Congreso Mundial del Aguacate: una catapulta para el mercado Colombiano

Desde el 23 al 27 de septiembre, se realizará en Medellín, Colombia, el evento más grande de la industria del aguacate, prometiendo un crecimiento para el mercado colombiano e internacional a gran escala.

Por sus óptimos suelos y temperaturas y su creciente industria, Colombia fue elegida para ser la sede del Congreso Mundial del Aguacate 2019 (WAC, World Avocado Congress). A pesar de ser un mercado apenas emergente y de haber competido en la convocatoria con un país como Nueva Zelanda, cuya trayectoria es mucho mayor que la del país latinoamericano, hace 4 años empezó el reto más grande que ha tenido que enfrentarla industria aguacatera en Colombia.

Corpohass, la corporación gremial para producción y exportación de aguacate hass en Colombia, fue la encargada de crear un evento digno de un producto como lo es el aguacate. Con solo 6 años de existencia, esta corporación ha crecido a la par de la organización del evento, que busca conectar a miembros de toda la cadena mercantil de aguacate a nivel mundial.

El WAC fue organizado también por Agrilink, expertos en la conectividad del sector agropecuario en Colombia y contará con 3400 asistentes reunidos en el salón más grande de la ciudad de Medellín, triplicando la asistencia de congreso pasado (1057 asistentes) en Lima, Perú.

Jorge Enrique Restrepo, director de CorpoHass, y Tomás Ríos, gerente general de Agrilink, son dos de las mentes detrás de este gran proyecto, y le contaron a LatinAmerican Post, no solo sobre las actividades que prometen que éste sea el congreso más grande en sus 9 ediciones, sino cómo beneficiará al mercado en los próximos años. El complemento entre una organización experta en aguacate y otra enfocada en el sector agro, con amplia experiencia en evento de este tipo, llevo a las dos empresas a ser los más importantes aliados y crear un evento visionario del que aún ni siquiera pueden imaginar los resultados.

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¿Por qué Colombia?

Para empezar, Colombia hasta hace poco comenzó a explotar el aguacate, por lo que su mercado apenas empieza a posicionarse a nivel mundial. Sin embargo, no tardará mucho en crecer pues las condiciones favorecen al país cafetero desde múltiples puntos de vista. 

El país tropical se puede beneficiar de su posición geográfica, pues es de los pocos grandes exportadores que puede producir aguacate durante todos los meses del año, evitando así temporadas de escacez que debilitan el mercado. Así, las temperaturas siempre son idóneas en el país. En caso de que el clima de alguna región cambie en cierta temporada, habrá otros lugares del país en los que siga produciéndose.

En tan solo unos pocos años, el aguacate en Colombia ha pasado a estar en el quinto lugar de las exportaciones; después del café, banano, flores y palma de aceite. A nivel mundial, compite con países como México, Perú, Chile, Estados Unidos y Sudáfrica, pero es el más beneficiado por su geografía y clima.

“Gracias a la terminación de un conflicto armado con las FARC, los gobiernos de Juan Manuel Santos e Iván Duque han priorizado la repartición de tierras óptimas para producción de aguacate”, dice Jorge Enrique Restrepo. En décadas pasadas, muchas tierras de colombia no se podían utilizar debido a la creciente violencia, por lo que actualmente hay muchas tierras que podrían ser prósperas para negocio. Este factor ha posicionado al país sobre otros como Chile, que aunque tiene mayor trayectoria, ya no tiene la misma disponibilidad de tierras para seguir ampliándose.

Un evento de talla mundial

Avomatch, avotours, avotalks y todo lo que el mundo del aguacate puede proveer estarán reunidos durante una semana para que todo el sector productivo pueda enriquecerse desde cada nicho de la cadena de producción y comercialización. 

El evento se agotó dos veces, en un primer momento, Agrilink y CorpoHass decidieron que debían abrir nueva boletería con ciertas restricciones pero que permitieran más ingresos. Un evento de 2000 personas se convirtió en uno de 3400. El límite que permite la ciudad y su salón de conferencias más grande.

“Este es el mundial de fútbol del sector aguacatero, y Colombia va a realizar un evento sin precedente alguno”, dijo Tomás Ríos. 

El evento contará con 3 ejes fundamentales que reunirán a todas las actividades: academia, negocios y experiencia. Estos tres unen toda la importancia del aguacate en el mundo, pues en él se incluye tanto a los sectores de comercio como el componente científico y nutricional, hasta la sociedad misma y las formas de consumo. 

Durante los días de congreso, habrá conferencias alrededor de todos estos aspectos del aguacate, y también incluirán otras charlas de la industria agro, no solo en relación al aguacate, por lo que el evento puede ser de interés también para otros sectores de la industria agropecuaria.

En el evento, 60% de los conferencistas serán provenientes de 20 países, incluyendo los principales exportadores y productores de aguacate en el mundo.

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Tecnología: un aliado más

En un mundo hiperconectado, no basta con un gran evento e invitados internacionales. La tecnología ha permitido la convectividad entre pares, la reciprocidad y la difusión de información. Así el WAC le apuesta a esta conectividad. 

Agrilink decidió desarrollar un aplicación móvil en la que los 3400 asistentes podían conectarse desde semanas antes del inicio del congreso. Quienes utilizaran la plataforma podrían contactarse con cualquiera de los otros usuarios, agendar citas para crear nuevos proyectos, o simplemente conocer y darse a conocer. La conexión será la apuesta transversal de todo el evento y uno de los componentes que harán del congreso un evento único en su sector.

Un salto en la economía

“No podemos proyectar ciertamente lo que va a pasar a raíz del congreso, pero lo que sí sabemos es que va a hacer un salto inimaginable para Colombia como mercado global”, afirmó Restrepo, cuya empresa a crecido a la par del mercado y del evento. Al no haber experiencias anteriores comparables, cualquier resultado que pueda haber es inimaginable tanto para Restrepo como para Ríos.

Pero más allá de eso, el aguacate es tendencia. Los medios digitales han sido un gran aliado del producto, pues consumir aguacate es una parte de la vida fitness que se ha propagado recientemente alrededor del mundo. “El aguacate es el alimento más a la moda del momento, entonces no solo es importante para la economía sino para la sociedad”, dice Restrepo.

En términos del evento, la asistencia ha resultado ser altamente beneficiosa para Colombia, especialmente para Medellín, pero también en otros lugares. La logística de 3400 personas nuevas en una ciudad implican gastos de hotel, transporte, consumo y turismo, a lo que se le suma también la oportunidad de presentar a Colombia al mundo y más productos del país.

Solo como un ejemplo de la magnitud de crecimiento económico que implica el evento, Ríos calculó alrededor de 70.000 noches en hospedaje y un gasto por persona (en consumo general) de 580.000 y 650.000 pesos colombianos por noche (entre 160 y 190 USD). Sin incluir, además, que los avotours se hacen por distintas regiones del país, y que muchos asistentes aprovecharán días extra para visitar ciudades turísticas como Cartagena.