México explora nanopartículas de plata contra el cáncer en mascotas, una patita a la vez
Los paseos recuperados de una perra anciana ofrecen a México un atisbo de las posibilidades de la atención oncológica experimental. Científicos de la UNAM prueban nanopartículas de plata en mascotas, pero ocho pacientes y prometedores hallazgos de laboratorio aún dejan sin respuesta grandes preguntas sobre seguridad, eficacia y asequibilidad cotidiana.
Una perra anciana recupera sus paseos
Eduardo Cuevas quería una segunda opinión. Su perra mestiza de 14 años, Ody, tenía un tumor en el omóplato y los veterinarios recomendaban la amputación. Otra consulta confirmó el diagnóstico. Más tarde apareció cáncer en sus pulmones. Su tiempo restante se estimó en uno o dos meses.
Entonces, durante una visita a la clínica, Cuevas vio un aviso sobre un tratamiento experimental con nanopartículas de plata. La investigación se realizaría en la misma clínica donde Ody recibía atención. Preguntó si ella podía participar.
Según el relato de Cuevas a UNAM Global, la veterinaria Norma Elvira Díaz Ramos dudó al principio de que Ody calificara. Finalmente entró al protocolo en abril de 2026 y recibió la dosis más baja a diario.
Para agosto, tras cuatro meses, los estudios por imágenes mostraron, según se informó, que no había más progresión. El cáncer seguía allí, incluida la enfermedad en sus pulmones. Pero Ody había recuperado algo de movilidad.
“Estamos saliendo a pasear otra vez; está más activa”, dijo Cuevas a UNAM Global.
Para su familia, ese cambio significa más de lo que cualquier medición de laboratorio puede captar. Su anciana compañera podía volver a hacer algo que disfrutaba. Para los investigadores, plantea una pregunta que necesita más evidencia: ¿con qué fiabilidad puede el tratamiento producir ese beneficio?
El proyecto reúne al Centro de Nanociencias y Nanotecnología de la Universidad Nacional Autónoma de México y a colaboradores universitarios en Baja California y Guadalajara. Investigan Argovit, una formulación de nanopartículas de plata, contra cánceres en perros y gatos.
A esta escala, el comportamiento de un material depende de su tamaño y estructura. El desafío de los investigadores es fabricar partículas que dañen las células malignas y limiten el daño al tejido sano. También importa el recubrimiento que rodea las partículas de plata; la investigación de laboratorio sugiere que ayuda a influir en su estabilidad y sus efectos biológicos.
Para las familias, la prueba práctica será si cualquier efecto sobre un tumor se traduce en días cómodos en casa.
Ocho pacientes, afirmaciones mucho mayores
La UNAM informa de ocho animales inscritos, con mejoras observadas en todos. Su relato no ofrece un grupo de comparación, mediciones de respuesta estandarizadas para cada paciente ni un seguimiento suficiente para establecer cuánto duran los beneficios.
Ocho mejoras son alentadoras. Todavía no pueden decirle a un veterinario qué esperar del siguiente paciente.
El grupo incluye cánceres distintos y ambas especies. Una respuesta en el tumor óseo de un perro no puede establecer eficacia contra el linfoma de un gato. Del mismo modo, sobrevivir más allá de un pronóstico estimado no demuestra cuánto tiempo extra aportó un fármaco; los pronósticos son estimaciones, no controles experimentales.
La cifra más espectacular necesita un manejo especialmente cuidadoso.
Un artículo de 2025 en el Journal of Nanoparticle Research describe ciertas formulaciones de Argovit como entre dos y 200 veces más activas contra siete líneas celulares cancerosas que otras 16 formulaciones de nanopartículas de plata discutidas en la literatura. El promedio reportado fue de 52 veces.
Esa comparación concierne a la inhibición del crecimiento celular en laboratorio. No demuestra que Argovit trate a las mascotas 200 veces mejor que la quimioterapia, prolongue la supervivencia en ese factor ni cure el cáncer.
El artículo también rastrea la historia veterinaria de Argovit hasta aplicaciones gastrointestinales registradas en 2000. El trabajo sobre cáncer investiga otro uso para una familia existente de formulaciones.
La seguridad exige una precisión similar. La investigadora Nina Bogdanchikova describe la formulación como carente de toxicidad o efectos secundarios. Eso sigue siendo una afirmación que requiere verificación clínica sistemática. Las muestras pequeñas y la observación limitada pueden pasar por alto complicaciones poco comunes o daños que surgen tras un tratamiento prolongado.
Trabajos anteriores en Pharmaceutics reportaron baja toxicidad en ratones en las condiciones probadas, junto con cambios menores en los órganos. Esos hallazgos respaldan nuevas investigaciones; no pueden establecer una inocuidad universal entre formulaciones, dosis y especies.
En el caso de Ody, la formulación de Díaz Ramos fue más acotada y más significativa: “No estamos eliminando el cáncer”, dijo a UNAM Global.
Un tratamiento debe llegar a la familia
La necesidad de una mejor atención es considerable sin inflar las cifras. La Asociación Médica Veterinaria Estadounidense estima que aproximadamente uno de cada cuatro perros desarrolla cáncer durante su vida. Los gatos también desarrollan cáncer, pero no puede asumirse sin más que estas estimaciones caninas se apliquen a los pacientes felinos.
México carece de un registro nacional de oncología veterinaria, según la Universidad Autónoma Metropolitana. Esa laguna dificulta medir la carga o saber cuán representativos son los pacientes de una clínica.
El público potencial es enorme. El instituto de estadística de México, INEGI, encontró mascotas en el 69,8 % de los hogares en su encuesta de bienestar de 2021. Perros y gatos sumaban unos 60 millones.
Llegar siquiera a una fracción de esas familias exigiría un tratamiento asequible.
La promesa clínica de Argovit enfrentará con el tiempo el presupuesto familiar. El protocolo incluye estudios por imágenes repetidos, análisis de sangre y consultas veterinarias. El relato de la UNAM no ofrece un precio del tratamiento ni evidencia de que las familias pudieran costear este seguimiento fuera de la investigación.
La atención convencional también merece una comparación justa. La quimioterapia veterinaria generalmente produce menos efectos secundarios y más leves que la quimioterapia humana, señala la AVMA. Proteger la comodidad ya es central en la oncología animal; el tratamiento experimental debe demostrar qué aporta.
La colaboración mexicana importa porque conecta preguntas de laboratorio con animales que ya reciben atención. Su próxima tarea es convertir la mejoría individual en evidencia que veterinarios y familias puedan usar.
El tratamiento en humanos sigue siendo una ambición futura. Por ahora, la imagen más persuasiva es la de una perra anciana cuyo cáncer no ha desaparecido, caminando de nuevo junto a la persona que siguió buscando otra posibilidad.
