Líder de Hong Kong dice que diálogo y “respeto mutuo” son la salida del caos

Cientos de miles de manifestantes se estuvieron pacíficamente bajo una lluvia torrencial el domingo en la undécima semana de lo que a menudo han sido manifestaciones violentas.

"Sinceramente espero que éste sea el comienzo de que la sociedad regrese a la paz y se mantenga alejado de la violencia", dijo Lam.

"Inmediatamente comenzaremos el trabajo para establecer una plataforma para el diálogo. Espero que este diálogo se base en un entendimiento y respeto mutuos y encuentre una salida para el Hong Kong de hoy".

La ira de los ciudadanos estalló en junio por un proyecto de ley ahora suspendido que permitiría extraditar a sospechosos criminales en la antigua colonia británica a China continental para su juicio.

Los disturbios han sido alimentados por preocupaciones más amplias sobre la erosión de las libertades garantizadas por la fórmula "un país, dos sistemas" establecida después del regreso de Hong Kong a China en 1997, incluido un poder judicial independiente y el derecho a protestar.

Tres personas resultaron heridas, una de gravedad, en un ataque con cuchillo por un asaltante desconocido cerca de un "muro de Lennon" de coloridos mensajes a favor de la protesta en el distrito Tseung Kwan O de la ciudad en los Nuevos Territorios durante la noche, dijo la policía. Un hombre fue arrestado.

Las protestas han provocado fuertes reacciones por parte de Pekín, que acusó a países extranjeros, incluido Estados Unidos, de fomentar disturbios en el territorio. China también ha enviado una advertencia clara de que es posible una intervención contundente, con fuerzas paramilitares realizando simulacros en la vecina Shenzhen.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña dijo que estaba extremadamente preocupado por los informes de que un miembro del personal de Hong Kong había sido detenido en China continental, pero no hubo ninguna sugerencia inmediata de que hubiera algún vínculo con las protestas.

El miembro del personal Simon Cheng no regresó a trabajar el 9 de agosto después de visitar la ciudad continental vecina de Shenzhen el día anterior, informó el sitio web de noticias HK01 de Hong Kong. El Ministerio de Relaciones Exteriores de China declinó hacer comentarios. La policía de Hong Kong no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.

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Twitter Inc y Facebook Inc también dijeron el lunes que habían desmantelado una campaña de medios respaldada por el estado que se originó en China continental que buscaba socavar las protestas en Hong Kong.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Geng Shuang, declinó hacer comentarios directos sobre las acciones de Twitter y Facebook, pero defendió el derecho del pueblo chino a hacer oír su voz.

Se planean más manifestaciones en los próximos días, incluidos los trabajadores del metro de MTR el miércoles, los estudiantes de secundaria el jueves y los contadores el viernes.

Las protestas están afectando la economía y el turismo de la ciudad, con el centro financiero asiático al borde de su primera recesión en una década.

Las universidades de Singapur han cancelado los programas de intercambio a Hong Kong después de que Singapur advirtió a sus ciudadanos que aplazaran los viajes allí, informó el sitio web de noticias Today.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Singapur dijo en un aviso la semana pasada que las grandes protestas en Hong Kong se habían vuelto impredecibles y podían volverse violentas con poco o ningún aviso.

Tácticas agresivas

La participación de protesta del domingo, que los organizadores estimaron en 1,7 millones, mostró que el movimiento aún tiene un amplio apoyo a pesar de las escenas caóticas de la semana pasada cuando los manifestantes ocuparon el aeropuerto.

Algunos activistas se disculparon por la agitación del aeropuerto y se pudo ver a los manifestantes el domingo por la noche instando a otros a irse a casa pacíficamente.

Además de buscar la renuncia de Lam, los manifestantes tienen cinco demandas: retirada completa del proyecto de ley de extradición, un alto a las descripciones de las protestas como "disturbios", una renuncia a los cargos contra los arrestados, una investigación independiente y la reanudación de la reforma política.

"El proyecto de ley está muerto", dijo Lam en la rueda de prensa del martes. "No hay ningún plan para revivir el proyecto de ley, especialmente a la luz de las preocupaciones del público".

La policía ha sido criticada por usar tácticas cada vez más agresivas para disolver las manifestaciones, pero el domingo hubo una presencia policial mínima y no se realizaron arrestos. Más de 700 personas han sido arrestadas desde junio.

Lam dijo que el perro guardián de la policía había establecido un grupo de trabajo para investigar las denuncias.

Dijo que esperaba que Hong Kong tuviera "ventajas únicas en atraer empresas extranjeras", enfatizando el estado de derecho, pero advirtió sobre el riesgo de presión sobre la economía que se contrajo 0.4% en abril-junio respecto al trimestre anterior.

"La economía de Hong Kong enfrenta el riesgo de una recesión. Podemos ver esto a partir de los datos en la primera mitad. En realidad, creo que los datos en la primera mitad no han reflejado completamente la gravedad del problema", dijo.

China ha ejercido una fuerte presión sobre las grandes empresas en Hong Kong por las protestas, especialmente Cathay Pacific Airways. El presidente ejecutivo, Rupert Hogg, renunció en un movimiento sorprendente la semana pasada después de que Pekín atacara a la aerolínea por la participación del personal en las protestas.

La salida de Hogg fue anunciada por la televisión estatal china y fue vista como una señal a otras multinacionales, como HSBC Holdings y Jardine Matheson Holdings, para apoyar a Pekín.

Cathay también despidió a dos pilotos por participar en protestas.

El Consejo de Estado de China pidió el lunes un mayor desarrollo de la ciudad sureña de Shenzhen y la integración de su cultura y economía con las vecinas Hong Kong y Macao, un antiguo enclave administrado por portugueses que regresó a China en 1999.