¿Podrán triunfar los Philadelphia con Jimmy Butler?

Uno de los equipos más jóvenes y talentosos se fortalece con un jugador que tiene ansias de título, pero ¿qué tan bueno es?

Aunque no se compara con el efecto que causó la llegada de LeBron James a Los Ángeles Lakers, el movimiento entre Minnesota Timberwolves y Philadelphia 76ers que llevó a la estelar ala pívot Jimmy Butler al quinteto de Pennsylvania es muy llamativo. A simple vista es fácil decir que los 7ers se robustecen de cara a pelear contra los Celtics y Raptors por el título de la Conferencia Este. Sin embargo, en LatinAmerican Post intentaremos poner en una balanza el mencionado movimiento con sus pro y sus contra.

El diario Marca recuerda lo que dijo Butler en su presentación ante la prensa como nuevo Sixer: "El campeonato está por encima de todo". Luego aseguró: "Es la razón por la que jugamos a este deporte: ganarlo. Llevarnos ese trofeo, tener el anillo, ser parte de ese incomparable momento en la historia". Butler agregó en la misma declaración la razón por la que los Sixers pueden ser un buen lugar para él: "Me encanta trabajar, siempre me ha gustado y no va a cambiar ahora, en todo caso seré más intenso. Creo que a la ciudad le gustará esto de mí".

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Lo positivo de su llegada

Es obvio que para una franquicia en rápido desarrollo como Philadelphia, que ya compite en alto nivel, la llegada de Butler sólo puede apuntar a una cosa: intentar al menos la final de Conferencia. Aunque es preciso agregar que la contratación del alero es un cambio radical en el modus operandi de los 76ers, con años de fidelidad hacia el lema "Trust in the Process", en español "Confía en el proceso", el cual apuntaba a armar un equipo competitivo en mediano plazo con jugadores canteranos, según Blog de Basket.

Pero los 76ers han preferido desprenderse de Robert Covington y Dario Saric, que se suponían piezas claves de la reconstrucción, para jugársela con Butler y hasta cierto punto convertirse en una marca. Porque solo el campeón Golden State Warriors se da el lujo de tener en su equipo inicial a tres jugadores de más nivel que Butler, Joel Embiid y Ben Simmons. Así, Blog de Basket repasa lo que debería ser hasta el final de temporada el quinteto abridor de los Sixers:

• Markelle Fultz como base conductor
• Simmons como el puesto 2
• J.J. Riddick como el puesto 3 y llamado a ser el anotador
• Butler como el puesto 4
• Embiid, uno de los pivots más dominantes de la Liga, como el puesto 5

Según ESPN, los scouts creen que Butler puede ayudar a los 76ers a ganar los partidos que son muy reñidos hasta los instantes finales. Esto porque Philadelphia ha sido irregular para definir este tipo de partidos, pues Ben Simmons no ha tenido la sangre fría para hacerlo pese a su indiscutible talento. Todavía ronda en la mente de muchos la derrota en playoffs de la campaña pasada ante los Boston Celtics, en gran medida por ese detalle.

"Butler aporta algo a Filadelfia que no han tenido hasta ahora: un creador experimentado que puede exigir el balón y exigir la atención. Probablemente le facilitará las cosas al resto de sus muchachos. Desde ese punto de vista, la sacaron de jonrón con ese cambio. No hay disponibles muchos jugadores como él”, manifestó un scout cuya identidad no fue revelada por ESPN.

¿Caprichoso y rebelde?

Que a nadie se le olvide la forma como salió Butler de Minnesota, casi a berrinches para ser cambiado a un club con más posibilidades de ganar algo. Algo similar le ocurrió hace un año atrás cuando salió de los Chicago Bulls en busca de nuevos retos profesionales y fue a parar a Minnesota, atraído principalmente por el entrenador Tom Thibodeau con quien siempre tuvo una buena relación, pero ni así pudo funcionar la unión.

Entonces, cómo no preguntarse: ¿Qué le garantiza a los 7ers que, si las cosas no salen según lo estipulado este año, Butler no hará lo mismo al final de temporada? El propietario de los Minnesota Timberwolves, Glen Taylor, manifestó a St. Paul Pioneer Press que los Timberwolves "perdieron el tiempo" tratando de convencer a Butler de quedarse en Minnesota, replicó ESPN. También explicó que jamás imaginó que la relación con el jugador sería tan tumultuosa.

Taylor completó diciendo: "Pensé que lo ayudábamos, porque él dijo que quería irse de Chicago, así que pensé éramos útiles. Ciertamente le dimos a Chicago algunos jugadores jóvenes muy buenos para quedarnos con él". El mismo medio recuerda que Butler se unió a los Timberwolves en un canje en el draft 2017 que envió a Zach LaVine, Kris Dunn y Lauri Markkanen a los Bulls y llevó a Justin Patton a Minnesota.

Mal debut, hay que tener paciencia

Pero llegó el debut de Butler y las cosas no salieron muy bien. La derrota por 111-106 ante el Orlando Magic fue resaltada por Listin Diario. El mismo medio refleja que Butler marcó 14 en su estreno, pero al menos por esta vez no pudo evitar el colapso de los Sixers, que se desmoronaron una vez más en el cuarto período. Hasta 21 puntos en sucesión anidó el Magic. Además, neutralizaron a Philadelphia que pasó casi cuatro minutos sin anotar un solo canasto. Entonces, hay que tener paciencia y esperar que se compenetre más con Embiid y Simmons.

Al menos en ese primer día, Joel Embiid y JJ Redick le quitaron protagonismo a Butler. Sin embargo, si logra fusionarse bien y rápido con Embiid y Simmons, Philadelphia tiene todo el cartel para competir contra los  Raptors y Celtics por el título de la Conferencia Este. Quizá no este año, pero si con seguridad para la próxima temporada. El trabajo para que este movimiento sea realmente positivo será entonces mantener a Butler enfocado.

LatinAmerican Post | Onofre Zambrano

Copy edited by Diana Rojas Leal

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