Embarazo y lactancia asociados con un menor riesgo de menopausia precoz.
Un nuevo estudio, publicado en JAMA Network Open, informa que las mujeres que tienen bebés y amamantan tienen menos probabilidades de llegar antes a la menopausia.
Como se lee en WKZO, las mujeres pasan por la menopausia cuando dejan de menstruar, generalmente entre las edades de 45 y 55 . Cuando esto sucede, los ovarios detienen la producción de estrógeno y progesterona causando síntomas como dolor en las articulaciones, cambios de humor, sequedad vaginal e insomnio.
Dado que febrero es el Mes Nacional del Corazón y Go Red for Women, hablar sobre la menopausia es realmente importante, ya que tiene un gran impacto en el riesgo de enfermedad cardiovascular de las mujeres y, como sugieren los expertos, la enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte de las mujeres .
De hecho, según los autores de este estudio, aproximadamente el 10% de las mujeres estadounidenses pasan por la menopausia antes de los 45 años , lo que, aparte de las enfermedades cardíacas, se ha relacionado con diabetes, osteoporosis, deterioro cognitivo y problemas de sueño.
Para este nuevo estudio, los investigadores rastrearon a 108,887 mujeres entre las edades de 25 a 42 años que aún no habían pasado por la menopausia. La mitad de ellas tenía al menos un embarazo de 6 meses y había amamantado a sus hijos durante al menos un mes. Durante un seguimiento de 25 años, los resultados mostraron que las mujeres que tuvieron un embarazo tenían un 13% menos de probabilidades de experimentar la menopausia antes de los 45 años y el riesgo disminuyó con otros embarazos.
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"Tanto el embarazo como la lactancia podrían retrasar la menopausia al detener temporalmente los ciclos mensuales de ovulación para liberar óvulos. Las mujeres nacen con un número determinado de óvulos, y el agotamiento de este suministro de óvulos contribuye al final de la menstruación y al comienzo de la menopausia", dijo el estudio principal autor Christine Langton de la Universidad de Massachusetts Amherst, a WKZO por correo electrónico.
Además, el riesgo fue aún menor entre las que amamantaron exclusivamente , lo que significa que el bebé solo recibió leche materna, no líquidos ni alimentos sólidos.
"Si bien la mayoría de las mujeres pueden no estar pensando en el momento de la menopausia al decidir cuántos hijos planean tener, creemos que nuestros hallazgos sobre la lactancia materna agregan una nueva perspectiva sobre las formas de prevenir la menopausia precoz. Y se alinean muy bien con las recomendaciones de la Academia Estadounidense de Pediatría y La Organización Mundial de la Salud que dicen que las mujeres estadounidenses deberían alimentar exclusivamente a sus bebés con leche materna durante al menos seis meses y seguir amamantando hasta por un año ", continuó la Sra. Langton.
Una limitación del estudio, como se lee en Leader Post, es que la mayoría de las mujeres eran blancas y trabajaban en la misma profesión, por lo que los resultados podrían no aplicarse a mujeres de otros grupos raciales o étnicos o con otros tipos de carreras.
"Si bien hay varios factores genéticos y de estilo de vida que pueden contribuir al momento de la menopausia en mujeres individuales, puede ser tranquilizador para algunas mujeres saber que puede haber beneficios para la salud más adelante en la vida que están asociados con el embarazo y la lactancia ", concluyó Langton.
