Chile reescribe la seguridad mientras el crimen organizado pone a prueba sus viejas certezas
Chile sigue siendo más seguro que gran parte de América Latina, pero los secuestros, asesinatos por encargo y redes transnacionales han alterado su sentido del orden. El presidente José Antonio Kast ahora quiere que la seguridad quede consagrada en la Constitución, lo que plantea interrogantes sobre eficacia, migración y poder estatal.
Un país más seguro pierde su ilusión
Desde La Moneda, el presidente José Antonio Kast habló con el lenguaje de un país que ya no reconoce su mapa delictivo.
“Vamos a enviar al Congreso una reforma constitucional” que establezca que la seguridad pública es un deber del Estado, dijo Kast el miércoles en un discurso televisado reportado por EFE. La propuesta, argumentó, daría a las autoridades herramientas más amplias contra el crimen.
Kast había salido en televisión para celebrar el avance en el Congreso de su amplia reforma tributaria y económica. Si los legisladores movieron ese paquete en cuatro meses, dijo, deberían aprobar su agenda contra el crimen organizado antes de Navidad.
Detrás de la urgencia hay una transformación real. Durante años, la tasa de homicidios de Chile se parecía a la de las zonas más seguras del sur de Europa. El robo en viviendas, asaltos callejeros y robo de vehículos marcaban las ansiedades conocidas. Luego el patrón cambió.
Los homicidios casi se duplicaron respecto a los niveles de mediados de la década de 2010 y alcanzaron su punto máximo alrededor de 2022. Los secuestros llegaron a 868 casos en 2024, la cifra más alta en al menos una década. Los fiscales estimaron que cerca del 38 por ciento estaban vinculados al crimen organizado, a menudo involucrando extorsión o disputas entre grupos criminales.
La violencia sigue siendo menor que en Ecuador, Honduras, Venezuela o las zonas más peligrosas de México. Esa comparación trae poco consuelo. Los chilenos miden el presente frente a su propio pasado reciente. Delitos antes considerados ajenos ahora aparecen en los noticieros nocturnos con inquietante regularidad.
El impacto es tanto cultural como estadístico. Los asesinatos por encargo, secuestros extorsivos y la brutalidad pública violan una historia nacional construida en torno al orden institucional y la relativa seguridad. El crimen se volvió dominante en la política porque cambió rápido, de forma visible y en modalidades que muchos chilenos pensaban que solo ocurrían en otros países.
El crimen cambió antes de que bajaran los números
Hay señales alentadoras. Las cifras oficiales muestran que los homicidios disminuyeron por tercer año consecutivo en 2025, cayendo un 11,5 por ciento respecto a 2024 y aproximadamente un 20 por ciento desde el pico de 2022. Los datos tempranos de 2026 apuntan en la misma dirección.
Sin embargo, que bajen los homicidios no significa que las redes hayan desaparecido. Chile no es un gran productor de drogas como Perú o Bolivia. Su valor está en otro lado: poder adquisitivo, puertos modernos, servicios financieros y rutas del Pacífico que conectan envíos hacia Asia, Europa y Estados Unidos.
Más de 10 organizaciones transnacionales operan en el país, dijo Kast. Las células vinculadas al Tren de Aragua de Venezuela reciben la mayor atención, pero describir el crimen organizado como algo puramente importado es incompleto. Grupos extranjeros y locales cooperan. Las redes nacionales aportan logística, armas, canales de lavado y conocimiento territorial.
El crimen organizado se concentra en el área metropolitana de Santiago, regiones del norte como Arica y Parinacota, Tarapacá y Antofagasta, y puertos como Valparaíso y San Antonio. El sur de Chile sigue siendo comparativamente más seguro, aunque la violencia rural en la Araucanía tiene una historia aparte.
La Agenda de Kast contra el Crimen Organizado y el Terrorismo convertiría la pertenencia a una organización criminal en un delito agravado. Sancionaría el reclutamiento de niños para disparar, transportar drogas o vigilar esquinas, crearía un régimen penitenciario especial para narcotraficantes, ampliaría la flagrancia de 12 a 24 horas y facultaría a una nueva agencia para incautar bienes criminales.
Algunas medidas abordan cómo sobrevive el crimen organizado. Seguir el dinero, el liderazgo y el territorio es más serio que detener a operadores callejeros reemplazables. El enfoque del Ministerio de Seguridad Pública en la prevención, recuperación territorial y fortalecimiento institucional reconoce que las persecuciones aisladas no pueden desmantelar una economía.
Una Constitución escrita bajo presión
La propuesta constitucional es la parte más trascendental y menos definida del plan de Kast.
Declarar la seguridad como un deber permanente del Estado tiene fuerza retórica. Le dice a los ciudadanos asustados que la protección no puede depender del gobierno de turno. Pero las constituciones distribuyen autoridad, definen derechos y establecen límites. Una promesa de acción más amplia se vuelve peligrosa cuando sus límites quedan difusos.
Kast dijo que las barricadas ilegales, vehículos atravesados en las rutas y otros obstáculos podrían convertirse en delitos. También prometió mayor detención para migrantes irregulares y mayor capacidad para expulsar a personas sin estatus legal.
Esas propuestas unen dos temas potentes: crimen organizado y migración. Las regiones del norte han enfrentado presión real por cruces irregulares, tráfico y movilidad criminal. Aun así, la nacionalidad y el estatus migratorio no son prueba de culpabilidad. Tratar la migración como causa de la violencia corre el riesgo de pasar por alto a colaboradores chilenos, empresas y canales financieros que hacen posible las redes criminales.
El debate debe preguntar no solo qué puede hacer el Estado, sino qué pruebas debe presentar, qué pueden revisar los tribunales y qué poderes extraordinarios deben ser temporales. La historia autoritaria de Chile hace que esa vigilancia sea más que un liberalismo abstracto. El miedo puede crear poderes duraderos mucho después de que cambie la crisis.
Kast también ha girado hacia Bolivia. Tras una reunión virtual con el presidente Rodrigo Paz, calificó el crimen organizado como una amenaza continental y prometió una cooperación fronteriza más profunda. La seguridad podría abrir un canal práctico entre vecinos que no tienen relaciones diplomáticas plenas desde 1962, salvo una breve restauración entre 1975 y 1978.
Esa cooperación es necesaria. Las rutas del tráfico ignoran los resentimientos diplomáticos. Su éxito se medirá en inteligencia, procesamientos y finanzas desarticuladas, no en consignas más duras en la frontera.
Chile tiene evidencia de que la violencia pudo haber alcanzado su punto máximo. También tiene evidencia de que el crimen es más organizado, transnacional y sofisticado financieramente. Ambos hechos importan.
El peligro es la complacencia. El peligro opuesto es reconstruir el Estado en torno al miedo cuando los números ya han comenzado a mejorar. La reforma de Kast mostrará qué lección elige Chile: que la seguridad requiere instituciones más fuertes, o que la inseguridad puede justificar el poder sin límites suficientes.
Lea También: Cuba enfrenta una guerra en la sombra mientras Washington aprieta el cerco
