Leyes de bienestar animal: ¿Cómo está Latinoamérica en derecho animal?

El pasado 8 de marzo, el sector animalista en Colombia se indignó después de que se retirara el artículo 20 del Plan de Desarrollo Nacional, el cual contemplaba añadir funciones al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible con el fin de que se implementarán políticas para la protección y el bienestar animal. Al parecer fue el Ministerio de Agricultura el que solicitó que se retirara el artículo. Sin embargo, no se ha confirmado el motivo real. Este era el único artículo del PND que consideraba la protección animal, por lo que la decisión ha recibido mucho rechazo. Esto, por supuesto, no implica que los animales dejen de estar protegidos en Colombia, pero sí muestra desinterés por parte del actual gobierno de Gustavo Petro, el cual ha formado su imagen a través del slogan de “Colombia, potencia mundial de la vida”. Así, se ve un retraso en el posible planteamiento de leyes de bienestar animal.

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Lastimosamente, en el resto de Latinoamérica, la legislación de protección animal todavía está muy cruda y hace falta ahondar en definiciones certeras, medidas y regulaciones que velen por el derecho animal, más allá de la prohibición de los espectáculos con animales y las corridas de toros. Veamos cómo están algunos países de Latinoamérica en protección animal. 

México

La única ley con la que cuenta México para la protección animal es la Ley General de Vida Silvestre del 2018, la cual prohíbe el uso de animales en circos y regula, hasta cierto punto, el uso de ejemplares para colecciones científicas y museográficas. Sin embargo, esta ley, más allá de ser muy reciente, no garantiza una protección uniforme en todo México y tampoco es clara con las sanciones del maltrato y la crueldad animal. En respuesta a esto, la organización internacional Igualdad Animal presentó el pasado 14 de marzo una propuesta con 100 mil firmas ante la Cámara de Diputados para reformar la Constitución Federal en su artículo 73 con el fin de facilitar la legislación de la protección y bienestar animal. 

Costa Rica

El país centroamericano no es solo el país latinoamericano con la legislación de protección animal más completa, sino que también es un referente mundial en derecho animal. En 2017, tras seis años de construcción, la Ley 7451 de Bienestar de los Animales se ratificó tras una modificación para asegurar que contempla todo maltrato animal posible y sanciones fuertes y a la medida de los crímenes. Así, quien incumpla la ley puede llegar a cumplir hasta 2 años de cárcel y tiene en cuenta maltrato, asesinato e incluso abuso sexual y vivisección.

Asimismo, la ley prohíbe y castiga a todas las partes implicadas en eventos que propicien peleas de gallos y perros e impone multas por abandono de animales domésticos. Además, la ley es muy clara con las exclusiones con casos de animales que sean usados para consumo humano y aquellos que se vean afectados en el mejoramiento de control sanitario. 

Perú

El país inca es uno de los más atrasados en lo que respecta a derecho animal. Si bien cuenta con la Ley de Protección y Bienestar Animal, esta tiene matices inconclusos y muy por encima prohíbe peleas de animales, pero no tiene sanciones claras ni tampoco especifica cuáles podrían ser los sujetos de los actos criminales. Asimismo, la ley no define a los animales como seres sintientes, un vacío que hace que la ley no tenga sentido ni tampoco se pueda aplicar de manera efectiva. 

Cuba

La isla no contaba con una ley de protección animal, sino hasta febrero del 2021, cuando se aprobó la Ley 31 de Bienestar Animal. Esta norma contempla distintos tipos de animales y su función en la vida humana, el control de mascotas y los casos de eutanasia necesario, indolora e inmediata. Si bien esta ley de bienestar animal tiene un enfoque de derechos y deberes por parte de los ciudadanos, varias organizaciones de protección animal han denunciado que la ley no se ha cumplido y que el mismo gobierno ha usado el control de mascotas para recoger perros callejeros y sacrificarlos.

Argentina

Si bien Argentina cuenta con la Ley 14.436 de Protección Animal, las definiciones son poco claras y no se clarifican las sanciones y realmente tiene en cuenta solo el maltrato y crueldad al animal sin distinguir las diferencias entre estas. Precisamente por esta falta de coherencia y profundidad, son varios los proyectos de ley que se han puesto para prohibir ciertas actividades, como la caza de jabalí con perros. Sin embargo, estos proyectos son para casos muy precisos y específicos, por lo que en Argentina sigue siendo necesaria una ley de bienestar y protección animal bien definida. 

Como vemos, Latinoamérica tiene ideas de la importancia de aplicar derecho animal en sus constituciones, pero las legislaciones carecen de coherencia y de definiciones claras que garanticen el cumplimiento de las leyes por parte de la ciudadanía ni las sanciones por parte del sistema judicial. Eso se suele replicar en todos los países. Estados como España, Suiza y Reino Unido son los que tienen las leyes de bienestar animal o de protección animal más completas que cuenta con diferentes garantías para los animales domésticos.