Chile recuerda a Allende mientras el silencio reabre las viejas heridas democráticas de América Latina
Cincuenta y tres años después del golpe militar en Chile, Gabriel Boric regresó a la tumba de Salvador Allende mientras el presidente José Antonio Kast no realizó ninguna conmemoración oficial. El contraste revive preguntas sobre la memoria, el autoritarismo y por qué el pasado de Chile sigue resonando hoy en toda América Latina.
La ceremonia que el gobierno no realizó
En el Cementerio General de Santiago, el expresidente Gabriel Boric se paró frente al mausoleo de Salvador Allende y describió al líder socialista como un presidente que “sacrificó su vida defendiendo la democracia”.
El lugar importaba casi tanto como las palabras.
El 11 de septiembre sigue siendo una de las fechas más definitorias en la historia moderna de Chile. Aquella mañana de 1973, las fuerzas armadas derrocaron a Allende tras meses de creciente crisis política, económica e institucional. Aviones Hawker Hunter bombardearon el palacio presidencial de La Moneda. Allende fue hallado muerto en su interior, habiéndose suicidado mientras las tropas se acercaban, según investigaciones judiciales chilenas y el consenso histórico.
Boric extendió su homenaje a las víctimas de la dictadura militar que siguió bajo Augusto Pinochet. Las investigaciones oficiales chilenas han reconocido a más de 40,000 víctimas de ejecución, desaparición forzada, prisión política y tortura durante la dictadura de 1973 a 1990. Miles fueron asesinados o desaparecidos, y decenas de miles sufrieron detención y tortura.
Para Boric, esa historia sigue siendo inseparable de la identidad democrática. “La historia está escrita en el alma del pueblo chileno”, dijo a 24 Horas de Chile, según las notas proporcionadas.
La expresidenta Michelle Bachelet, quien fue detenida y torturada junto a su madre tras el golpe, también conmemoró el aniversario recordando a las víctimas y enfatizando la verdad, la justicia y la reparación.
Sin embargo, este año hubo una ausencia notable.
Por primera vez desde el retorno de la democracia en 1990, el gobierno nacional no realizó ninguna conmemoración oficial del 11 de septiembre. El presidente José Antonio Kast pasó el día fuera de Santiago en una visita de trabajo a Valdivia.
Esa decisión cambia inevitablemente el simbolismo del aniversario. Una ceremonia estatal no determina si la historia existe, pero la participación del Estado comunica lo que una democracia considera digno de recuerdo institucional.
Boric respondió que no eran necesarias ceremonias oficiales para recordar la historia. En cierto sentido, tiene razón. La memoria sobrevive a través de las familias, archivos, juicios, cementerios y testimonios. Pero la ausencia de reconocimiento gubernamental también revela cuán disputado sigue siendo el significado de 1973 más de medio siglo después.
El golpe de Chile nunca fue solo chileno
Chile en 1973 estaba en el centro de la lucha de la Guerra Fría sobre qué modelos políticos y económicos podía seguir América Latina. Allende había sido elegido democráticamente en 1970 prometiendo una transición pacífica hacia el socialismo a través de las instituciones constitucionales. Su gobierno nacionalizó el cobre, amplió la propiedad estatal y buscó una ambiciosa redistribución mientras enfrentaba una grave inflación, escasez, huelgas, polarización política y una oposición hostil.
Estados Unidos no ejecutó directamente el golpe militar del 11 de septiembre, según documentación desclasificada de la CIA. Pero Washington trabajó activamente para socavar el gobierno de Allende, financió fuerzas políticas y medios opositores, restringió el acceso de Chile a financiamiento internacional y antes había explorado formas de impedir que Allende asumiera el cargo. El presidente Richard Nixon había instruido a la CIA en 1970 para intensificar la presión contra Allende y “hacer gritar la economía”.
Esa historia dejó una cicatriz geopolítica duradera.
Para generaciones de latinoamericanos, Chile se convirtió en evidencia de que el compromiso de Washington con la democracia durante la Guerra Fría tenía límites cuando los gobiernos electos amenazaban intereses estratégicos o económicos de EE. UU. Tras el golpe, la administración Nixon apoyó rápidamente la consolidación del régimen de Pinochet a pesar de la creciente evidencia de asesinatos, tortura y represión política.
Chile también pasó a formar parte de algo más grande y oscuro.
Durante los años setenta, las dictaduras militares sudamericanas coordinaron inteligencia, secuestros y asesinatos a través de la Operación Cóndor. Chile, Argentina, Uruguay, Paraguay, Bolivia y Brasil participaron en diversas formas de represión transnacional contra opositores políticos.
A mediados de esa década, regímenes militares autoritarios gobernaban la mayor parte de Sudamérica. El golpe de Chile se convirtió así en símbolo y precedente dentro de una transformación política regional en la que el anticomunismo justificó repetidamente la destrucción de instituciones democráticas.
Sin embargo, las consecuencias también se movieron en otra dirección.
La brutalidad de la dictadura de Pinochet ayudó a impulsar a organizaciones internacionales de derechos humanos y al escrutinio del Congreso estadounidense sobre operaciones encubiertas de EE. UU. Las investigaciones en Washington sobre Chile y otras actividades de la CIA contribuyeron a nuevas restricciones y mecanismos de supervisión para la política exterior estadounidense.
El sufrimiento de Chile ayudó a cambiar el lenguaje global de los derechos humanos.
La memoria se ha convertido en una discusión en tiempo presente
Por eso la disputa sobre conmemorar el 11 de septiembre no es simplemente sobre si los chilenos admiran a Allende.
El gobierno de Allende sigue siendo históricamente controvertido. Enfrentó graves problemas económicos, fragmentación política y una oposición feroz. Ninguno de esos hechos, sin embargo, convierte un derrocamiento militar seguido de represión sistemática en una transferencia ordinaria de poder.
La distinción es importante para América Latina hoy.
En toda la región, los sistemas democráticos enfrentan presiones desde direcciones ideológicas muy diferentes. Los ejecutivos desafían a los tribunales y legislaturas. A veces, los opositores políticos son tratados como enemigos y no como competidores. Los gobiernos invocan emergencias, amenazas a la seguridad o legitimidad revolucionaria para justificar concentraciones extraordinarias de poder.
Boric lo expresó explícitamente durante la conmemoración oficial de 2025 en La Moneda, advirtiendo contra movimientos políticos que relativizan la dignidad humana o subordinan las instituciones democráticas a intereses ideológicos, económicos o raciales.
También universalizó deliberadamente el argumento. “Un preso político lo es en Nicaragua, en Irán o donde sea”, dijo Boric.
Esa formulación es importante porque la memoria histórica pierde credibilidad cuando se convierte en propiedad partidista.
Condenar a Pinochet mientras se excusa la represión autoritaria de gobiernos de izquierda convierte los derechos humanos en ideología. Condenar dictaduras de izquierda mientras se minimiza el régimen militar chileno produce la misma distorsión desde la dirección opuesta.
La lección más fuerte del 11 de septiembre de 1973 es más sencilla.
Las instituciones democráticas importan más cuando las sociedades están lo suficientemente polarizadas como para desconfiar de ellas.
Chile sigue buscando a personas desaparecidas bajo Pinochet. El gobierno de Boric lanzó un Plan Nacional de Búsqueda destinado a establecer el destino de víctimas cuyas familias han esperado décadas por respuestas. Las investigaciones históricas han documentado cómo algunos cuerpos fueron retirados en secreto de tumbas y desechados en intentos de ocultar los crímenes.
Eso significa que el 11 de septiembre no es enteramente historia. Para las familias que aún no saben dónde fue enterrado un ser querido, sigue siendo un asunto pendiente.
El gobierno de Kast puede optar por no realizar una ceremonia. Los gobiernos futuros pueden conmemorar el aniversario de otra manera.
Pero el significado geopolítico de la experiencia chilena es más difícil de ignorar.
El golpe de 1973 demostró cuán rápido la polarización política, el colapso institucional, la crisis económica, la injerencia extranjera y la certeza ideológica pueden combinarse para destruir una democracia que antes parecía duradera.
Cincuenta y tres años después, esa puede ser la razón más incómoda por la que Chile sigue importando a América Latina.
El bombardeo de La Moneda pertenece a la historia.
Las condiciones que lo hicieron posible, no.
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