6 tradiciones navideñas muy curiosas: ¿Cómo celebran la navidad en otras partes del mundo?

La víspera navideña es para muchos la época favorita del año. Es la oportunidad para compartir en familia, dar y recibir regalos, disfrutar de la gastronomía típica y por supuesto revivir las tradiciones que hacen que estas fechas sean realmente especiales. Da igual si la celebras por motivos religiosos o por otras razones, estas costumbres hacen que generación tras generación se mantenga viva la magia de la navidad.

En distintas partes del mundo, algunas tradiciones se alejan bastante de lo que estamos acostumbrados a ver y de lo que suele hacerse en navidad. Acá te presentamos una ruta por aquellas prácticas más peculiares. 

Filipinas y sus farolillos gigantes

Cada año, específicamente en la ciudad de San Fernando, “Capital de las Navidades” de Filipinas, se celebra el Festival de los farolillos gigantes. Locales y turistas acuden al festejo para ver quien construye el mejor farolillo. Es una tradición que se celebra desde hace más de 100 años en el país asiático.

Esta celebración es un orgullo nacional, una tradición que hace parte de la historia política del país y su avance social y tecnológico. Al inicio, los faroles solo llegaban a medir medio metro de diámetro, se hacían con papel japonés y los iluminaban con velas. Actualmente, miden hasta 12 metros de altura, tienen diferentes formas, colores y se utilizan una serie de luces y bombillas que crean fanáticos diseños caleidoscópicos que se mueven al ritmo de la música.

Noruega, ¿Esconder las escobas en Nochebuena?

En general, la Nochebuena en Noruega se vive con un ambiente familiar, cena y vino caliente con especias. Pero también encontramos una superstición muy curiosa. Los noruegos suelen creer que, durante la noche buena, las brujas y los espíritus malignos sobrevuelan las casas buscando las escobas que necesitan para sus brujerías. Por esta razón, antes de irse a dormir, es tradición esconder todas las escobas y aspiradoras de la casa para que no las roben y así evitar que ingresen a sus hogares.

Japón, Navidad con KFC

Pese a que la navidad en Japón no es una fiesta nacional, ya que solo el 1% de la población es cristiana, sí es una celebración que se siente en todo el país, con decoración, mercadillos y mucha iluminación. Sin embargo, el sentido de esta noche es algo diferente al de occidente. La Navidad en Japón es la versión japonesa de San Valentín. Las parejas suelen asistir a restaurantes románticos, las tiendas están llenas de regalos navideños amorosos y las calles se visten para celebrar el día de los enamorados.

Pero esto no es todo. Algo muy curioso es que millones de japonenses hacen la noche de navidad es ordenar el menú festivo en la cadena estadounidense Kentucky Fried Chicken (KFC). Una tradición que se remonta unos 40 años atrás y se encuentra arraigada a su cultura, es considerada la mayor representación navideña del país. Es tan popular, que deben reservar su pedido con muchas semanas de antelación y hacer largas filas para recogerlo. Más allá del menú, se trata de reunirse en familia y compartir la comida, algo importante en esta celebración estés en el lugar que estés.

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La quema de la Cabra de Gävle en Suecia

Cada año, desde 1966, un mes antes de que empiece la Navidad, la ciudad de Gävle, en Suecia, construye una cabra enorme, un rito sueco que viene de tradiciones paganas. Esta es una versión gigante de la cabra de Yule, un adorno muy común en este y en otros países escandinavos durante muchos siglos. Se creó para atraer clientes a los negocios y restaurantes de la parte sur de la ciudad y se convirtió en un símbolo de la Navidad.

No obstante, año tras año, también se ha hecho popular la costumbre de intentar destruirla. Si bien la destrucción de la cabra no hace parte de la tradición de Gävle, no todo el mundo es consciente de ello y, a pesar de que las autoridades la intentan proteger, ha sido quemada en varias oportunidades. Es la construcción de una cabra de paja más grande del mundo, por lo cual en 1985 entro al libro de los récords Guinness.

África y sus múltiples tradiciones

África es un continente bastante amplio y diverso. Aunque en muchos de sus países no se celebra la navidad, los que si la celebran tienen tradiciones muy particulares. Lo primero que llama la atención es que, en países como Etiopia o Egipto por el cambio de calendario, la navidad se celebra cuando en occidente ya es 7 de enero.

Hablando de Egipto, una de sus tradiciones consiste en hacer un ayuno en el que desde el 25 de noviembre hasta el 6 de enero no comen ningún alimento de origen animal. El día de navidad, preparan una gran comida llamada “Fatta” con carne y arroz. Por su parte, en el Congo, la noche buena comienza con el tradicional desfile anual. Un grupo de amigos recorren las aldeas cantando villancicos y luego acuden todos a la iglesia para realizar ofrendas. 

En cuanto a árboles de navidad, no todos son como estamos acostumbrados a verlos. En Sudáfrica, es una estructura hecha con alambres que decoran con diferentes elementos. Y si pasamos por Liberia, veremos que el árbol es en realidad una palma de aceite.

Los poemas de Navidad en Letonia

En este país europeo, se vive una de las tradiciones más bonitas que podría haber en Navidad. Después de compartir la cena de Nochebuena, las familias buscan su regalo debajo del árbol, pero al abrirlos deben recitar un poema por cada regalo que recibas. Una costumbre muy peculiar que embellece la noche y la hace aún más especial.