Por qué Trump deja fuera a Ortega Murillo de Nicaragua: el factor de cooperación antidrogas
Nicaragua tiene dos copresidentes, Daniel Ortega y Rosario Murillo, y una reputación que alguna vez la colocó en el archivo de “tiranía” de Washington. Sin embargo, en el segundo mandato de Trump, Managua permanece curiosamente fuera de la lista negra, ayudada, según fuentes internas, por una silenciosa cooperación antidrogas.
La dictadura que no hace ruido en Washington
En el hemisferio occidental bajo el presidente Donald Trump, hay países que él nombra como enemigos en sus discursos: Venezuela, México con sus cárteles y la obsesión simbólica de Cuba. Y luego está Nicaragua, un lugar que debería encajar en todas las categorías de condena y, sin embargo, por ahora, permanece en el punto ciego. Esa ausencia no es un cumplido para Managua. Es una lección sobre cómo sobrevive el autoritarismo moderno: no volviéndose más amable, sino más conveniente.
Nicaragua está gobernada por una pareja casada que ha convertido la frase “pareja de poder” en una estructura de Estado. Daniel Ortega y Rosario Murillo, ahora copresidentes de una nación de aproximadamente siete millones de habitantes, han pasado años manipulando elecciones, doblando las instituciones hasta convertirlas en propiedad personal y aplastando la disidencia hasta que la palabra “totalitario” parece menos retórica que una descripción del aire. La oposición ha sido exiliada, encarcelada o asfixiada hasta el silencio. El deterioro del país ha sido tan marcado que incluso la primera administración Trump una vez la agrupó con Cuba y Venezuela como una “troika de la tiranía”.
Y sin embargo, la segunda administración Trump apenas la ha mencionado. El silencio ha producido una pregunta más oscura: ¿qué tiene que hacer una dictadura para evitar ser blanco de una Casa Blanca que dice oponerse a la opresión, especialmente cuando esa misma Casa Blanca ha demostrado que puede actuar rápido y con dureza en otros lugares? Las respuestas ofrecidas por funcionarios y activistas actuales y anteriores convergen en una tesis contundente: las prioridades de Trump no se basan tanto en los derechos humanos como en intereses materiales, política interna y la gestión de amenazas que tocan suelo estadounidense.
“La lección de Nicaragua es: no importes demasiado, no avergüences a Washington y no te conviertas en un tema político doméstico”, dijo Juan González, exasesor para América Latina del presidente Joe Biden. “Para una administración que no se preocupa por la democracia o los derechos humanos, esa es una estrategia de supervivencia eficaz para los autoritarios.” Es una sabiduría fea, pero América Latina la ha visto antes: los regímenes sobreviven no por ser amados, sino por ser tolerables para las potencias más importantes del mundo.
Algunos líderes opositores nicaragüenses aún mantienen el optimismo porque Trump no es consistente, incluso cuando afirma serlo por principios. Ha amenazado con bombardear Irán, diciendo que apoya a los manifestantes que luchan contra un régimen injusto. Pero como lo expresó Félix Maradiaga, un político nicaragüense en el exilio: “El hecho de que Nicaragua no esté en el centro de la conversación actual no significa que Nicaragua sea irrelevante. Significa que los intereses geopolíticos de EE. UU. en este momento están en otro lugar.”
Por qué Managua se mantiene fuera del radar
Si se quiere entender cómo Ortega y Murillo han mantenido un perfil bajo en la visión de Trump, hay que mirar lo que le falta a Nicaragua. A diferencia de Venezuela, no es un productor importante de petróleo, el recurso que el texto describe como el que Trump más codicia. Tiene oro, pero no lo suficiente como para resultar irresistible. No es un estado canalero como Panamá, el tipo de lugar que puede ser presentado como “estratégico” en un solo titular. Y no es, al menos comparativamente, una fuente significativa de migrantes hacia Estados Unidos, especialmente ahora que Trump ha cerrado prácticamente la frontera.
Ese último punto importa más de lo que muchos quieren admitir. En la política estadounidense, una crisis se vuelve real cuando se vuelve doméstica. Cuba ha sido un punto de conflicto político interno durante décadas porque una comunidad cubanoamericana políticamente poderosa puede mover votos en lugares clave. La comunidad nicaragüense en EE. UU., señala el texto, no puede hacerlo a esa escala. En la fría matemática de la atención, el sufrimiento que no se traduce en presión electoral se vuelve más fácil de ignorar.
Esto no significa que el régimen sea inofensivo. Cientos de miles de nicaragüenses han huido de la pobreza y la represión, algunos hacia Estados Unidos. El gobierno ha fortalecido lazos con Rusia, China y otros adversarios de EE. UU., mientras mantiene relaciones tensas con Washington incluso participando en un acuerdo de libre comercio. Sanciones, aranceles y penalizaciones estadounidenses han caído sobre Managua por el deterioro democrático y el aumento de la represión. El régimen no ha cedido. Los funcionarios nicaragüenses no respondieron a las solicitudes de comentarios en el reportaje original.
La posibilidad más reveladora es que Managua ha descubierto cómo ser útil. Un funcionario de la Casa Blanca, que habló bajo anonimato sobre un tema sensible de seguridad nacional, dijo que Nicaragua está cooperando con EE. UU. para detener el narcotráfico y combatir elementos criminales. “Nicaragua está cooperando con nosotros para detener el narcotráfico y combatir elementos criminales en su territorio”, dijo el funcionario.
Esa sola frase funciona como un escudo. En América Latina, la “cooperación antidrogas” ha sido durante mucho tiempo la moneda con la que los gobiernos compran tolerancia. Puede ser genuina, performática o selectiva, pero es legible para Washington. Y si es legible, puede intercambiarse por silencio.
El escudo antidrogas y el manual de supervivencia del dictador
No es fácil probar la profundidad de esta cooperación. El texto señala que el año pasado hubo reportes de tensiones entre ambos países, y un informe federal en marzo indicó que EE. UU. terminaría las operaciones de la Administración de Control de Drogas (DEA) en Nicaragua en 2025, en parte por la falta de cooperación de las agencias nicaragüenses. La DEA no respondió cuando se le preguntó si ese plan siguió adelante. Pero el texto sugiere que el régimen podría haberse vuelto más colaborador recientemente. La cooperación ha fluctuado a lo largo de los años.
Lo que importa políticamente es que Nicaragua no es vista como un centro importante de cárteles en comparación con países que regularmente atraen la ira de Trump, como México. Y la esperanza de la oposición de que las acciones legales de EE. UU. contra Nicolás Maduro expongan vínculos de narcotráfico entre Managua y Caracas aún no se ha materializado de manera que obligue a Washington a actuar. Una acusación estadounidense de 2020 contra Maduro mencionó a Nicaragua, pero la última acusación revelada tras la captura de Maduro el 3 de enero no lo hace. Al ser consultado sobre la razón, el funcionario de la Casa Blanca insistió en que “ambas acusaciones son válidas”, mientras que un portavoz del Departamento de Justicia declinó comentar.
Mientras tanto, Ortega y Murillo parecen practicar una disciplina cuidadosa: demostrar credenciales antiimperialistas sin antagonizar personalmente a Trump. Puede que hayan aprendido al observar lo duro que Trump castigó al presidente de Colombia por burlarse de él. El resultado es un estilo de dictadura que simula desafío pero evita un insulto directo al hombre que decide dónde cae el foco de atención.
Las acciones del régimen pueden parecer contradictorias, incluso surrealistas. Según informes, detuvieron a unas sesenta personas por celebrar la captura de Maduro, mientras que también habrían liberado a “decenas” de presos, incluidos críticos, después de que la embajada de EE. UU. instara a Nicaragua a liberar presos políticos como lo hizo Venezuela. El gobierno, señala el texto, enmarcó las liberaciones como conmemoración de diecinueve años de su gobierno, caridad presentada como triunfo.
Los críticos advierten que ignorar a Managua conlleva riesgos a largo plazo. Alex Gray, ex alto funcionario del Consejo de Seguridad Nacional en la primera administración Trump, argumentó que EE. UU. debería preocuparse más por los lazos de Nicaragua con Rusia y China. Estos vínculos podrían profundizarse si Washington mira hacia otro lado. El funcionario de la Casa Blanca dijo que la administración está monitoreando “muy de cerca” la cooperación de Nicaragua con rivales de EE. UU. Pero incluso eso puede no ser suficiente para elevar la prioridad de Nicaragua, dada la postura ambivalente de Trump frente a Moscú y Pekín, y el peso estratégico limitado de Nicaragua en comparación con otros focos de tensión.
Para los activistas opositores nicaragüenses, muchos ahora en el exilio, el patrón es doloroso: el mundo les presta atención sobre todo cuando se convierten en moneda de cambio. En 2023, el régimen subió a 222 activistas opositores encarcelados a un avión rumbo a Estados Unidos y les despojó de la ciudadanía, dejando a muchos efectivamente apátridas y ahora vulnerables a la ofensiva migratoria de Trump. Incluso el drama de la caída de Maduro ofrece poco consuelo, porque Trump dejó gran parte del aparato de Maduro intacto, lo que sugiere que la estabilidad le importa más que la justicia.
Aun así, figuras de la oposición perciben que la presión aumenta. Juan Sebastián Chamorro, político nicaragüense forzado al exilio, argumentó que sacudidas como la destitución de Maduro ponen en alerta a los dictadores. “Cuando recibes este tipo de presión, hay cosas que se ponen en marcha”, dijo. “Están sintiendo el calor.”
En Managua, el calor no siempre significa colapso. A veces significa adaptación: cooperar lo justo en materia de drogas, no llamar la atención por recursos, evitar convertirse en una obsesión doméstica en EE. UU. y mantener la represión funcionando en silencio en casa. Es un manual de supervivencia sombrío y, por ahora, Ortega y Murillo parecen seguirlo al pie de la letra.
