Beyond Meat: lo que debes saber de la carne vegana
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Hace dos meses, una compañía que vende carne vegana entró en la bolsa de Nueva York y logró incrementar el valor de sus acciones casi el triple del IPO el mismo día
Este año, la compañía norteamericana Beyond Meat cumple diez años de existencia en el mercado. Para aquellos que no les suene este nombre, BM se especializa en vender carne vegana. Lo sé, lo que acabo de escribir es una paradoja del tamaño del sol, pero, en esencia, Beyond Meat es un alimento derivado de las plantas que se ve, se cocina y sabe parecido a la carne.
Read in english: Beyond Meat: what you should know about vegan meat
Beyond Meat empezó como una iniciativa vegana en el 2009 de la mano de Ethan Brown, un vegano desde temprana edad que se hizo dos preguntas con las que concebiría esta empresa que actualmente está generando millones de dólares en la bolsa:
1. ¿Realmente necesitamos a los animales para producir carne?
2. ¿No podemos producir carne de los derivados de las plantas?
Sin pensarlo dos veces, uno respondería negativamente a estas preguntas, pues “la carne es lo que constituye los músculos humanos y animales”. Sin embargo, si uno se remite a la Real Academia Española, la carne, además de ser la parte muscular del cuerpo humano o animal, es “parte de un fruto o de un tubérculo, generalmente blanda, que está bajo la cáscara o la piel”.
Si bien esta compañía empezó en el 2009, no fue sino hasta el 2013 que empezó a vender sus primeros productos, estos alimentos veganos que saben a pollo llamados Chicken-free Strips. Su lanzamiento, además de generar revuelo en la Coste Oeste—la empresa nació en California—, causó gran curiosidad: ¿cómo así que están vendiendo un pollo que no es animal, que es derivado de las plantas y sabe a pollo? Ni hablar del escepticismo alrededor de esta propuesta que se presentaba en Estados Unidos como una alternativa mucho más saludable, sostenible y ética en cuanto a la carne animal.
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Si bien el “pollo vegano” no logró conquistar Norteamérica como lo tenía planeado Ethan y su equipo, en el 2015 lanzaron al mercado la Beast Burger, la “hamburguesa vegana”, que suena igual de paradójico al pollo vegano. Su expansión a lo largo del país, a diferencia del pollo, fue pandémico. En el 2017, lograron doblar sus ventas y llegar a más de 27,000 tiendas, mercados y restaurantes a lo largo y ancho de Estados Unidos, según informa Global Meat News.
¿Carne vegana?
Los ingredientes que componen estos alimentos son más que todo chícharos o guisantes. También le meten a la mezcla aceite de canola, aceite de coco refinado, almidón de papa, levadura y otros ingredientes. Se enorgullecen de ser libres de soya, gluten y GMOs (organismo modificado genéticamente).
Su principal caballo de batalla es ofrecer un alimento que sabe 'parecido' a carne normal, sin el sufrimiento animal, sin el fuerte impacto de la ganadería en el medio ambiente y sin aumentar el reisgo a varias enfermedades más propensas a ocurrir con la dieta carnívora, como del corazón o cáncer en varias partes del cuerpo. Sin embargo, sería un error pensar que Beyond Meat es un alimento completamente saludable, pues tiene alto contenido en sodio, según CNBC.
Desempeño en la bolsa
El 2 de marzo del presente año, Beyond Burger entró a vender acciones en la bolsa de Nueva York. Empezaron el día ofreciendo la acción a $25 dólares y, al final de la jornada, el precio oficial de la IPO subió al 163%, más exactamente en $65 dólares, según informa Market Watch. En los últimos diez años, solo dos empresas han debutado en una bolsa importante así.
Solo en el primer día, la compañía de carne alternativa, como se identifican en el mercado, logró vender un cuarto de millón de dólares en acciones. Gracias a su desempeño desenfrenado en la bolsa, que no lleva ni un mes entero, se preveé que la industria de la “carne alternativa” en los próximos años será sin lugar a duda un negocio billonario. Según el portal Vox, en el 2018, Beyond Meat logró vender $87.9 millones de dólares en carne vegana. El año anterior, logró vender $32.6.
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Beyond Meat en el mundo
Desde su éxito en Estados Unidos, Ethan Brown logró que personalidades y compañías importantes como Bill Gates y Tyson Foods, la segunda distribuidora de carne más grande en Estados Unidos, invirtiera en su compañía vegana. Además ha logrado que atletas, músicos y actores, entre otros perfiles famosos, sean sus embajadores, tales como Kyrie Irving (basquetbolista), Tía Blanco (surfista) y Alex Honnold (escalador).
En junio del 2018, Beyond Meat abrió su segunda planta de distribución, en Columbia, Missouri, y al mes siguiente llegó a más de cincuenta países del mundo, entre ellos Canadá, Inglaterra y países latinos como México y Chile.
LatinAmerican Post | Pedro Vergara
Copy edited by Juan Gabriel Bocanegra
