Entrevista: ¿Es normal el dolor en los senos? ¿qué signos deben alarmar?

De acuerdo con cifras de la Organización Mundial de la Salud, el cáncer de mama es el tipo de cáncer más frecuente. En 2020, hubo más de 2,2 millones de casos alrededor del mundo. En Américas cada año son diagnosticadas más de 491.000 y alrededor de 106.391 mueren a causa de esta enfermedad, siendo el cáncer más mortal para las mujeres, según los datos de la Organización Panamericana de la Salud. Dicha organización, estima que para el 2040 los diagnósticos aumenten en un 39%.

El tratamiento para el cáncer de mamá resulta especialmente eficaz cuando se detecta de forma temprana. Por esta razón, la prevención y la vigilancia constante de cualquier síntoma de alarma es fundamental. En Latinamerican Post, entrevistamos a la doctora Johanna Paola Ibarra, médico cirujano de la Universidad Libre de Barranquilla, Sub especialista en cirugía de seno y tejido blandos del Instituto Nacional de Cancerología.
 

Latinamerican Post:El dolor de los senos es un síntoma recurrente que suelen reportar las personas. No obstante, puede generar preocupación ¿Qué tan normal es sentir dolor en los senos? ¿Qué tipo de dolor es normal y cuál debe generar alarma?

Doctora Ibarra: El dolor en los senos o mastalgia es fisiológico en la gran mayoría de los casos. Hasta un 75% de las mujeres tenemos mastalgia. Generalmente, se asocia a cambios hormonales, que es la mastalgia cíclica, asociada al ciclo menstrual. También está la mastalgia no cíclica, que se presenta más que todo es en las pacientes mayores de 40 años, asociados a trastornos hormonales por la menopausia.

El dolor mamario rara vez se asocia con cáncer, entonces no solemos considerarlo como signo de alarma. De pronto, cuando es constante si definitivamente no mejora, también puede asociarse a patologías externas de la mama, como inflamaciones o dolores de tipo muscular, que irradian en el seno, pero no se suelen original en él.

L.P: ¿Hay hábitos que permitan evitar el dolor en los pechos, por ejemplo, antes de la menstruación?

D.I: Las pacientes que presentan mucha mastalgia cíclica les recomendamos que utilicen ropa cómoda, brasieres sin varillas y analgésicos tópicos antes de que llegue el periodo menstrual con el fin de disminuir un poco los síntomas

L.P: Para prevenir o detectar al tiempo el cáncer de seno es fundamental identificar cambios en ellos. No obstante, los senos tienen cambios con la fluctuación hormonal a lo largo del mes. ¿Hay algún momento del ciclo en el que sea más conveniente examinarlos para detectar alguna anomalía? 

Para realizar el autoexamen de mama, el examen clínico de la mama o los estudios diagnósticos como mamografía o ecografía, recomendamos que se realicen 8 o 10 días después del periodo menstrual porque disminuye la nodularidad, los síntomas mamarios y se puede apreciar mejor el tejido. Entonces, es posible hacer un mejor examen clínico de la mama. 

En caso de que la paciente no menstrúe, porque ya no tenga la regla, se le recomienda escoger una fecha específica del mes para que haga el autoexamen de mama. Asimismo, se recomienda con regularidad asistir a los exámenes clínicos de la mama. 

L.P: ¿Cuáles son los síntomas a los que más se debe prestar atención en la prevención del cáncer de seno?

Presencia de masa o bulto en la mama o axila, hundimientos en la piel; cambios en la coloración de la piel, salida de secreción a través del pezón, especialmente sangre, de manera espontánea; retracción o hundimiento del complejo areola-pezón; el edema también de la piel, que conocemos como piel de naranja, cambios en la forma del seno, cuando comparamos con el seno contralateral. Estos son los signos más sugestivos o de alarma que se tiene para detectar el cáncer de mama. 

L.P: El cáncer de seno, aunque menos frecuente, también se puede presentar en los pechos masculinos. En este caso, ¿los síntomas de alerta son los mismos?

En hombres el cáncer de mama es poco frecuente. Se presenta en alrededor del 1%. Generalmente, está asociado a un componente hereditario, una mutación genética. El diagnóstico como el tratamiento es igual que en las mujeres. Los síntomas son los mismos. Los hombres, por lo general, suelen consultar por masas o bultos de crecimiento rápido. Obviamente, como la mamá es más pequeña, es más fácil reconocer las masas alrededor de la mama masculina. 

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Ante cualquier signo de alarma, lo más recomendable es acudir al médico para realizar los exámenes correspondientes y descartar algún tipo de enfermedad en las mamas. Es preciso recordar que después de los 40 años es importante hacer un tamizaje médico cada año.  Asimismo, es preciso tener un estilo de vida saludable. Algunos factores de riesgo son "el envejecimiento, la obesidad, el consumo perjudicial de alcohol, los antecedentes familiares de cáncer de mama, el historial de exposición a radiación, el historial reproductivo (como la edad de inicio de los períodos menstruales y la edad al primer embarazo), el consumo de tabaco y la terapia hormonal posterior a la menopausia", señala la OPS.