Trabajadores reciben capacitación para protegerse del coronavirus

La iniciativa se puso en marcha después de que el Congreso aprobara una asignación suplementaria de $ 10 millones el 6 de marzo "para capacitación basada en trabajadores para prevenir y reducir la exposición de los empleados del hospital, los socorristas de emergencia y otros trabajadores que corren el riesgo de exposición al coronavirus a través de sus tareas laborales. ". La ley proporcionó un total de $ 8.3 mil millones en fondos de emergencia para ciertas agencias federales para responder al brote de coronavirus.

La iniciativa de capacitación para trabajadores está dirigida por el Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental (NIEHS) de los NIH, que tiene un Programa de Capacitación para Trabajadores (WTP) establecido desde hace mucho tiempo. El programa otorga subvenciones para capacitación y desarrollo de recursos educativos para empleados en ocupaciones de alto riesgo que atienden al público durante emergencias y que necesitan habilidades para proteger su propia salud, ya que están potencialmente expuestos a patógenos peligrosos, materiales contaminados o personas infectadas. Como parte de este esfuerzo, el Programa de Capacitación para Trabajadores también actúa como centro de intercambio de información entre los receptores de subvenciones para compartir ampliamente los recursos educativos y de capacitación desarrollados con el dinero de la subvención.

Joseph "Chip" Hughes, quien dirigió el Programa de Capacitación de Trabajadores del NIEHS durante 31 años, dijo: "Estos hombres y mujeres son tan dedicados y, mientras trabajan tan duro para servir y proteger al público durante esta pandemia de COVID-19, quiero asegúrese de que sepan cómo proteger su propia salud también. No necesitamos que se enfermen o que transmitan el virus a sus familias o comunidades ".

Con este nuevo financiamiento suplementario del Congreso, el Programa de Capacitación de Trabajadores del NIEHS está creando una iniciativa de capacitación de seguridad virtual COVID-19 para los respondedores de primera línea que incluye personal médico de emergencia, bomberos, agentes de la ley, trabajadores de limpieza ambiental, trabajadores de servicios de custodia de alto riesgo, procesamiento de alimentos y trabajadores de reparto, trabajadores de tratamiento de agua y alcantarillado, trabajadores de saneamiento y empleados de centros de salud.

El enfoque inicial es construir una plataforma virtual de capacitación en seguridad operacional en asociación con empresas de aprendizaje electrónico del sector privado con la capacidad de brindar capacitación sincronizada basada en la web justo a tiempo en todo el país en sectores industriales específicos de alto riesgo . Además, se está creando un cuadro de entrenadores de seguridad COVID-19 y asesores virtuales de seguridad para aprovechar la entrega de tecnología de capacitación avanzada a los respondedores de primera línea.

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Después de enterarse de la apropiación especial, el NIEHS se movió rápidamente para convocar un taller nacional en asociación con el Centro de Ciencias de la Salud Emory el 17 de marzo. El taller titulado, "Protegiendo a los respondedores de enfermedades infecciosas durante el brote de COVID-19", usó tecnología de reunión virtual para reunir cientos de expertos en enfermedades infecciosas del país, enfermeras y proveedores de atención médica, organizaciones de respuesta a emergencias y centros de capacitación académica para trazar una estrategia de capacitación basada en la web y asistida por tecnología para responder a la creciente necesidad de garantizar la protección de los respondedores de COVID-19, particularmente en atención médica y servicios de respuesta a emergencias.

Durante una reciente audiencia del Congreso sobre la respuesta de COVID-19, el director de NIH, Francis Collins, MD, declaró que "el NIEHS ha jugado un papel muy crítico en la capacitación de personas que pueden lidiar con brotes". Señaló que el Programa de Capacitación de Trabajadores del NIEHS previamente ayudó con la respuesta al Ébola.

Los beneficiarios de las subvenciones del Programa de Capacitación para Trabajadores del NIEHS brindaron capacitación en seguridad ocupacional a los trabajadores durante los ataques de ántrax en 2001, el brote de H5N1 en 2007 y el brote de influenza aviar H1N1 en 2009; entrenamiento de remediación de moho después de los huracanes Katrina en 2005 y el huracán Sandy en 2012; y capacitación sobre preparación para la enfermedad por el virus del Ébola 2013-2015. Una lista de beneficiarios del programa está disponible en https: / / www. niehs nih gobierno / carreras / materiales peligrosos / premiados / índice. cfm .

Este programa de capacitación en seguridad virtual COVID-19 será administrado por el NIEHS y fue desarrollado en colaboración con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Oficina del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Del Secretario Asistente de Preparación y Respuesta, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional  y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional.