Delantero brasileño Neymar toma el centro del escenario con ambiciosos movimientos futuros
La carrera de Neymar se encuentra en un momento crítico: su tiempo en el Al Hilal de Arabia Saudita es incierto nuevamente. Las lesiones lo han mantenido alejado del campo, pero su fama sigue brillando con fuerza, generando conversación sobre su próximo gran paso.
Una etapa en Arabia Saudita llena de esperanza y frustración.
Cuando Neymar firmó con el Al Hilal en agosto de 2023, la Liga Profesional Saudita y el delantero consideraron este fichaje como el inicio de un nuevo capítulo lleno de posibilidades. El brasileño de 32 años llegó con un paquete salarial impresionante—reportadamente alrededor de £120 millones (aproximadamente $150 millones) por año—además de una tarifa de transferencia de £80 millones pagada al Paris Saint-Germain. Estas cifras simbolizaban la ambición de la liga saudí de atraer nombres destacados de Europa y Sudamérica.
Sin embargo, lo que parecía el comienzo de algo trascendental pronto se convirtió en una saga plagada de lesiones. En sus primeros meses, Neymar solo jugó cinco partidos antes de que una lesión en el ligamento cruzado anterior (LCA) interrumpiera su progreso. Alejado del campo casi un año, regresó con gran fanfarria a finales de 2024, solo para sufrir otro contratiempo: un tirón en el muslo que lo mandó nuevamente al banquillo.
El guion se repitió con esas lesiones recurrentes: tributos elogiosos en redes sociales, grandes videos promocionales que resaltaban “Ha vuelto”, y otra pausa angustiosa mientras Neymar sucumbía a un nuevo problema físico. Un excelente ejemplo ocurrió hace unas semanas: surgieron rumores de que regresaría al equipo de Al Hilal después del receso invernal. Incluso anotó en un partido amistoso, lo que generó esperanzas de que pudiera jugar en un partido de la Copa del Rey. Pocos días después, el club mencionó que no había asistido al entrenamiento debido a un dolor estomacal.
El ciclo interminable de alegrías y decepciones pinta el recorrido de Neymar en el Al Hilal. Aunque la Liga Profesional Saudita florece con jugadores famosos como Cristiano Ronaldo, Karim Benzema y Riyad Mahrez, la historia de Neymar ha caído en las sombras. Su rostro rara vez aparece en material promocional alrededor de Riad, y algunos fanáticos locales han cuestionado su compromiso con el “proyecto saudí”, especialmente en comparación con algunos de sus compañeros más involucrados visiblemente.
No todo esto es culpa de Neymar. Lesiones en las rodillas y los muslos pueden ocurrirle a cualquier atleta. Aún así, los saudíes invirtieron enormes recursos en su adquisición, con la esperanza de obtener atractivo en taquilla y elevar su marca. Hasta ahora, solo han recibido destellos del brillante jugador que una vez cautivó la imaginación del mundo en Barcelona y PSG. Como resultado, parece ligeramente desentonado en una liga que ha recibido a muchos otros importados.
Agravando la situación está la realidad de que el contrato de dos años que firmó expirará al final de la temporada actual, lo que lo convierte en agente libre. Dado que Al Hilal pagó una tarifa de transferencia récord, resulta algo sorprendente lo poco que se ha especulado públicamente sobre una posible extensión de contrato, lo que probablemente refleja frustración de ambas partes.
Especulaciones sobre un posible regreso a Santos
Si Neymar decide dejar Arabia Saudita, un destino ha captado rumores interminables: Santos, el icónico club brasileño donde comenzó su carrera. Creciendo en el sistema juvenil de Santos, rápidamente se destacó a principios de la década de 2010, llevando al equipo a un título de la Copa Libertadores a los 19 años. Incluso después de convertirse en una estrella mundial con Barcelona y PSG, repetidamente expresó su amor por Santos.
Para muchos brasileños, la idea de que Neymar regrese a Santos trae una historia fascinante, como un héroe de su ciudad natal que regresa siendo aún joven para ayudar al equipo a ganar nuevamente. Santos ha pasado por momentos difíciles recientemente, incluso cayendo brevemente a una liga inferior en Brasil. El regreso de Neymar podría encender su resurgimiento.
El presidente de Santos habla abiertamente sobre su deseo de que Neymar regrese si se convierte en agente libre, lo que avivó los rumores. Los fanáticos a menudo lo imaginan vistiendo nuevamente esa famosa camiseta blanca, moviéndose hábilmente más allá de los defensores con los vítores de los entusiastas seguidores.
Los desafíos reales probablemente harán que su regreso sea complicado. Santos sigue siendo corto en finanzas, especialmente después del descenso y posterior ascenso. Firmar a una superestrella global requeriría un capital significativo, incluso si Neymar aceptara una rebaja salarial. Otro factor es la presión enorme: los seguidores podrían esperar que resucite al club por sí solo. No cumplir con esa expectativa podría dañar la buena voluntad que ha existido durante mucho tiempo entre el jugador y su equipo de infancia.
Existe una oportunidad emocionante de que Neymar pueda comprar o invertir en Santos, ya que Brasil cambió recientemente sus reglas de propiedad en el fútbol. Ronaldo Fenômeno compró Cruzeiro, lo que demuestra que los exjugadores famosos a menudo se convierten en propietarios o accionistas importantes. El gran dinero de Neymar y su marca fuerte podrían estabilizar financieramente a Santos, pero la tentación de seguir siendo parte del equipo podría ser demasiado grande.
Aunque personas cercanas al delantero han descrito la posibilidad de que Neymar compre Santos como un simple “rumor”, este persiste. Al menos sugiere el poderoso vínculo emocional que su club de origen aún ejerce sobre él y la probabilidad de que tanto la ciudad como el club lo reciban con los brazos abiertos.
Inter Miami y la tentación de la MLS
Otra gran historia gira en torno al Inter Miami de la Major League Soccer. El club de Florida acaba de firmar de manera sensacional a Lionel Messi en el verano de 2023. Luego, incorporó a Luis Suárez, demostrando que no tiene miedo de perseguir a iconos establecidos, incluso si ya han pasado sus mejores años en Europa.
Si los rumores se hacen realidad, Neymar podría reunirse con sus viejos compañeros de Barcelona, Messi y Suárez, reviviendo el famoso trío MSN, una de las fuerzas ofensivas más potentes del fútbol moderno. La MLS ha crecido enormemente en popularidad, asistencia y peso financiero en la última década, lo que la convierte en un destino principal para las estrellas globales que buscan un nuevo desafío o un aterrizaje más suave en las últimas etapas de sus carreras.
El copropietario del Inter Miami, Jorge Mas, declaró públicamente que la ambición del club no tiene límites. Aunque reconoció que Neymar sigue bajo contrato con Al Hilal, Mas dijo a la prensa que cualquier oportunidad para fichar a un jugador brasileño sería considerada. El clima de Miami, el estilo de vida y la robusta comunidad latina también atraen a Neymar, quien siempre se ha sentido atraído por entornos culturales vibrantes.
Sin embargo, varios factores complican una mudanza a Estados Unidos. La MLS ofrece salarios notables, pero no suelen estar a la altura de lo que Neymar actualmente gana en Arabia Saudita. Incluso el contrato de Messi, aunque enorme según los estándares de la MLS, presenta un acuerdo complejo que involucra patrocinios y participación en los ingresos más allá de los salarios convencionales del club. Convencer a Neymar de aceptar un salario base más bajo, incluso si se compensa con patrocinios, no es tarea fácil.
No obstante, dado su perfil global y el interés de la liga por capitalizar el poder de las estrellas, es factible que un club de la MLS elabore un acuerdo para atraerlo. Sin embargo, si desea seguir en un entorno competitivo, la MLS podría no igualar la intensidad de Europa. Podría ser la combinación perfecta si el estilo de vida y la construcción de marca son los mayores motivadores.
Al final, la idea de que Neymar juegue junto a Messi y Suárez nuevamente—esta vez con la camiseta rosa y negra del Inter Miami—representa un sueño de marketing. También podría acelerar aún más la conciencia global de la MLS en el fútbol mundial.
El camino por delante para Neymar y Brasil
Neymar sigue vinculado a la selección brasileña en medio de las especulaciones. A los 32 años, aún podría participar en la Copa del Mundo de 2026, aunque muchos se preguntan si las lesiones y la disminución de su condición física podrían afectar su rendimiento. La selección y el cuerpo técnico de Brasil han expresado constantemente su disposición a darle la bienvenida si se recupera adecuadamente. Jugadores más jóvenes como Vinícius Júnior, Rodrygo y otros lo ven como una figura inspiradora, no como un relicario no deseado de una era pasada.
El cuerpo técnico de Brasil, liderado por Dorival Júnior, ha indicado que si Neymar se recupera adecuadamente, lo recibirán. Después de todo, en sus pocas apariciones con la Seleção, ha seguido siendo peligroso: una fuerza creativa y un definidor. Cabe destacar que jugar fuera de Europa no excluye necesariamente a un futbolista de la representación internacional de alto nivel. Varios jugadores con clubes saudíes fueron noticia en el Campeonato Europeo del año pasado, incluidos N’Golo Kanté y Aymeric Laporte, demostrando que un rendimiento de primer nivel sigue siendo posible si se mantiene la condición física.
El desempeño de Brasil en las eliminatorias sudamericanas para la Copa del Mundo 2026 ha tenido altibajos, lo que pone de manifiesto la necesidad de todo el talento disponible. Cuando la situación de Neymar esté lo suficientemente estable para que pueda jugar regularmente y si se recupera físicamente, es muy probable que tenga un lugar en la selección. Considerando su historia y el amor que Brasil tiene por los jugadores famosos, casi nadie cree que no será recibido cálidamente.
En términos de planes inmediatos, Neymar cumplirá su contrato con Al Hilal, posiblemente haciendo apariciones esporádicas en las copas nacionales de Arabia Saudita, en las etapas finales de la Liga de Campeones de la AFC y en el ampliado Mundial de Clubes. El grupo del club aún espera un último resplandor: algunos momentos destacados que justifiquen su enorme desembolso financiero. Incluso actuaciones fugaces en un gran torneo internacional o en competiciones de clubes de alto perfil podrían salvar algo de la ambición inicial tras su fichaje.
Una vez que termine ese contrato, Neymar podrá elegir entre varias direcciones. Quedarse en Arabia Saudita parece poco probable, dado el impacto limitado hasta ahora y la expectativa de que los futuros proyectos de la SPL buscarán jugadores más dispuestos a abrazar la liga con todo. Un regreso a Santos sigue siendo una posibilidad cargada de emoción, mientras que el Inter Miami ofrece otro camino intrigante. Tal vez un club en Europa quiera arriesgarse con él, aunque su historial de lesiones y su alto salario lo hacen más complicado que antes.
No importa qué camino elija, Neymar se siente como una contradicción: admirado por sus excelentes habilidades, criticado por lo que algunos consideran que no hace lo suficiente. Aún así, él moldea la cultura pop actual. Se convirtió en una máquina de marketing, un icono en línea y una figura que podría exigir tarifas de transferencia de nueve cifras no una vez, sino varias veces.
A medida que se acerca a mediados de sus 30, la pregunta es si tiene el impulso y la fortaleza física para crear un último acto digno de su talento. Un regreso emocional a Santos podría galvanizar a un club hambriento de gloria. Un nuevo desafío en la MLS, unirse a viejos amigos y crear una nueva historia, podría mantenerlo famoso en todas partes.
No importa la decisión, el estilo, el drama y la habilidad de Neymar significan que probablemente no hemos escuchado lo último de él. Aunque las lesiones lo aquejan, destellos de su brillantez única aún iluminan cualquier campo. Es él, y los clubes dispuestos a hacerle espacio, quienes transformarán esas chispas en algo verdaderamente memorable una vez más.
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Al final, Neymar sigue en una encrucijada de espectáculo, sentimiento y potencial: una frustración en algunos aspectos, pero una fascinación perdurable en otros. Ya sea en Brasil, Estados Unidos o en otro lugar, si aprovecha la oportunidad para dejar que sus pies hablen una vez más, podríamos ser testigos de un último resplandor que cementará su lugar entre los élite del fútbol.
