Hace mucho: Los únicos técnicos latinos que ganaron la Champions League

Sin duda, Europa es la cúspide del fútbol mundial, pues es donde más dinero se mueve y mayor atención reciben de los medios, pero, a pesar de que el fútbol en Sudamérica no ha llegado a ese nivel, de igual forma ha aportado históricamente jugadores relevantes hacia el viejo continente al punto de considerarse entre los mejores de todos los tiempos, claros ejemplos pueden ser Maradona, Pelé, Ronaldo Nazario, Lionel Messi, entre otros.

A nivel de directores técnicos ocurre todo lo contrario, los entrenadores sudamericanos no logran tener un éxito rotundo en los clubes de Europa y aunque existen algunos de renombre que han conquistado campeonatos nacionales, no ha aparecido el primero en levantar la Liga de Campeones desde que se cambió el formato en 1992. En la última década, el argentino Diego Simeone alcanzó la final en dos ocasiones con el Atlético de Madrid, pero perdería ambas, mientras que otro argentino, Mauricio Pochettino, también llegó al último partido con el Tottenham, pero de igual forma caería.

Por esta razón, hay que retomar la época en que esta competición llevaba como nombre “Copa de Europa” para conocer a los técnicos latinoamericanos que pudieron levantarla, una proeza lograda por solo dos entrenadores, ambos argentinos.

Luis Carniglia

En 1955 Carniglia empezaría su carrera de Director Técnico en el mismo club donde se desempeñó como futbolista, el Niza de Francia, allí, el argentino ganaría la liga de Francia en su primera temporada como entrenador, pero su mayor reto llegaría en 1957, el Real Madrid acababa de prescindir del español José Villalonga debido a desacuerdos en el contrato, por lo que necesitaban un técnico urgente para seguir su racha ganadora de dos Copas de Europa -las primeras en celebrarse- por lo que Carniglia sería la opción elegida para dirigir el banquillo madridista, de acuerdo con Defensa Central.

El argentino llegaría a un club lleno de estrellas como Di Stefano, Puskas, Gento y compañía, por lo que el éxito sería instantáneo, esa temporada consagró al Real Madrid campeón de la Copa de Europa y hasta de la liga española, la temporada siguiente repetiría el título de campeón de Europa. Sin embargo, su cargo terminaría debido a diferencias con Santiago Bernabeú, presidente del club en aquel entonces. Según reseñó La Pizarra del DT, Carniglia hablaría sobre su reputación en el Real Madrid declarando los siguiente: "Me acusaron de tener mal carácter. Y no es cierto, lo que yo tengo es carácter(…) Exijo trabajo y disciplina, si me callara la boca o mirase para otro lado cuando algo anda mal, para evitar choques, entonces no tendría carácter. Ni bueno ni malo".

Helenio Herrera

Creador del sistema de juego “Catenaccio” el cual ha sido símbolo del fútbol italiano hasta la actualidad. Este, se basa en una estrategia donde la parte defensiva es la más importante, de esta manera, el argentino Herrera llevó al Inter de Milán a ganar dos Copas de Europa consecutivas y las primeras en la historia del club, de acuerdo con Olé. Aunque Herrera debutó como entrenador en el fútbol francés en 1945, pasó casi todos sus 36 años de carrera en clubes españoles e italianos, al Inter de Milán llegaría en 1960 y permaneció allí 8 años.

Sería en la temporada 63/64 cuando obtendría su primera Copa de Europa, para él y para el Inter. El año siguiente, el técnico sería campeón nuevamente, el último sudamericano que ganaría este torneo como entrenador. Herrera era conocido por saber cada detalle del rival, en una entrevista realizada por El País a Ferran Olivella, capitán del FC Barcelona cuando Herrera era técnico del club catalán, contaba que el argentino conocía “Todo lo que hacía el rival. Quién remataba los saques, por qué lado salía del regate el delantero… A mí, durante la semana, me iba informando: “este es un tosco con los pies, este remata de primera, este…” Todo se cumplía”. 

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En una ocasión, Herrera le comentó al portero antes del partido que “el sueco le tirará el penalti por abajo, a la izquierda; no muy fuerte, solo tiene que lanzarse sobre su lado derecho” y, aunque Ramallets -guardameta del Barcelona- no confío del todo, siguió las instrucciones, “hubo un penalti y el sueco lo tiró por donde dijo el míster. Ramallets lo paró, claro.” contó Olivella. Herrera también fue un técnico mediático, según reseñó la revista Panenka, el argentino una vez declaró públicamente que “Me preguntan por qué solo dirijo clubes grandes, y es que los pequeños no pueden pagarme. Creen que soy omnipotente porque conozco todo y no es verdad, jamás conocí el fracaso”.