1,5° C", señalan los y las investigadoras. 

Por ejemplo, exponen el caso del Serengeti. Durante el siglo XX, se diezmó la población de ñúes por enfermedades transmitidas por el ganado doméstico. En consecuencia, se pastorearon menos tierras, lo que ha hecho que se expandan más los incendios. "El aumento de la hierba en pie provocó incendios forestales más frecuentes e intensos que liberaron el carbono almacenado en la biomasa en el 80% del paisaje, lo que convirtió al Serengeti en una fuente de CO₂ atmosférico", indican.

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En este sentido, presentan pruebas que demuestran que la protección y restauración de los animales salvajes (y sus papeles funcionales) pueden mejorar la captura y el almacenamiento naturales de carbono con una dimensión importante. Te presentamos algunos de los hallazgos de este informe:

"Ignorar a los animales nos lleva a perder oportunidades de mejorar el alcance, la extensión espacial y la gama de ecosistemas que pueden utilizarse para ayudar a mantener el calentamiento del clima dentro de 1,5°C", concluye la investigación. Asimismo, señala que, ante la inminente crisis, es crucial hacer cambios en la mentalidad y actuar de forma rápida, considerando diversas soluciones basadas en la naturaleza.