Latinos en la Serie Mundial dejaron al mundo con la boca abierta

No es una sorpresa que en el béisbol de las Grandes Ligas veamos consistentemente a jugadores latinos ser parte activa del circuito y destacar tanto en los apartados ofensivos como de pitcheo y defensivos. Esto mismo se reflejó más que nunca en la recientemente culminada Serie Mundial, en la que los Bravos de Atlanta se coronaron sobre los Astros de Houston en un marco muy caribeño.

De hecho, de 56 peloteros que conformaron las nóminas de ambos equipos para la Serie Mundial, solo 36 no eran latinos, mientras que esos 20 restantes se distribuyeron en seis venezolanos, cinco cubanos, cuatro dominicanos, tres puertorriqueños, un mexicano y un curazoleño de los que estuvieron inscritos en el roster, porque fuera de este hubo otros dos dominicanos y un panameño, por lo que perfectamente se contarían 23.

El infielder venezolano José Altuve, el originario de Puerto Cabello, Carabobo, es quizá el de más prestigio de todos los mencionados junto con el curazoleño Ozzie Albies de Atlanta y el boricua Carlos Correo, compañero de Altuve en Houston. De hecho, el carabobeño conectó dos jonrones durante la serie para alcanzar la marca de 23, la más alta para un latinoamericano en postemporada.

Distribución latina

Los Astros fue el equipo que más jugadores foráneos con 13, mientras que los Braves acumularon 10. Los jugadores de posición fueron mayoría con siete jugadores de cuadro o infielders, seis jardineros, cinco lanzadores, así como dos receptores.

En el caso de Venezuela sus representantes en la Serie Mundial fueron los infielders Ehire Adrianza, Orlando Arcia y el receptor William Contreras en el equipo campeón, mientras que del lado tejano estuvieron la segunda base José Altuve, el lanzador Luis García, y el utility Marwin González, que no participó en ningún juego.

Por la nación dominicana estuvieron los lanzadores Yimi García y José Siri, el outfielder Cristian Javier, y el lanzador Framber Valdez en Houston, así como el lanzador Huáscar Ynoa y el jardinero Christian Paché, estos dos últimos forman parte de la organización de Atlanta, pero no estuvieron en el roster de la serie final.

Los cinco cubanos fueron el jardinero Yordan Álvarez, y los defensores de cuadro Aledmys Díaz y Yuliesky Gurriel en los Astros, mientras que por Atlanta estuvieron los outfielders Guillermo Heredia, y el ya mencionado Soler.

Por Puerto Rico estuvieron el experimentado patrullero Carlos Correa y el receptor Martín Maldonado, de buen rendimiento con el bate en la serie, y su compatriota Eddie Rosario también destacó, pero con el campeón Bravos.

Finalmente están el camarero de Curazao Ozzie Albies con el uniforme de los “Tomahawk”, el lanzador mexicano José Urquidy con los tejanos y el outfielder panameño Johan Camargo, quien finalmente no ingresó en el roster de los flamantes campeones.

Los más destacados

Dos piezas claves en el título de los Bravos fueron Soler y Rosario, quienes curiosamente arribaron a Atlanta desde Kansas City y Cleveland, respectivamente, por el mes de julio, para fortalecer la ausencia de otro latino, el venezolano Ronald Acuña Jr., quien perdería el resto de la temporada por una lesión.

Soler apenas bateaba 192/.288/.370 cuando fue canjeado, mientras que Rosario, que llegaba lesionado, había producido apenas 254/.296/.389. Sin embargo, vistiendo el uniforme de los Bravos, tuvieron OPS de .882 y .903, respectivamente.

“Aquí era el destino”, comentó el boricua, envuelto en la bandera de Puerto Rico, tras la victoria de los Bravos. “Creía que iba a estar bien lejos al principio del año. Creía que nunca iba a poder llegar aquí, pero mírame aquí”, resaltó para MLB.com.

En toda la postemporada, Rosario conectó 23 hits y se quedó a sólo dos del récord de la franquicia (en poder de Marquis Grissom en 1996). En la Serie de Campeonato ante los Dodgers bateó .560 con tres cuadrangulares y nueve empujadas.

A su vez, el Más Valioso de la Serie Mundial—quien padeció COVID-19 hace un par de semanas—disparó tres cuadrangulares durante los seis partidos con un OPS de 1.191 contra Astros.

Soler, quien formó parte de los Cachorros de Chicago, campeones en 2016, es el segundo cubano en ser JMV de una Serie Mundial, tras Liván Hernández con los Florida Marlins en 1997. En 2019, había liderado la Liga Americana con 48 jonrones.

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Récords de Altuve y Contreras

El venezolano José Altuve no se pudo coronar, pero se mandó un cuadrangular durante la cuarta entrada del Juego 4 de la Serie Mundial que significó su número 23 en postemporada, superando a Bernie Williams entre los latinos, y quedando solo por detrás del dominicano Manny Ramírez, quien puntea la tabla con 29 estacazos de vuelta completa.

Otro venezolano, William Contreras, no tuvo la oportunidad de jugar en esta Serie Mundial. De hecho, en toda la postemporada solo jugó un partido contra los Milwaukee Brewers, pero con el título logrado por los Bravos -el primero de la franquicia desde 1995- Contreras y su hermano Willson, cátcher de los Cachorros campeones de 2016, dejaron una "fraternal" huella en la Serie Mundial. Los venezolanos son la décima pareja de hermanos que jugaron al menos un duelo de postemporada para el equipo que terminó siendo campeón.

Finalmente, los Contreras son el cuarto grupo de hermanos latinos en ganar la Serie Mundial, uniéndose a los dominicanos Jesús y Mateo Rojas Alou, los cubanos Liván y Orlando “El Duque” Hernández y los puertorriqueños Bengie, José y Yadier Molina.