Los subsidios de la gasolina en América Latina: una disparidad regional

El precio de la gasolina es un indicador de qué tan saludable estará la economía en el país para los ciudadanos debido a una sencilla razón: El transporte de alimentos, de enseres, etc, tiene su base en el petróleo, cuyo precio tiene que asumir el consumidor cuando va a adquirir el producto, así se le cobre solo un par de centavos, e inclusive en algunos casos ni se detiene a pensar en esto. No obstante, cuando el precio de la gasolina se da al alza, poco a poco el ciudadano de a pie se dará cuenta de que el dinero que le alcanzaba para comprar varias cosas, ahora solo le alcanza para dos tercios o la mitad de lo que solía adquirir.

Con la última alza  de la gasolina en $600 pesos en Colombia (0.13 USD) la población se prepara para ver el aumento en varios productos de consumo diario. Además de que cada vez se hace menos rentable la compra o venta de automóviles, tanto por el precio del combustible, como por los impuestos que acarrea ser propietario de un carro. En el caso de Bogotá, los monumentales trancones que agotan la paciencia de los ciudadanos. Por este motivo, desde el Poder Ejecutivo se ha recomendado eliminar, o focalizar, el subsidio a la gasolina por las pérdidas fiscales que tiene esta práctica para la economía nacional.

Colombia, entre la eliminación y focalización del subsidio al combustible

El alza del precio de la gasolina es una constante en el país sudamericano, por meses consecutivos este combustible no ha conocido techo, lo cual encarece aún más los productos que los consumidores, principalmente de las grandes ciudades. Estas deben adquirir a como dé lugar estos recursos, dando así paso a presupuestos que muchas veces no pueden mantener.

Desde el ministerio de Minas y Energía, se anunció que se instalaron mesas técnicas para revisar la manera en como se está calculando el precio de la gasolina e identificar a cuáles casos puntuales se les puede subsidiar este carburante. Sin embargo, algunos expertos en materia de hidrocarburos como Diego Mesa, exministro de la cartera, expresaron su preocupación, ya que, la selección dé a quién darle un subsidio y a quién no podría causar reventa y contrabando de este combustible en el país.

También, las finanzas del país se verían inestables porque el hueco fiscal que dejó este subsidio para 2022 fue de 37 billones de pesos (8.000 millones de dólares), déficit que aún no se ha logrado superar en 2023. Los expertos también le recuerdan a la ministra de Minas, Irene Vélez, que si la tarifa de la gasolina se decide bajar en el interior del país, lo que crearía esta acción no es nada más que pérdidas de regalías de las empresas petroleras para la nación en inversión social.

Subsidios de gasolina en Latinoamérica: una región de contrastes 

Con Venezuela conocida como 'La Meca' del petróleo a nivel mundial, se podría hablar del país como una nación próspera y rica, aun así esta idea está muy alejada de la realidad. Con las sanciones económicas que Estados Unidos impuso sobre Venezuela, especialmente por el gobierno de Maduro, este país se enfrenta a inestabilidad económica a diario y la gasolina no se escapa de esta situación.

El subsidio de gasolina se basa en 120 litros para carros y 60 para motos mensualmente, y la adquisición de esta ayuda se hace a través de fechas estipuladas por el gobierno, dependiendo de la terminación del número de placa de cada automotor.

En Centroamérica, varios países se han puesto de acuerdo para congelar los precios de la gasolina o subsidiar este recurso, como lo son Honduras, Guatemala y El Salvador. En el caso de Costa Rica se ha fijado un precio único para el combustible.

En el caso de Brasil, durante la presidencia de Bolsonaro los impuestos que encarecían la gasolina se eliminaron. No obstante, desde marzo en el gobierno de Lula se retomaron a pesar de los resultados positivos de la eliminación de estos y de la pequeña estabilidad económica.

Por su parte, los gobiernos de Ecuador y Panamá no han podido reducir los subsidios de la gasolina debido a numerosas manifestaciones más que todo durante el 2022. Sin embargo, Ecuador tuvo proyecciones para este año de focalizar estos subsidios dependiendo del comportamiento del precio del crudo, una maniobra similar a la de Colombia.

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Gasolina barata no es igual a asequibilidad

Las comparaciones pueden ser un arma de doble filo, y en el caso de revisar el precio de la gasolina entre diversos países de América Latina, las sorpresas no hacen falta. Venezuela, Bolivia, Ecuador y Colombia son las naciones en donde el precio de la gasolina es más barato, e irónicamente es donde más le cuesta a los ciudadanos pagar por este recurso.

En naciones en que la inflación no es tan abrumadora y hay una tensa estabilidad financiera, es donde el galón de gasolina cuesta más, como lo son Uruguay, Chile y República Dominicana. El caso de Chile es particular, ya que, esta nación tiene un Fondo de Estabilización de Precios de Combustibles y funciona su accionar, caso contrario de Colombia, país que también cuenta con este fondo, pero no ha obtenido los resultados esperados.

La gasolina es un recurso del cual depende buena parte de la economía y gran cantidad de los medios de transporte, quizá con esta coyuntura el mismo sistema financiero intenta desplazar este combustible fósil a un costado y reemplazarlo por recursos más ecológicos.